Harapan Super Eagles Lolos Piala Dunia 2026 Pupus Setelah Keputusan FIFA soal RD Kongo

Harapan Tim Nasional Nigeria, Super Eagles, untuk berlaga di Piala Dunia FIFA 2026 tampaknya telah pupus. Ini menyusul komunikasi terbaru dari badan sepak bola dunia, FIFA, terkait Play-Off Antarkonfederasi yang akan berlangsung bulan ini di Meksiko.

Dalam pemberitahuan akreditasi final untuk turnamen play-off antarkonfederasi mendatang, FIFA sekali lagi mengonfirmasi Republik Demokratik Kongo sebagai satu-satunya perwakilan Afrika. Keputusan ini secara efektif menolak gugatan hukum yang diajukan Nigeria.

Protes Nigeria atas Kelayakan Pemain

Kontroversi ini bermula dari final play-off CAF pada November 2025. Setelah pertandingan sengit yang berakhir imbang 1-1, Super Eagles kalah dari Leopards Republik Kongo melalui adu penalti. Pasca kekalahan tersebut, Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) mengajukan protes resmi kepada FIFA, berupaya membatalkan hasil pertandingan berdasarkan masalah kelayakan pemain.

NFF menuding bahwa Republik Kongo menurunkan antara enam hingga sembilan pemain – termasuk nama-nama besar seperti Aaron Wan-Bissaka dan Axel Tuanzebe – yang diklaim tidak memenuhi syarat.

Inti argumen hukum Nigeria adalah bahwa hukum domestik Republik Kongo tidak mengakui kewarganegaraan ganda. NFF berpendapat bahwa karena para pemain ini memegang paspor Eropa, mereka bukan warga negara Kongo yang sah menurut hukum setempat, sehingga izin FIFA mereka dianggap “curang”.

Sekretaris Jenderal NFF, Mohammed Sanusi, menyatakan bahwa meskipun FIFA mengizinkan para pemain tersebut berdasarkan paspor Kongo mereka, federasi percaya FIFA telah “ditipu” karena para pemain tidak secara sah melepaskan kewarganegaraan mereka yang lain, sebagaimana diatur oleh hukum Kongo.

FIFA Tegaskan Status RD Kongo

Dengan memasukkan Republik Kongo dalam daftar resmi peserta turnamen yang disebarkan ke media global, FIFA telah mengisyaratkan bahwa komite disiplin mereka tidak menemukan dasar yang kuat atas klaim Nigeria untuk mendiskualifikasi tim Kongo.

“Turnamen Play-Off Piala Dunia FIFA 2026 akan mempertemukan enam tim yang memperebutkan dua tempat terakhir di Piala Dunia FIFA 2026, yang akan diselenggarakan di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat di 16 Kota Penyelenggara,” demikian bunyi Pernyataan Resmi FIFA. “Keenam tim tersebut kini telah dipastikan, dengan Bolivia, Kongo RD, Irak, Jamaika, Kaledonia Baru, dan Suriname dikonfirmasi sebagai peserta.”

Secara kebetulan, seorang sumber internal FIFA baru-baru ini mengatakan kepada NationSport bahwa “penantian Nigeria atas putusan protes NFF terhadap RD Kongo akan berlanjut untuk waktu yang lama.”

Jadwal Play-Off Antarkonfederasi

Turnamen ini dijadwalkan berlangsung di Meksiko akhir bulan ini. Sebagai salah satu dari dua tim berperingkat tertinggi di babak play-off, RD Kongo mendapatkan jalur “unggulan” dan akan menanti pemenang dari semi-final antara Kaledonia Baru dan Jamaika untuk laga final pada 31 Maret.

Bagi Nigeria, ini menjadi kali kedua berturut-turut mereka absen dari Piala Dunia, setelah sebelumnya tidak berpartisipasi dalam edisi 2022 di Qatar.

(WC/GN)
sumber : thenationonlineng.net