Everton Menjegal Ambisi Aston Villa di Villa Park

Unai Emery tidak menyimpan harapan besar saat mengawali pertandingan. Dalam catatan programnya, pelatih Aston Villa ini menekankan pentingnya laga ini, mengklaim, “PERTANDINGAN INI SANGAT PENTING.” Setelah Arsenal dan Manchester City kehilangan poin, Villa memiliki kesempatan emas untuk kembali ke posisi kedua dan memangkas jarak dengan pemimpin klasemen menjadi empat poin.

Jalannya Pertandingan

Namun, Everton punya rencana lain. Ketika waktu menunjukkan hampir satu jam, Thierno Barry memanfaatkan kesalahan Emiliano Martínez setelah Pau Torres, untuk memberikan kekalahan menyakitkan bagi Villa. Ini adalah kekalahan ketiga mereka di kandang sejak awal musim lalu.

Bagi David Moyes, pelatih Everton, ini adalah keberhasilan besar setelah gol Jake O’Brien yang dianulir karena offside. Di tribun, Thomas Tuchel pasti terkesan dengan performa James Garner yang kembali bersinar di lini tengah. Dari sudut pandang Inggris, Garner juga tampil lebih baik dibandingkan Ezri Konsa, Ollie Watkins, dan Morgan Rogers yang, dalam penampilan ke-100 di Villa, seharusnya bisa memanfaatkan beberapa peluang.

Jack Grealish juga kembali ke Villa Park untuk ketiga kalinya sejak pindah ke Manchester City. Setelah pertandingan, ia melakukan lap penghormatan, menghargai suporter Villa sebelum menyempatkan diri untuk menandatangani autograf. “Ini pasti situasi sulit baginya kembali ke sini,” kata Moyes, merujuk pada pengalamannya sebelumnya yang sempat memicu keributan dengan Martínez.

Performa Buruk Villa

Villa tampak frustrasi sejak awal. Merlin Röhl hampir mencetak gol saat tendangannya mengenai tiang gawang hanya 11 detik setelah kick-off. Kekecewaan berlanjut ketika kapten John McGinn harus ditarik karena cedera pada menit ke-18. Kehilangan McGinn terasa menyakitkan, apalagi Villa juga tanpa Boubacar Kamara yang cedera lutut dan Amadou Onana yang sedang mengalami cedera hamstring.

Mereka tampak kehabisan ide, terlihat di lapangan saat banyak peluang terbuang. Rogers melewatkan kesempatan dekat gawang dan Evann Guessand pun tidak berhasil memanfaatkan peluang satu lawan satu dengan Jordan Pickford setelah menerima umpan terobosan dari Youri Tielemans.

Menjelang akhir babak pertama, Guessand berhasil membentur mistar gawang. Namun, Pickford kemudian kembali melakuan penyelamatan penting untuk menjaga keunggulan Everton. Pada akhirnya, Villa mengalami musibah ketika gol Barry menjadi penentu, lahir dari rangkaian kesalahan.

Gol Penentu Everton

Kemelut dimulai ketika umpan sederhana Ezri Konsa mengenai kaki Torres dan jatuh ke Dwight McNeil, yang melepaskan tembakan melengkung. Martínez tampaknya sudah menguasai bola, namun justru terlepas, dan mengizinkan Barry mencetak gol dengan mudah.

Moyes sangat puas dengan penyelesaian gemilang Barry dan pujian mengalir untuk Garner. Jimmy seharusnya dianggap salah satu yang terbaik di Premier League saat ini,” puji Moyes. Ia juga menyebutkan periode sulit yang dilalui timnya terkait keputusan wasit yang sering merugikan.

Kondisi Tim dan Dampak

Bagi Villa, kekalahan ini menjadi tanda tanya. Dengan opsi pemain yang terbatas dan hanya mengandalkan Guessand di bangku cadangan, Emery perlu memikirkan solusi. Sementara Everton menunjukkan performa solid dan berhasil merebut poin penting di jalan.

Dengan hasil ini, posisi Aston Villa dalam klasemen bisa terancam jika mereka tidak segera menemukan solusi untuk mengatasi masalah internal dan kebangkitan tim lain. Kekalahan di kandang seperti ini harus menjadi bahan refleksi untuk meningkatkan performa di laga-laga berikutnya.

(PL/GN)
sumber : www.theguardian.com