Peluang Timnas Italia di Piala Dunia 2026: Rute Tak Terduga

Harapan timnas sepak bola Italia untuk kembali ke Piala Dunia FIFA mengalami perubahan yang tak terduga. Ada pembicaraan mengenai kemungkinan rute alternatif menjelang turnamen 2026.

FIFA saat ini tengah menilai rencana kontinjensi menyusul ketidakpastian mengenai partisipasi timnas Iran, yang terpengaruh oleh ketegangan geopolitik. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang keterlibatan mereka dalam turnamen yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Italia sebelumnya mengalami kekecewaan ketika gagal lolos setelah kalah di babak playoff dari timnas Bosnia dan Herzegovina. Kekalahan itu memperpanjang absennya Italia dari Piala Dunia hingga tiga edisi berturut-turut. Kejadian tersebut juga mendorong mundurnya pelatih Gennaro Gattuso, menunjukkan besarnya krisis yang dihadapi tim.

Ketidakpastian Seputar Partisipasi Iran

Dengan adanya ketidakpastian mengenai tempat Iran, diskusi mengenai kemungkinan playoff luar biasa pun dilaporkan telah dimulai. Scenari ini akan melibatkan tim-tim yang hampir lolos kualifikasi.

Walaupun ada berbagai spekulasi, Presiden FIFA Gianni Infantino menegaskan bahwa tidak ada rencana alternatif pada tahap ini, meskipun pembicaraan di belakang layar terus berlangsung. “Kami ingin Iran ikut serta di Piala Dunia. Tidak ada rencana B, C, atau D—hanya ada rencana A. Iran mewakili rakyatnya—baik yang tinggal di Iran maupun yang ada di luar negeri,” ungkap Infantino baru-baru ini.

Di sisi lain, kekhawatiran politik juga menambah ketidakpastian, dengan Donald Trump sebelumnya mengingatkan akan keselamatan Iran dalam partisipasi mereka di tengah ketegangan yang ada.

Akan Kah Iran Berpartisipasi di Piala Dunia 2026?

Saat ini, Iran diperkirakan akan tetap berpartisipasi, dan mereka telah ditempatkan di Grup G bersama timnas Belgia, timnas Mesir, dan timnas Selandia Baru. Namun, situasi ini tetap dinamis. Meskipun ada gencatan senjata sementara, tidak ada kepastian jangka panjang bahwa kondisi akan cukup stabil untuk tim Iran melakukan perjalanan dan berkompetisi tanpa komplikasi.

Walau FIFA secara publik mendukung partisipasi Iran, fakta bahwa diskusi kontinjensi sedang berlangsung menunjukkan bahwa badan pengatur ini sedang mempersiapkan berbagai kemungkinan.

Bagaimana Italia Bisa Berpartisipasi di Piala Dunia 2026?

Saat ini, rute Italia masih bersifat hipotetis dan sangat bergantung pada perkembangan yang berada di luar kendali mereka. Setiap peluang untuk kembali ke Piala Dunia sangat tergantung pada pengunduran diri Iran—sesuatu yang telah dibantah FIFA secara publik, meskipun ada persiapan di belakang layar.

Apabila ini terjadi, proses penggantiannya tidak akan mudah. FIFA perlu menyetujui proses luar biasa, yang kemungkinan melibatkan beberapa konfederasi, alih-alih memberikan tempat pengganti secara langsung.

• Playoff antar-benua satu kali yang melibatkan tim Eropa dan Asia.
• Italia akan berada di antara tim non-kualifikasi Eropa terbaik karena peringkat mereka.
• Dua tim Eropa dan dua tim Asia dapat berpartisipasi dalam mini-turnamen.
• Pemenang dapat mengisi tempat kosong jika Iran mundur.
• Tim Asia seperti UEA atau Irak juga dalam perhitungan sebagai pengganti.

“Ini adalah masalah kontinental. Sepertinya sangat sulit bagi situasi ini, kecuali ada masalah yang muncul di Eropa,” kata Andrea Abodi. “Saya tidak berpikir demikian, dan saya bahkan tidak mengharapkannya,” tambahnya, meredam ekspektasi akan keuntungan Italia dari situasi ini.

Meski rencana kontinjensi sedang dieksplorasi, kemungkinannya tetap tipis. Bagi Italia, ini lebih tentang menjaga harapan kecil yang tak terduga untuk kembali ke panggung dunia.

(SA/GN)
sumber : www.indiatoday.in