Transformasi Indiana Hoosiers di Bawah Asuhan Curt Cignetti

Mark Cuban mengenali momen besar saat melihatnya. Pemilik kaya asal Dallas Mavericks ini merasakan geliat kebanggaan saat Indiana Hoosiers memastikan tiket mereka ke final nasional College Football Playoff. Momen tersebut terjadi di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, dan bagi Cuban yang pernah menyaksikan Mavericks meraih juara NBA pada 2011, pengalaman ini sangat berarti.

“Tidak terbayangkan,” kata Cuban dalam sebuah email. “Saya merinding hanya memikirkan tentangnya.”

Kebangkitan Indiana di Bawah Cignetti

Di bawah asuhan Curt Cignetti, pelatih yang baru menjabat dua tahun, Indiana mengalami transformasi yang luar biasa. Cignetti membawa tim ini dari ketiadaan prestasi menjadi salah satu pesaing tingkat nasional dengan catatan 26-2 selama dua musim terakhir. Keberhasilan ini bahkan mengejutkan alumi terkenal seperti Cuban.

Cuban menjelaskan, “Tidak ada yang sebanding. Ia benar-benar mengubah definisi program ‘Blue Blood’. Motto Cignetti tentang ‘produksi di atas potensi’ menunjukkan pandangannya. Ini seperti membangun organisasi profesional dengan batasan waktu bagi pemain.”

Cuban juga menekankan pentingnya dukungan alumni dan penggemar dalam perjalanan sukses Hoosiers. “Ketika saya mengelola Mavs, saya selalu mengatakan bahwa tanggung jawab finansial berada di tangan saya, tetapi para penggemar yang memiliki tim.”

Kehangatan di Ruang Ganti

Sementara itu, suasana kebanggaan Hoosiers juga terasa di ruang ganti NBA. Trayce Jackson-Davis, mantan pemain Indiana dan penyerang Golden State Warriors, turut mengikuti perkembangan timnya dengan antusias. Meski kini berjarak ribuan kilometer, ia menyaksikan prestasi Indiana dari ruang ganti timnya.

“Sungguh luar biasa bisa menyebut sekolah itu milik saya,” ucap Jackson-Davis. Dia memperlihatkan rasa bangga ketika timnya mendominasi Oregon dengan skor 35-7 sebelum babak pertama berakhir.

“Dulu tempat ini didominasi oleh penggemar Ohio State dan Michigan, sekarang sudah penuh dengan warna cream dan crimson,” tambahnya.

Acknowledgment dari Pelatih Hebat

Steve Kerr, pelatih Golden State Warriors yang memiliki pengalaman luas, juga mengikuti kisah sukses Cignetti. Dia memberikan penghargaan sebesar-besarnya atas pencapaian yang diraih pelatih Indiana tersebut. “Ini salah satu pekerjaan pelatih paling menakjubkan di semua olahraga,” ungkap Kerr.

Kerr pun mengakui sikap percaya diri Cignetti saat memperkenalkan dirinya kepada publik, mengingatkan bahwa Cignetti memang telah berhasil membuktikan janjinya. “Ia pasti seorang evaluator talenta yang hebat,” ujarnya. “Mereka hanya memiliki beberapa pemain bintang, tetapi tampak kompak di lapangan.”

Dukungan Berkelanjutan dari Alumni

Keberhasilan Indiana di lapangan menciptakan dampak positif bagi banyak alumni, termasuk Jackson-Davis yang merasakan kebanggaan saat bersaing di NBA. “Kami tidak pernah melihat sesuatu seperti ini. Kami hanya memiliki satu musim yang bagus saat saya masih di sana,” ujarnya.

Dengan perjalanan luar biasa yang dijalani Indiana Hoosiers, tim ini tidak hanya membawa kebanggaan untuk setiap alumni, tetapi juga memberikan harapan baru bagi masa depan program sepak bola mereka. Keberhasilan ini membuktikan bahwa perubahan yang tepat bisa membawa tim dari keterpurukan menuju puncak.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com