Mercedes Berbenah: John Owen Mundur, Giacomo Tortora Ambil Alih Posisi Kunci

Mercedes secara resmi mengkonfirmasi perombakan di tim teknis senior Formula 1 mereka. John Owen, Direktur Desain Mobil yang telah lama mengabdi, akan meninggalkan tim pada akhir tahun ini, menandai berakhirnya sebuah era bagi skuad yang berbasis di Brackley tersebut.

Jejak Panjang John Owen di Mercedes

Owen adalah figur kunci di jajaran teknik Mercedes, namun sebagian besar kontribusinya datang saat menjabat sebagai tangan kanan Chief Designer Aldo Costa selama periode dominasi tim di era turbo-hybrid. Costa, yang bergabung dengan Mercedes pada 2011 setelah karir cemerlang di Ferrari, adalah direktur teknik dan secara luas diakui sebagai arsitek di balik empat gelar juara dunia ganda berturut-turut yang dimulai pada 2014, dengan Owen sebagai chief designer-nya.

Perjalanan Owen dengan tim dimulai pada 2007 saat masih bernama Honda, di mana ia memulai sebagai principal aerodynamicist. Ia mempertahankan peran itu hingga era Brawn GP pada 2009, sebelum dipromosikan menjadi chief designer di tim Mercedes yang diluncurkan kembali pada 2010. Di bawah kepemimpinan Costa sebagai direktur teknik dari 2011, duo ini membantu membentuk beberapa mesin F1 paling tangguh, berkontribusi pada sembilan mobil pemenang kejuaraan secara keseluruhan.

Pada 2019, Costa beralih ke peran penasihat teknis dan kemudian pindah ke Dallara, membuka jalan bagi Owen untuk naik memimpin kelompok teknik di bawah direktur teknis James Allison. Owen kemudian diangkat menjadi Direktur Desain Mobil pada awal 2023 di tengah restrukturisasi organisasi yang didorong oleh era cost cap. Perubahan ini memungkinkannya lebih fokus pada pekerjaan desain inti, dengan beberapa tanggung jawab dibagi dengan direktur teknik Giacomo Tortora.

Proses Transisi dan Pengganti

Sejak saat itu, Owen telah berkolaborasi erat dengan Allison dan wakil direktur teknis Simone Resta. Setelah persetujuan desain mobil Mercedes 2026—yang merupakan desain ke-17 yang dia awasi untuk pabrikan tersebut—Owen memilih momen ini untuk mengambil jeda karir dan mundur.

Mercedes telah mempromosikan Tortora ke posisi Direktur Desain Mobil, dengan Owen tetap bertahan hingga pertengahan musim untuk memastikan serah terima yang mulus. Tortora akan melapor langsung kepada Resta. Setelah transisi, Owen yang berusia 52 tahun diharapkan akan menjalani gardening leave sebelum memutuskan langkah selanjutnya.

Sosok di Balik Layar dan Budaya Tim

Meskipun perannya sangat penting dalam mesin-mesin pemenang gelar Mercedes—seringkali membangun di atas visi teknis dasar Costa—Owen tetap rendah hati, menjauhi sorotan, dan menekankan budaya tim sebagai kunci kesuksesan.

Dalam sebuah wawancara pada tahun 2021, Owen menyoroti lingkungan unik Mercedes:

“Banyak orang mengatakan mereka memiliki budaya yang baik, tetapi mereka seperti tidak memilikinya. Dan saya pikir mungkin jika ada satu hal yang unik dari tim ini, itu adalah budaya. Orang-orang yang bergabung dengan kami merasa ini adalah tempat yang sangat, sangat hebat, tempat yang sangat inspiratif, bahkan sampai pada titik di mana kadang-kadang mereka tidak percaya itu nyata untuk sementara waktu. Butuh beberapa bulan bagi mereka untuk benar-benar menetap dan berpikir, ‘tidak, Anda benar-benar berada di lingkungan yang aman’. Dan saya pikir orang-orang yang pergi sedikit terkejut.”

Tantangan Mercedes ke Depan

Kepergian Owen terjadi saat Mercedes berupaya untuk membangun performa mereka setelah finis sebagai runners-up di 2025 di belakang McLaren, dengan tujuan merebut kembali dominasi di musim-musim mendatang.

(SA/GN)
sumber : www.autoracing1.com