Arsenal Hadapi Tantangan Berat dalam Laga di Liga Champions

Arsenal kembali berada dalam posisi yang memunculkan lebih banyak pertanyaan ketimbang jawaban di akhir musim ini, saat mereka bersiap menghadapi leg kedua perempat final Champions League melawan Sporting CP pada hari Selasa, 15 April.

Di pertengahan Maret, Arsenal masih berpeluang meraih empat gelar bergengsi dan unggul sembilan poin di atas Manchester City. Namun, dalam kurun waktu tiga minggu yang mencakup jeda internasional, jumlah kekalahan mereka sejak awal Agustus meningkat dari tiga menjadi enam pertandingan.

Langkah pertama mereka terhenti dengan kekalahan 2-0 di final Carabao Cup melawan Citizens, diikuti dengan kekalahan 2-1 dari Southampton di perempat final FA Cup. Dalam lanjutan Liga Premier, Bournemouth berhasil mengalahkan Arsenal 2-1 di Emirates Stadium pada 12 April, sedangkan Manchester City meraih kemenangan telak 3-0 atas Chelsea, memperkecil jarak di puncak klasemen menjadi enam poin.

Drama di Liga Premier semakin memanas menjelang pertandingan di Etihad Stadium pada hari Minggu, 20 April, tetapi hasil-hasil negatif ini mengingatkan bahwa perjalanan Arsenal di Eropa masih jauh dari selesai, memberi kepercayaan kepada tim tamu untuk bangkit.

Sporting baru saja mengalami kekalahan 1-0 di Lisbon pada 8 April, saat Kai Havertz mencetak gol di menit-menit akhir. Itu adalah pukulan berat bagi tim yang sebelumnya tidak terkalahkan dalam 17 pertandingan di kandang. Meskipun demikian, semangat mereka tetap tinggi saat bertandang ke London Utara.

Ini adalah momen bersejarah bagi tim Primeira Liga yang baru mencapai tahap ini di Champions League. Mereka telah mengalahkan juara bertahan Paris Saint-Germain dan berhasil membalikkan ketertinggalan 3-0 di leg pertama melawan Bodo di babak 16 besar. Apakah mereka bisa menciptakan sejarah lebih lanjut?

Sporting juga pernah menyingkirkan Gunners di babak 16 besar Europa League pada 2023, dan mereka pasti ingin memberikan tekanan kepada Mikel Arteta dan anak asuhnya di pertandingan ini.

Berita Tim

Arsenal

Arsenal masih menghadapi masalah cedera akibat jeda internasional dan memiliki kondisi skuad yang cukup tertekan di beberapa posisi.

Gabriel Magalhaes diperkirakan sudah pulih dari cedera lutut saat melawan Southampton, tetapi Jurrien Timber masih absen. Ben White akan mengisi posisi bek kanan, sementara Piero Hincapie masih cedera dan tidak bisa dimainkan, serta Riccardo Calafiori juga tidak tampil saat menghadapi Bournemouth. Myles Lewis-Skelly kemungkinan akan menjadi bek kiri.

Martin Odegaard terpaksa keluar lapangan saat melawan Sporting, namun Eberechi Eze sudah kembali bermain akhir pekan lalu. Kehadirannya akan sangat berharga jika Bukayo Saka masih absen, sementara Leandro Trossard belum menunjukkan performa sebaik sebelumnya.

Sporting

Sporting kemungkinan akan diperkuat kembalinya pemain yang terpaksa absen karena skorsing. Mereka hanya melakukan satu perubahan untuk leg pertama melawan Bodo di perempat final.

Kapten Morten Hjulmand yang terkena akumulasi kartu kuning diperkirakan akan kembali berduet dengan Hidemasa Morita di lini tengah.

Geovany Quenda yang sebelumnya absen karena cedera kaki, setelah tampil sebagai pengganti melawan Estrela, mungkin akan ikut ambil bagian dalam laga di London Utara.

Penting untuk memperhatikan posisi bek kanan. Jika Ivan Fresneda juga absen, Giorgos Vagiannidis kemungkinan akan menggantikan posisinya di lini belakang.

Perkiraan Susunan Tim

Arsenal

Raya; White, Saliba, Gabriel, Calafiori; Eze, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Trossard

Sporting

Silva; Fresneda, Diomande, Inacio, Araujo; Morita, Hjulmand; Catamo, Trincao, Goncalves; Suarez

Pemain Kunci

Arsenal – William Saliba