Premier League Kicks Rayakan Dua Dekade Dampak Komunitas di Gunnersbury Park

Gunnersbury Park, London Barat – Tempat bersejarah ini berlokasi hanya lima menit berjalan kaki dari Gtech Community Stadium milik Brentford.

Di sini terdapat Gunnersbury Park Sports Hub, fasilitas canggih yang dikelola oleh Brentford FC Community Sports Trust (BCST). Fasilitas ini menyelenggarakan berbagai program dan kegiatan dari Premier League yang bertujuan untuk melibatkan dan mendukung komunitas lokal.

Program Premier League Kicks

Salah satu program tersebut adalah Premier League Kicks, yang memanfaatkan kekuatan sepak bola untuk menginspirasi anak-anak di komunitas yang kurang terlayani di Inggris dan Wales.

Rabu malam lalu, Gunnersbury Park menjadi tuan rumah acara penting yang mempertemukan peserta, pelatih, alumni Premier League Kicks, serta mantan dan pemain saat ini seperti anggota Hall of Fame Premier League, Ashley Cole, dan bek Brentford, Sepp van den Berg. Acara ini dilaksanakan untuk merayakan peluncuran inisiatif terbaru Premier League “More Than A Game” serta ulang tahun ke-20 dari Premier League Kicks.

Pada tahun 2006, Brentford adalah salah satu dari empat klub yang berpartisipasi dalam pilot program Premier League Kicks, bersama dengan Manchester City, Fulham, dan Tottenham Hotspur.

Pernyataan Pihak Premier League

Richard Masters, CEO Premier League, mengatakan, “Ini adalah program yang istimewa. Sepak bola ini gratis, tetapi lebih dari itu. Ada teladan dan mentor yang dapat membahas berbagai isu sulit yang mungkin dihadapi anak muda.”

“Peserta sangat diuntungkan dari pesan yang keluar dari sesi-sesi ini. Meskipun hanya datang untuk bermain sepak bola dan aktif, itu sudah cukup, namun seringkali mereka dapat diarahkan ke jalur pendidikan atau pekerjaan. Itulah inti dari Premier League Kicks.”

Kegiatan Acara

Acara ini melibatkan peserta Premier League Kicks dari lima klub, yaitu Brentford, Chelsea, Fulham, QPR, dan Watford, yang mengikuti berbagai permainan, latihan, dan kegiatan suara pemuda.

“Senang bisa bersama semua orang di sini. Ini adalah momen spesial,” ungkap Alex, salah satu peserta program Premier League Kicks dari Fulham selama dua tahun terakhir. “Saya suka Premier League Kicks karena saya bisa mengekspresikan diri, menunjukkan kemampuan saya, dan membantu anak-anak lain jika mereka membutuhkannya. Ini luar biasa menjadi bagian dari program ini. Premier League Kicks memiliki suasana kekeluargaan. Ini tentang sepak bola dan bersenang-senang.”

Acara tersebut juga dihadiri oleh tokoh media Big Zuu dan MK Fray, alumni Premier League Kicks yang menjalin karier melalui Arsenal dan West Ham United.

Dampak Program

Big Zuu menambahkan, “Dua puluh tahun berlalu, Premier League Kicks masih kuat. Sangat indah dan menginspirasi melihat semua klub mendukung anak-anak di fasilitas yang luar biasa ini.”

Dari program awal yang melibatkan empat klub, Premier League Kicks, yang didanai oleh Premier League melalui Yayasan Premier League, telah berkembang pesat selama dua dekade terakhir.

Kini terdapat 93 klub di Inggris dan Wales yang melaksanakan program tersebut, dengan lebih dari 600.000 anak muda berpartisipasi dalam Premier League Kicks hingga saat ini. Hampir setengah dari 750 tenaga kerja Premier League Kicks di 93 klub adalah mantan peserta.

Ashley Cole menyatakan, “Kami ingin generasi berikutnya lebih baik daripada kami. Memiliki inisiatif seperti ini untuk memberikan kesempatan kepada anak-anak agar bisa merasa aman, terhubung, menemukan persahabatan dan kepercayaan diri, serta dikelilingi oleh pelatih baik yang ingin membentuk pemain sepak bola dan pribadi yang baik adalah hal yang vital.”

Berkat dukungan dari Premier League, Gunnersbury Park Sports Hub dibangun dengan bantuan dana sebesar £4 juta dari Football Foundation.

Sepp van den Berg menambahkan, “Memiliki ruang besar seperti ini untuk anak-anak bermain sepak bola, merasa aman, dan bersosialisasi adalah suatu hal yang luar biasa. Ketika saya kecil, saya sangat menyukai bermain di luar, dan penting bagi Premier League untuk mengadakan acara seperti ini.”

Kesimpulan

Inisiatif Premier League Kicks bukan hanya tentang bermain sepak bola, tetapi juga tentang memberikan dampak positif pada kehidupan banyak anak muda di komunitas. Melalui program yang telah berlangsung selama dua dekade ini, banyak yang mendapat kesempatan untuk tumbuh dan berkembang dalam lingkungan yang aman dan positif.

(PL/GN)
sumber : www.premierleague.com