Analisis Peluang Playoff Lakers di NBA Musim Ini

Klasemen NBA masih dalam ketidakpastian menjelang 16 pertandingan terakhir musim ini. Namun, dengan playoff semakin dekat, sistem klasemen akan segera mulai mengkristal saat tim-tim bersiap untuk menampilkan permainan terbaik mereka.

Saat ini, Los Angeles Lakers berada di urutan keempat di Wilayah Barat dan banyak penggemar optimis tentang peluang mereka meraih gelar juara. Dengan pemain kunci seperti Luka Doncic, Austin Reaves, dan LeBron James, Lakers memiliki kelompok pemain yang mampu bersaing dengan siapa pun. Mereka telah menunjukkan hal itu di beberapa titik sepanjang musim. Meski demikian, di Wilayah Barat yang ketat, tidak semua posisi memiliki peluang yang sama, sehingga muncul pertanyaan tentang situasi terbaik bagi Lakers.

Dengan catatan 40-25, peluang Lakers untuk mendapatkan posisi dua teratas sudah tidak mungkin lagi mengingat mereka tertinggal 8,5 pertandingan dari Spurs. Di sisi lain, mereka juga tidak mungkin turun ke posisi delapan, karena unggul tujuh pertandingan dari Clippers. Hal ini berarti Lakers bisa finis di peringkat ketiga hingga ketujuh.

3. Skenario Terburuk (Posisi 7)

Lakers telah konsisten berada di posisi enam teratas sepanjang musim, namun situasi di mana mereka terpaksa bermain di play-in masih mungkin terjadi. Saat ini, Suns hanya tertinggal 1,5 pertandingan, yang berarti satu rentetan kekalahan bisa membahayakan posisi playoff Lakers. Walaupun mereka dianggap sebagai unggulan dalam pertandingan play-in, tidak ada jaminan kemenangan melawan tim seperti Clippers, Warriors, atau Trail Blazers.

Jika Lakers berhasil maju ke babak pertama, mereka kemungkinan harus bertemu dengan Thunder atau Spurs, dua tim yang tampil sangat baik musim ini. Lakers sebelumnya mengalami kesulitan melawan tim yang lebih muda dan lebih atletis, sehingga mereka diperkirakan akan kesulitan melawan lawan yang lebih unggul.

Apapun yang terjadi, Lakers harus menghindari skenario ini untuk menjaga harapan meraih gelar juara tetap hidup. Beruntung, dengan kondisi fisik tim yang semakin membaik, Lakers seharusnya mampu bertahan di posisi enam besar.

2. Wild Card (Posisi 4 atau 5)

Sementara posisi keempat atau kelima mungkin terlihat menjanjikan, ini adalah salah satu jalan tersulit bagi Lakers. Meski menghindari Thunder dan Spurs di babak pertama, mereka kemungkinan besar akan bertemu dengan Denver Nuggets, tim yang sudah beberapa kali mengalahkan mereka di playoff sebelumnya. Lakers mungkin tidak memiliki jawaban untuk Nikola Jokic, yang dapat berujung pada eliminasi cepat.

Jika mereka berhasil melewati seri ini, Lakers kemungkinan harus berhadapan dengan Thunder di babak kedua, tim yang tampaknya akan tetap segar setelah menang di seri sebelumnya. OKC saat ini memiliki catatan terbaik di liga dengan 51-15, dan mereka adalah tim yang sangat sulit dikalahkan saat ini berkat tenaga bintang, kedalaman, dan chemistry yang solid.

Jika Lakers berhasil mengalahkan Oklahoma City, mereka akan menghadapi lawan yang lebih berat lagi: Victor Wembanyama dan Spurs di Final Wilayah Barat. Sulit untuk membayangkan Lakers bisa mengalahkan tiga tim terbaik dan tiga pemain terbaik di Wilayah Barat di jalur ini.

1. Jalan Terbaik (Posisi 3 atau 6)

Menyelesaikan musim di posisi keenam akan jauh lebih baik dibandingkan alternatif lainnya. Dengan dua posisi teratas yang kemungkinan sudah pasti diisi (Thunder dan Spurs), peluang terbaik Lakers untuk playoff yang sukses adalah dengan menghindari kedua tim ini selama mungkin. Ini hanya mungkin jika mereka finis di posisi ketiga atau keenam. Dalam skenario terbaik, Lakers kemungkinan akan bertemu Rockets atau Timberwolves di babak pertama, kedua tim ini lebih mudah untuk dikalahkan dibandingkan dengan tim-tim teratas.

Selanjutnya, Lakers mungkin harus menghadapi Spurs di semi-final, yang masih lebih baik dibandingkan melawan Shai Gilgeous-Alexander dan juara bertahan NBA. Mereka tidak perlu memikirkan Spurs hingga babak ketiga, pada saat itu dua tim lainnya kemungkinan sudah membuat mereka kelelahan.

Saat ini, harapan terbaik Lakers adalah menyelesaikan musim di peringkat ketiga untuk mendapatkan keuntungan bermain di kandang dan menghindari pertarungan tersulit hingga babak kedua. Kabar baiknya, mereka saat ini berada dalam posisi yang seimbang dengan Rockets untuk posisi ketiga, artinya hasil ini masih memungkinkan bagi tim berwarna ungu dan emas.

(BA/GN)
sumber : fadeawayworld.net