Ketidakpastian Iran di Piala Dunia FIFA 2026 Pasca Konflik

Dengan kurang dari 100 hari menjelang Piala Dunia FIFA 2026, partisipasi Iran dalam turnamen ini dipertanyakan serius akibat meningkatnya konflik di Timur Tengah. Sabtu lalu, serangan militer yang diluncurkan oleh Amerika Serikat dan Israel menewaskan lebih dari 1.000 orang, termasuk Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei. Sebagai respons, Tehran melancarkan gelombang serangan misil dan drone yang menargetkan Israel serta pangkalan militer AS di seluruh kawasan, memperluas konflik ke 12 negara.

Respon Presiden Trump terhadap pertanyaan mengenai partisipasi Iran sangat tegas. Ia menyatakan, “Saya pikir Iran adalah negara yang sangat kalah. Mereka beroperasi dalam kondisi kritis,” kepada Politico, menambahkan bahwa ia tidak peduli apakah Iran akan ikut serta atau tidak.

Keberlangsungan Iran di Piala Dunia

Iran menjadi tim pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026. Kini, pejabat dari Federasi Sepakbola Iran dan FIFA sama-sama enggan berkomitmen apakah tim peringkat ke-20 dunia ini akan benar-benar berpartisipasi. “Setelah serangan ini, kami tidak dapat diharapkan untuk melihat ke depan menuju Piala Dunia dengan penuh harapan,” kata Mehdi Taj, presiden Federasi Sepakbola Republik Islam Iran, kepada portal olahraga lokal Varzesh3.

Tantangan Logistik

Tantangan logistik yang dihadapi cukup signifikan. Semua pertandingan Grup G Iran dijadwalkan berlangsung di lokasi di Pantai Barat Amerika Serikat, banyak di antaranya karena keberadaan diaspora Iran yang besar di Los Angeles. Tim nasional Iran dijadwalkan akan memainkan dua dari tiga pertandingan grup mereka di sini. Namun, dengan adanya konflik militer aktif antara negara tuan rumah dan peserta, persetujuan visa untuk pemain, pelatih, dan staf dukungan Iran tampaknya sangat sulit diperoleh.

Kejadian ini akan menjadi salah satu dari sedikit kali dalam sejarah Piala Dunia di mana sebuah tim terpaksa mundur dari turnamen karena alasan politik. Terakhir kali ini terjadi adalah pada tahun 1950, ketika Argentina memilih untuk tidak ikut karena perbedaan dengan Konfederasi Sepakbola Brasil.

Tanggapan FIFA

Sekretaris Jenderal FIFA, Mattias Grafström, menyatakan bahwa organisasi tersebut saat ini “memantau perkembangan” dan akan “terus berkomunikasi dengan pemerintah tuan rumah.” Namun, belum jelas apakah FIFA akan mengizinkan Iran untuk memindahkan pertandingan mereka ke Kanada atau Meksiko, ataupun nasib posisi kualifikasi Iran jika mereka menarik diri.

Persiapan Meksiko

Sementara ketegangan geopolitik mengaburkan masa depan turnamen, persiapan Meksiko terus berlanjut. Stadion ikonik Azteca dijadwalkan akan dibuka kembali pada 28 Maret, memberikan waktu hanya sedikit lebih dari tiga minggu bagi pekerja untuk menyelesaikan renovasi yang diakui pemiliknya, Emilio Azcárraga Jean, mengalami keterlambatan. “Saya tidak melihat mereka dapat memenuhi tanggal yang direncanakan,” katanya kepada wartawan bulan lalu.

Gambar udara dari Associated Press menunjukkan 82.000 kursi baru dan lapangan hibrida telah dipasang, namun tim masih menyelesaikan area hospitality dan box mewah. Satu area parkir masih tertutup reruntuhan. “Tahap pertama ini selesai pada 28 Maret dengan pembukaan, dan kemudian kami akan melanjutkan pekerjaan yang tersisa untuk Piala Dunia,” jelas Azcárraga.

Pertanyaan Menjelang Pembukaan

Pendekatan bertahap ini menimbulkan pertanyaan mengenai apa artinya ‘siap’ ketika stadion menjadi tuan rumah pertandingan pembuka Meksiko melawan Afrika Selatan pada 11 Juni. Lapangan hibrida baru masih belum diuji, menambah kekhawatiran mengingat kondisi lapangan yang buruk pernah memaksa NFL untuk memindahkan pertandingan pada 2018.

Stadion Azteca akan menjadi stadion pertama yang menjadi tuan rumah tiga edisi Piala Dunia, namun apakah stadion ini benar-benar siap masih menjadi tanda tanya.

(WC/GN)
sumber : www.tuftsdaily.com