Champions League: Pertandingan Menarik di Babak 16 Besar

Setelah menyelesaikan fase grup dengan hasil yang menarik dan beberapa momen dramatis di babak playoff, Liga Champions kini memasuki fase krusial dengan pertandingan babak 16 besar. Delapan tim melangkah langsung ke fase ini dengan menempati posisi atas dalam format liga baru yang diterapkan.

Atalanta vs Bayern Munich

Atalanta, satu-satunya perwakilan Serie A yang tersisa, akan menjamu Bayern di leg pertama. Tim asal Italia ini belum pernah mencatatkan clean sheet dalam sembilan pertandingan knockout Liga Champions, dengan total 18 gol kebobolan, rata-rata dua gol per pertandingan. Bayern berada di puncak Bundesliga dan hanya mengalami satu kekalahan dalam kompetisi musim ini, memegang rekor terbaik dalam hal rata-rata gol per pertandingan di babak knockout Liga Champions dan menjadi tim tersubur di lima liga top Eropa dengan 92 gol domestik, selisih 20 gol dari Barcelona di posisi kedua.

Statistik defensif Atalanta mencerminkan gaya permainan menyerang mereka yang cenderung terbuka dan cepat. Meskipun mengalami kesulitan dalam pertahanan, mereka berhasil membalikkan keadaan saat mengalahkan Borussia Dortmund di babak sebelumnya dengan skor 4-1 setelah tertinggal 2-0 di leg pertama. Absennya Charles De Ketelaere bisa menjadi tantangan bagi Atalanta, mengingat perannya yang vital sebagai pengatur serangan.

Newcastle United vs Barcelona

Newcastle memulai kampanye mereka musim ini dengan kekalahan 2-1 di kandang melawan Barcelona, di mana bola hanya dimainkan selama 49,6 persen waktu – salah satu dari tujuh pertandingan Liga Champions yang mencatatkan waktu permainan di bawah 50 persen. Tim asuhan Eddie Howe memiliki gaya permainan yang cenderung lambat dan berfokus pada pertahanan. Newcastle tidak merasa tertekan, karena mereka tampil solid dengan hanya sekali kalah dalam sembilan pertandingan terakhir di Liga Champions.

Anthony Gordon menjadi sorotan dengan 10 gol dalam 10 pertandingan Liga Champions, sementara Barcelona datang sebagai pemimpin La Liga dengan rekor impresif. Newcastle berencana untuk membatasi tempo dan jika mereka mencetak gol lebih dulu, mereka tahu cara untuk mempertahankan keunggulan tersebut.

Bayer Leverkusen vs Arsenal

Arsenal menjadi satu-satunya tim di Liga Champions musim ini yang belum pernah tertinggal dalam satu pertandingan pun, dengan kemenangan 62 persen dan sisanya berakhir imbang. Dominasi mereka terlihat dari xG terbaik dan selisih xG dalam semua pertandingan yang telah dimainkan. Arsenal menunjukkan disiplin defensif dan kekuatan fisik mereka, yang siap memanfaatkan kelemahan Bayer Leverkusen yang paling sering kebobolan dari situasi turnover.

Leverkusen diharapkan akan berusaha untuk mencari peluang dari sisi kiri permainan, namun Arsenal memiliki Jurrien Timber di lini belakang mereka yang memiliki kemampuan defensif yang mumpuni.

Paris Saint-Germain vs Chelsea

Paris Saint-Germain mencatatkan penguasaan bola terbaik di Liga Champions musim ini dengan 69,7 persen. Midfielder Vitinha berperan penting dalam struktur permainan PSG, dengan tingkat keberhasilan umpan di bawah tekanan yang sangat baik. Sementara Chelsea di bawah kepelatihan Liam Rosenior hanya menderita tiga kekalahan, dan pembaruan taktik yang mungkin diadopsi adalah penempatan Reece James di lini tengah untuk meningkatkan kontrol permainan.

Real Madrid vs Manchester City

Kedua tim ini sudah sering bertemu, dengan Manchester City menghadapi Real Madrid untuk kesekian kalinya. Sayangnya, Madrid menghadapi masalah cedera yang serius dengan beberapa pemain kunci seperti Kylian Mbappe dan Rodrygo. Kini, Vinicius Junior menjadi tumpuan serangan mereka sementara City datang dengan kekuatan penuh. Tim asuhan Pep Guardiola memposisikan diri dengan penguasaan bola yang lebih terstruktur, sedangkan tim lawan mengandalkan kecepatan Vinicius dalam melakukan serangan balik.

Setiap pertandingan di babak 16 besar ini menjanjikan pertarungan yang sengit dan strategi yang menarik, mencerminkan betapa kompetitifnya Liga Champions. Setiap tim akan berusaha memaksimalkan kesempatan untuk melangkah lebih jauh di kompetisi bergengsi ini.

(LC/GN)
sumber : www.nytimes.com