Iran Tarik Diri dari Piala Dunia 2026, Menghadapi Ketidakpastian

Iran telah memastikan tempat di Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat. Namun, kekhawatiran utama muncul mengenai kehadiran para penggemar Iran di turnamen tersebut, mengingat adanya larangan perjalanan. Kini, tampaknya para pemain pun tidak akan hadir.

12 hari setelah serangan udara pertama terhadap Iran oleh militer AS, menteri olahraga Iran, Ahmad Donyamali, menegaskan, “Kami tidak dapat berpartisipasi di Piala Dunia dalam keadaan apapun.”

Sebelumnya, tidak ada negara yang telah memenuhi syarat menarik diri dari Piala Dunia pria sejak tahun 1950. Ketika Prancis dan India mengundurkan diri dari Piala Dunia di Brasil karena biaya tinggi, FIFA tetap melanjutkan turnamen tanpa dua tim tersebut.

Peluang Tim Lain

Secara teori, pilihan untuk melanjutkan dengan grup yang terdiri dari Belgia, Mesir, dan Selandia Baru mungkin akan terjadi. Namun, permintaan komersial sangat membatasi kemungkinan tersebut dan masih ada tiga bulan sebelum kompetisi dimulai. Lima tempat terakhir di turnamen yang terdiri dari 48 tim tidak akan diputuskan hingga playoff yang berlangsung selama jeda internasional Maret mendatang.

Regulasi FIFA memberikan banyak kelonggaran jika terjadi penarikan, menciptakan kekosongan ketidakpastian setelah keputusan Iran.

Potensi Pengganti Iran

Iraq, yang merupakan tim dengan performa terbaik dari Asia namun tidak berhasil lolos, masih memiliki kesempatan untuk mencapai Piala Dunia 2026 melalui playoff antar konfederasi yang dijadwalkan pada 31 Maret. Iraq akan bertanding melawan pemenang antara Bolivia dan Suriname. Jika Iraq mendapatkan tiket langsung ke final, tempat playoff mungkin akan dialihkan ke salah satu dari Bolivia atau Suriname.

Satu-satunya kesempatan Iraq sebelumnya di Piala Dunia terjadi pada tahun 1986, di mana tim yang dijuluki Lions of Mesopotamia itu harus pulang setelah menderita tiga kekalahan dan hanya mencetak satu gol selama fase grup.

Skenario Alternatif untuk UAE

UAE dapat menjadi salah satu yang diuntungkan jika Iraq lolos melalui playoff. Dalam pertandingan playoff antar konfederasi pada November 2025, Iraq berhasil mengalahkan UAE setelah bermain imbang 1-1 di leg pertama dan kemudian menang 2-1 di leg kedua setelah mencetak gol penalti di menit terakhir. Diperkirakan, keputusan mengenai pengganti Iran akan dibuat sebelum playoff antar konfederasi tersebut.

UAE hanya pernah menginjakkan kaki di Piala Dunia sekali pada tahun 1990, di mana mereka tidak meraih poin sama sekali.

Pilihan untuk FIFA

FIFA mungkin juga akan mempertimbangkan opsi lain, yaitu memberikan kursi yang kosong kepada salah satu tim yang gagal dalam mini-turnamen playoff antar konfederasi di Meksiko bulan depan. Ini bukan langkah yang paling logis, namun FIFA mempunyai “diskresi penuh” untuk mengambil tindakan yang dianggap perlu.

Keputusan ini tidak hanya mempengaruhi tim Iran, tetapi juga akan berdampak bagi tim lain yang berusaha mendapatkan tempat di Piala Dunia mendatang, menambah ketegangan pada persaingan di level internasional.

(WC/GN)
sumber : www.si.com