Arsenal Perkasa, Real Madrid Terancam di Playoff: Fase Gugur Liga Champions 2025/26 Mulai Terbentuk

Fase liga Liga Champions UEFA musim 2025/26 telah berakhir, menyisakan 24 tim yang akan melanjutkan petualangan mereka di babak knockout. Persaingan ketat terjadi hingga matchday terakhir, di mana setiap gol dan poin sangat berarti dalam format baru yang melibatkan 36 tim. Beberapa raksasa berhasil melaju mulus, sementara yang lain harus berjuang dari jalur playoff, dan sejumlah nama besar harus rela tersingkir lebih awal.

Arsenal memimpin klasemen dengan performa sempurna, mengukir sejarah sebagai tim pertama yang menyelesaikan fase liga dengan rekor delapan kemenangan dari delapan pertandingan. Dominasi tim Inggris semakin kokoh dengan Liverpool, Tottenham Hotspur, dan Manchester City yang juga berhasil mengamankan tempat di delapan besar. Di sisi lain, zona eliminasi menelan beberapa nama paling masyhur di Eropa, termasuk Napoli dan Olympique Marseille, yang keduanya menelan kekalahan di kandang pada matchday terakhir sehingga gagal masuk 24 besar.

Delapan Tim Teratas: Langsung ke Babak 16 Besar

Delapan tim teratas atau “Seeded Eight” berhak melewati babak playoff Februari dan langsung mendapatkan tempat otomatis di babak 16 besar yang akan dimulai bulan Maret. Tim-tim ini menunjukkan konsistensi luar biasa sepanjang delapan pertandingan, memanfaatkan penekanan format baru pada setiap gol dan poin yang didapatkan. Perjalanan sempurna Arsenal menempatkan mereka sebagai unggulan teratas, diikuti oleh Liverpool yang bangkit dan Bayern Munchen yang dominan. Barcelona dan Chelsea juga mengamankan tempat mereka dengan relatif mudah, membuktikan bahwa liga-liga “Big Five” tradisional masih memegang pengaruh signifikan di era baru ini.

Sebuah kejutan datang dari Sporting CP, yang berhasil merebut tiket otomatis terakhir di detik-detik terakhir pertandingan mereka melawan Athletic Bilbao, melompati Real Madrid dalam prosesnya. Manchester City juga melakukan “great escape” pada hari terakhir, melompat dari posisi 11 ke 7 berkat kemenangan klinis atas Galatasaray. Kedelapan tim ini kini akan menunggu untuk mengetahui lawan mereka dari pemenang playoff saat bracket knockout resmi terbentuk.

Para Penantang Playoff: Unggulan 9 hingga 16

Tim yang finis antara posisi 9 hingga 16 akan menjadi “unggulan” dalam undian playoff, yang berarti mereka akan memainkan leg kedua pertandingan Februari mereka di kandang. Grup ini diwarnai oleh juara 15 kali, Real Madrid, yang secara mengejutkan kalah 4-2 dari Benfica pada matchday terakhir sehingga kehilangan tiket otomatis. Bersama mereka di kategori ini adalah raksasa Italia Juventus dan Inter Milan, yang keduanya kurang produktif dalam mencetak gol untuk masuk delapan besar. Paris Saint-Germain juga berada di posisi ini setelah hasil imbang yang frustrasi melawan Newcastle United.

Kehadiran Real Madrid di posisi ke-9 menciptakan prospek menakutkan bagi tim non-unggulan manapun dalam undian. Meskipun mengalami kemerosotan di Lisbon pada fase akhir, tim asuhan Carlo Ancelotti tetap merupakan klub paling sukses dalam sejarah kompetisi ini dan akan menjadi favorit kuat dalam pertandingan playoff manapun. Tim unggulan lainnya termasuk Bayer Leverkusen, Atletico Madrid, dan Newcastle United, yang semuanya memiliki kedalaman skuad dan fleksibilitas taktis untuk melewati seri dua leg melawan lawan yang berperingkat lebih rendah.

Tim Kuda Hitam: Unggulan 17 hingga 24

Kelompok terakhir yang lolos adalah tim yang finis di posisi 17 hingga 24. Tim “non-unggulan” ini menghadapi jalur paling terjal, karena mereka harus mengatasi lawan yang berperingkat lebih tinggi dan memainkan leg kedua yang menentukan di kandang lawan. Kisah turnamen ini tetap berpusat pada Bodo/Glimt dari Norwegia, yang mengamankan posisi ke-23 dengan kemenangan bersejarah atas Atletico Madrid. Mereka bergabung dengan kuda hitam lainnya seperti Aston Villa, Celtic, dan Feyenoord, yang semuanya telah terbukti mampu membuat kejutan di fase liga.

Bologna dan AS Monaco juga mengamankan tempat mereka di babak playoff, menunjukkan performa kuat dari liga Italia dan Prancis. Kualifikasi paling dramatis di kategori ini adalah milik Qarabag, yang hasil imbang di hari terakhir sudah cukup untuk mengungguli PSV Eindhoven dalam selisih gol untuk merebut tempat ke-24 dan terakhir. Kedelapan klub ini akan mengikuti undian pada Jumat, 30 Januari di Nyon tanpa beban, mengetahui bahwa format baru dirancang untuk memberikan kesempatan kepada tim “kecil” untuk melaju jauh di kompetisi Eropa.

Raksasa yang Tersingkir: Nama-nama Penting yang Gugur

Sementara 24 tim merayakan, 12 tim lainnya harus melihat perjalanan Eropa mereka berakhir secara tiba-tiba. Korban paling menonjol adalah Napoli, yang finis di posisi ke-25 setelah kekalahan memalukan dari Chelsea. Tim Italia ini, yang telah berjuang untuk menemukan performa di liga domestik sepanjang musim, gagal menemukan ketajaman yang dibutuhkan dalam format yang diperluas. Olympique Marseille juga tersingkir lebih awal setelah kalah telak 3-0 dari Club Brugge, hasil yang telah menyebabkan pengawasan ketat terhadap staf pelatih dan strategi perekrutan mereka di musim panas.

Nama-nama penting lainnya yang absen dari fase knockout termasuk raksasa Belanda PSV Eindhoven dan Ajax, yang keduanya menjadi korban dari persaingan ketat di papan tengah. RB Leipzig dan Benfica (meskipun menang atas Real Madrid) juga gagal mengumpulkan poin yang cukup untuk masuk 24 besar, menyoroti betapa kejamnya tabel liga 36 tim. Klub-klub ini sekarang akan mengalihkan perhatian mereka kembali ke kampanye domestik, sementara beberapa mungkin menemukan kehidupan kedua di UEFA Europa League tergantung pada perhitungan koefisien akhir.

Langkah Selanjutnya: Undian Babak Knockout

Jalan menuju final 2026 di Budapest berlanjut dengan undian playoff resmi pada Jumat, 30 Januari, di markas UEFA di Nyon. Tim unggulan (9-16) akan diundi melawan tim non-unggulan (17-24), dengan leg pertama dijadwalkan pada 10-11 Februari dan leg kedua pada 17-18 Februari. Setelah selesainya babak playoff, undian lain akan dilakukan untuk menentukan bracket lengkap babak 16 besar, di mana delapan tim unggulan teratas akhirnya akan bergabung.

Tanpa aturan gol tandang dan potensi perpanjangan waktu serta adu penalti di setiap pertandingan, playoff Februari diharapkan menjadi beberapa pertandingan paling intens musim ini. Saat Real Madrid dan PSG berupaya untuk membangun kembali dominasi mereka, dan tim seperti Bodo/Glimt berusaha melanjutkan kisah dongeng mereka, Liga Champions 2025/26 memasuki fase paling bergejolak dan mendebarkan. Perburuan trofi paling bergengsi di sepak bola klub tidak pernah lebih terbuka dari ini.

(LC/GN)
sumber : www.fanatik.com.tr