Iraola Jadi Kandidat Utama Pengganti Valverde di Athletic Bilbao

Pelatih Bournemouth, Andoni Iraola, dilaporkan menjadi calon terkuat untuk menggantikan Ernesto Valverde sebagai pelatih Athletic Bilbao. Iraola yang berusia 43 tahun akan berakhir kontraknya di akhir musim ini dan belum mencapai kesepakatan untuk memperpanjang masa kerjanya di klub yang berbasis di pantai selatan Inggris tersebut.

Bulan lalu, pemilik Bournemouth, Bill Foley, sedang ‘bekerja keras’ untuk meyakinkan Iraola menandatangani kontrak baru. Namun, kini Bournemouth menghadapi hambatan baru dalam upayanya mempertahankan Iraola, dengan Athletic Bilbao mempertimbangkan dirinya sebagai ‘kandidat terdepan’ untuk posisi pelatih mereka.

Ernesto Valverde akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai pelatih Athletic di akhir musim.

“Ini adalah keputusan yang saya ambil seiring waktu dan disepakati dengan klub.”

“Masih ada sepuluh pertandingan tersisa dan ada banyak hal yang bisa diraih.”

Kami akan memberikan perpisahan yang layak untuk Anda, Gaffer!

— Athletic Club (@Athletic_en) 20 Maret 2026

Iraola Muncul Sebagai Kandidat untuk Posisi Pelatih Athletic

Athletic sekarang membutuhkan pelatih baru setelah Valverde mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan perannya saat kontraknya berakhir. Iraola melihat tawaran dari klub asal Basque ini sangat menarik, mengingat ia adalah sosok legendaris di sana setelah menjalani karier bermain yang panjang di Bilbao.

Dipercaya bahwa Iraola akan memberi kepastian kepada Bournemouth sebelum akhir jeda internasional, apakah ia akan memperpanjang kontrak atau pergi di musim panas mendatang. Ini berarti pihak Bournemouth seharusnya mengetahui keputusan Iraola sebelum mereka menghadapi Arsenal di Emirates Stadium pada 11 April.

Kembalinya Iraola Ke Athletic Seolah Sudah Ditakdirkan

Bournemouth tentunya ingin mempertahankan pelatih yang telah membantu mereka menjadi klub yang mapan di Premier League. Iraola membawa Bournemouth menempati posisi ke-12 pada 2023-24 dan kemudian meningkat ke posisi kesembilan pada 2024-25. Saat ini, mereka berada di posisi ke-10 dan bersaing untuk kwalifikasi Eropa setelah memperpanjang rentetan tak terkalahkan mereka menjadi 11 pertandingan liga dengan hasil imbang 2-2 melawan Manchester United.

Iraola merupakan bagian dari proyek menarik di Vitality Stadium, namun tawaran dari Athletic pasti sulit untuk ditolak jika itu datang. Sejak memulai karier kepelatihannya di AEK Larnaca pada 2018, ada rasa bahwa ia akan kembali ke Athletic. Iraola adalah produk dari akademi muda Athletic dan pernah menjadi kapten tim, mencatatkan lebih dari 500 penampilan sebelum pergi pada 2017. Ia juga bagian dari tim Athletic yang mencapai final Europa League pada 2012 serta tiga final Copa del Rey.

Mengingat koneksi kuatnya dengan klub, ia menjadi kandidat yang sangat cocok untuk menggantikan sosok legendaris seperti Valverde. Pelatih masa lalu Barcelona ini meninggalkan warisan besar setelah membawa Athletic meraih trofi Copa del Rey dan lolos ke Liga Champions pada periode ketiganya.

Iraola memiliki kemampuan kepelatihan yang memadai untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Valverde, dan ia akan disambut baik oleh para penggemar Athletic jika kembalinya terwujud.

(SA/GN)
sumber : www.sportsmole.co.uk