Vinicius Junior: Dari Puncak Dunia Hingga Bayang-Bayang Mbappe, Mampukah Ia Bangkit Kembali?

Dua tahun lalu, nama Vinicius Junior berada di puncak dunia sepak bola. Ia telah memantapkan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik di Eropa, mencetak 24 gol dan 11 assist dalam 39 penampilan sepanjang musim 2023/24. Performa gemilang tersebut sukses mengantar Real Madrid meraih gelar LaLiga dan Liga Champions UEFA. Wajar jika kala itu banyak yang memprediksi penyerang asal Brasil ini akan diganjar penghargaan Ballon d’Or 2024. Namun, secara mengejutkan, Rodri dari Manchester City justru yang berhasil merebut trofi tersebut.

Periode Sulit Vinicius Junior

Sejak kejadian itu, meskipun Rodri tidak sepenuhnya sama akibat serangkaian cedera, Vinicius Junior juga belum pulih sepenuhnya. Trauma karena gagal meraih penghargaan individu prestisius itu, ditambah dengan harus merelakan sorotan utama kepada striker baru Kylian Mbappe, telah memaksanya untuk mengambil peran yang lebih pasif. Ia bukan lagi protagonis utama di skuad Los Blancos.

Ketika Mbappe mulai menggemparkan sepak bola Spanyol pada tahun 2025, Vinicius hanya mampu mencatatkan 22 gol dan 19 assist dalam 58 penampilan sepanjang musim 2024/25. Tidak butuh waktu lama sebelum para pengamat seperti Martin Tyler mulai mempertanyakan apa yang sebenarnya terjadi pada sang bintang.

Musim ini bahkan lebih buruk. Vinicius baru mengoleksi enam gol dan delapan assist dalam 27 penampilan. Bahkan, momen paling diingat Vinicius di musim ini bukanlah gol atau permainan individu yang luar biasa. Sebaliknya, itu adalah saat ia dengan kesal meninggalkan lapangan saat Real Madrid menang melawan Barcelona di awal musim (26 Oktober 2025). Meskipun Vinicius kemudian meminta maaf atas tindakannya, ia tidak memasukkan manajer Xabi Alonso dalam permintaan maafnya.

Kritikan dan Situasi Kontrak

“Vinicius masih harus banyak belajar,” kata mantan pemain internasional Brasil, Carlos Alberto Pintinho dalam wawancara eksklusif dengan Football España. “Ada saatnya saya memberikan pendapat, dan saya sangat kritis padanya, yang menciptakan masalah besar. Saya pikir dia harus fokus bermain sepak bola dan meninggalkan hal-hal kecil yang tidak berguna. Dulu, saya dikritik atas pendapat saya, tetapi sekarang, orang-orang mengatakan kepada saya, ‘Anda benar.’ Dia pemain yang bagus, dan dia harus menghentikan omong kosong itu dan bermain sepak bola dengan baik di setiap pertandingan, dia tidak bisa terus melakukan hal-hal kecil yang tidak berharga, yang tidak memberinya penghargaan. Saya tahu komentar saya sampai kepadanya, ketika saya diwawancarai oleh Cadena SER, saya tahu dia mendengarkan komentar saya tentang ‘Fokus saja bermain sepak bola dan hentikan omong kosong itu.’ Saya pikir dia sedikit membaik, tetapi dia masih harus banyak belajar. Saya tidak punya apa-apa melawan Vinicius; dia punya caranya sendiri, tetapi dia melakukan hal-hal yang seharusnya tidak dilakukan.”

Mungkin salah satu alasan terbesar di balik penurunan performa Vinicius adalah situasi kontraknya. Pemain Brasil ini menuntut gaji yang setara dengan upah Mbappe, dan jelas Real Madrid tidak bersedia memberinya jumlah sebesar itu. Dengan kontrak yang tersisa hingga 2027, ia menyadari bahwa waktunya di Real bisa saja akan segera berakhir. Namun, jika Vinicius tidak bisa membalikkan keadaan, ia mungkin tidak hanya akan mengakhiri petualangannya di Real Madrid, tetapi juga seluruh perjalanannya di lima liga top Eropa.

Momen Kebangkitan di Supercopa

Pada Minggu, 12 Januari 2026, melawan Barcelona di Final Supercopa de Espana, Vinicius akhirnya menunjukkan performa yang mengingatkan banyak orang mengapa ia sempat diperhitungkan dalam perebutan Ballon d’Or. Menerima bola di garis tengah, Vinicius berhadapan dengan Jules Kounde dan dengan cepat melewati bek Prancis itu, sebelum membiarkan Kounde dan Pedri menutup ruang dan melakukan double-mark. Tanpa ampun, ia kemudian melakukan nutmeg terhadap Kounde, membuka ruang tembak, dan melesakkan bola ke sudut kanan gawang.

Dengan Mbappe yang tidak tersedia, Vinicius melangkah maju dan memberikan penampilan sensasional, mencatatkan 5 tembakan (4 on target), menyelesaikan 4 dari 8 dribel, memenangkan 5 dari 10 duel ground, dan menjadi salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang masa Real Madrid di laga final. Berbeda dengan Karim Benzema dan Cristiano Ronaldo yang mencatat 16 gol dan assist dalam 29 dan 18 final, Vinicius hanya membutuhkan 15 pertandingan untuk mencetak 16 kontribusi gol dan assist.

Masa Depan yang Penuh Pertanyaan

Vinicius mungkin tidak sefokus Mbappe dalam penyelesaian akhir, tetapi jelas bahwa ia masih seorang superstar, setidaknya ketika ia ingin. Level permainannya jauh di atas pemain seperti Rodrygo Goes, Arda Guler, Franco Mastantuono, dan Brahim Diaz. Ia adalah pemain yang mampu mengambil alih kendali pertandingan dan menunjukkan dominasinya melawan tim-tim terbesar di dunia.

Pertanyaan besar bagi Real Madrid ada tiga: dapatkah Vinicius lebih sering menunjukkan performa kelas 10/10 daripada performa 5/10-nya? Dapatkah Vinicius menghentikan tingkah laku dramatisnya dan menemukan chemistry yang baik di tempat kerja? Dan dapatkah Real Madrid serta Vinicius menemukan kesepakatan gaji yang menguntungkan semua pihak?

Jika jawabannya adalah tidak, maka Vinicius mungkin akan menemukan dirinya bermain di Arab Saudi lagi musim depan, tetapi kali ini, untuk satu musim penuh.

(SA/GN)
sumber : www.football-espana.net