Kembalinya Nikola Vucevic di Kandang Celtics

Oleh Garis Finish

Setelah absen dalam 14 pertandingan berturut-turut akibat cedera jari manis kanan, Nikola Vucevic dari Montenegro kembali menunjukkan aksinya di lapangan pada hari Minggu. Ia tampil saat Boston Celtics meraih kemenangan 115-101 atas Toronto Raptors di TD Garden.

Jalannya Pertandingan

Pemain berusia 35 tahun ini bermain selama 13 menit dari bangku cadangan dalam penampilannya yang pertama setelah sebulan. Vucevic mencatatkan empat poin dengan akurasi 2 dari 5 tembakan, empat rebound, dan satu assist. “Saya merasa cukup baik minggu lalu menjelang pertandingan ini,” ujar Vucevic dalam konferensi pers setelah pertandingan. “Saya melakukan beberapa latihan di lapangan dengan tangan kanan saya. Pada hari Jumat, saya bisa bermain scrimmage sedikit dan merasa baik, jadi saya rasa sudah cukup untuk bermain.”

Pentingnya Chemisty Tim

Menghadapi playoff NBA 2026 yang semakin dekat, Vucevic menekankan pentingnya memanfaatkan sisa waktu di musim reguler untuk membangun chemistry. “Chemistry itu harus datang dari permainan dan latihan bersama. Kami memiliki lima pertandingan untuk meraih hal itu sebelum playoff,” tambahnya.

Reaksi Pelatih

Kepala pelatih Joe Mazzulla mengatakan bahwa menit bermain Vucevic dibatasi karena rotasi situasional. “Hanya 13 menit, tetapi ia membuat pilihan yang tepat dalam menyerang. Di paruh kedua, kami memikirkan beberapa pencocokan yang berbeda, jadi kami tidak memainkannya sebanyak yang kami inginkan. Ia baik-baik saja, dan kami harus terus membiasakannya dengan permainan.”

Pujian untuk Neemias Queta

Sementara itu, pemain tengah asal Portugal, Neemias Queta, terus menunjukkan performa terbaiknya dengan mencetak 18 poin dari 9 tembakan akurat, tujuh rebound, empat assist, dan tiga blok dalam 34 menit. Aksinya tersebut mendapat pujian dari Jaylen Brown yang mendukung kandidat Most Improved Player untuk Queta. “Neemi sudah sangat bagus. Menurut saya, ia salah satu pemain yang paling berkembang tahun ini. Mungkin ia tidak terpilih untuk penghargaan itu, tetapi seharusnya ya,” ujarnya.

Kontribusi Pemain Eropa Lainnya

Tim Raptors juga mendapatkan kontribusi efisien dari para pemain Eropa. Pemain Austria, Jakob Poeltl, mencetak 14 poin dengan akurasi 7 dari 9 tembakan serta dua rebound dalam 20 menit bermain. Sementara itu, Sandro Mamukelashvili asal Georgia memberikan penyegaran dari bangku cadangan dengan 10 poin, enam rebound, dan empat assist dalam 24 menit.

Konteks dan Dampak

Kembalinya Vucevic menjelang playoff memberikan angin segar bagi Celtics dalam persiapan menghadapi babak krusial musim ini. Sementara Queta menunjukkan kelasnya sebagai pemain yang berkembang, semua mata kini tertuju pada upaya Boston Celtics untuk mempertahankan performa terbaik mereka. Tim harus memanfaatkan waktu yang tersisa menjelang playoff untuk menyempurnakan skema permainan dan meningkatkan kekompakan mereka.

(BA/GN)
sumber : www.eurohoops.net