Norris Siap Tantang Mercedes di Sprint GP Cina

Kesempatan di Awal Sprint

Lando Norris mengungkapkan bahwa awal Sprint pada Grand Prix Cina adalah ‘kesempatan yang pasti’ untuk melawan dua pembalap Mercedes, George Russell dan Kimi Antonelli. Dalam sesi latihan yang berlangsung di Shanghai International Circuit, duo Mercedes menunjukkan dominasi, dengan Russell menempati posisi teratas di sesi latihan tunggal serta semua segmen Sprint Qualifying, sehingga merebut pole position.

Posisi Strategis Untuk Norris

Norris, selaku juara dunia bertahan, berhasil menempatkan diri di posisi ketiga menjelang Sprint yang akan berlangsung selama 19 lap, meskipun ia tertinggal enam-tenths dari Russell.

“Saya cukup senang dengan hasil ini, saya belum melihat berapa banyak yang saya hilangkan dan peroleh,” ujarnya. “P3 adalah hasil terbaik untuk saat ini. Saya juga senang bisa mengalahkan kedua pembalap Ferrari yang terlihat cukup kompetitif sepanjang hari. Posisi ini cukup memuaskan untuk besok.”

“Jelas, situasi akhir pekan ini lebih baik, karena trek lebih sederhana dari segi unit tenaga, sehingga semua orang bisa bersaing lebih dekat. Kami berhasil mendapatkan performa baik di akhir dan itu membuat lap yang baik,” tambahnya.

Tantangan Dari Regulasi Baru

Dengan adanya regulasi baru, memulai balapan dengan generasi mobil saat ini menjadi tantangan tambahan bagi pengemudi, mengingat Russell dan Antonelli kehilangan posisi dari barisan depan di Australia minggu lalu.

Meskipun Norris yakin bahwa Mercedes akan mengatasi kendala di awal balapan, ia mengakui ini adalah peluang terbaiknya untuk bersaing memperebutkan kemenangan.

“Saya tidak berharap mereka akan memulai dengan buruk, jujur saja,” katanya. “Mereka sudah lama dikenal sebagai salah satu tim terbaik dalam hal start. Ini adalah kesempatan yang pasti, saya pikir mereka sudah mengetahui kesalahan mereka di Melbourne dan kemungkinan akan baik-baik saja besok, tetapi kita tidak pernah tahu. Ini adalah kesempatan baik, tempat termudah untuk melakukan overtake adalah di jalur start, jadi kita lihat saja apa yang bisa kita lakukan.”

Piastri dan Upaya Menyusul Mercedes

Rekan setim McLaren Norris, Oscar Piastri, berhasil berada di posisi kelima setelah membelah pembalap Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc. Piastri mengakui bahwa mengejar jarak dengan Mercedes, meski menggunakan unit tenaga yang sama, bukanlah hal yang mudah.

“Perbedaan grip dari ban medium ke soft cukup besar, tetapi jarak ke Mercedes tetap mengesankan,” tuturnya. “Ada beberapa hal yang perlu kami kerja sama, tetapi saya rasa mobil ini sudah cukup baik. Lap yang decent, jadi saya pikir kami tidak kehilangan banyak.”

“Kami sepertinya punya keunggulan di sektor satu, tetapi enam-tenths di sektor terakhir itu cukup mengesankan, jadi kami akan mencari tahu di mana kami kehilangan waktu,” tambahnya.

Dampak Terhadap Pertandingan

Kemampuan Norris dan Piastri untuk bersaing ketat dengan Mercedes akan menjadi kunci dalam Sprint besok. Hal ini tidak hanya berdampak pada posisi mereka di klasemen, tetapi juga memengaruhi strategi tim McLaren dalam menghadapi kompetisi yang semakin ketat di kejuaraan ini.

(SA/GN)
sumber : www.formula1.com