Persiapan La Roja Menjelang Piala Dunia

Dengan 50 hari menjelang Piala Dunia, juara Eropa, Spanyol, merasa nyaman menyandang status sebagai salah satu favorit. Namun, pelatih Luis de la Fuente masih menghadapi beberapa keputusan menarik dalam pemilihan skuad sebelum menentukan starting XI untuk laga pembuka melawan Cape Verde pada 15 Juni.

Siapa yang Sedang Dalam Performan Baik?

Setelah mencetak gol kemenangan melawan Inggris di final Kejuaraan Eropa 2024, Mikel Oyarzabal dari Real Sociedad telah menjadikan posisi penyerang tengah menjadi miliknya, dengan 11 gol dan 5 assist dalam 10 penampilan terakhir bersama Spanyol.

Joan Garcia dari Barcelona adalah kiper Spanyol yang paling berperforman baik di level klub musim ini, tetapi de la Fuente kemungkinan akan tetap memilih kiper utama Unai Simon meski ada beberapa penampilan kurang meyakinkan bersama Athletic Club.

Marcos Llorente dari Atletico Madrid telah menunjukkan musim yang hebat dan berpeluang besar mendapatkan tempat di bek kanan menggeser Pedro Porro dari Tottenham Hotspur.

Siapa yang Sedang Tidak Dalam Performan Baik?

Alvaro Morata, yang menjadi kapten di Euro 2024, tidak mencetak gol dalam 22 pertandingan Serie A dengan status pinjaman di Como dari Milan musim ini, dan belum dipanggil timnas Spanyol sejak September 2025.

Sekitar 12 bulan lalu, Dean Huijsen tampaknya telah mengamankan tempat starter di Piala Dunia dengan beberapa penampilan solid. Namun, penampilan yang tidak menentu di level klub setelah bergabung dengan Real Madrid musim panas lalu membuat de la Fuente mempertimbangkan opsi lain, termasuk Pau Cubarsi dari Barcelona.

Apakah Ada Cidera yang Harus Dikhawatirkan?

Muskulnya yang menderita cedera membuat Nico Williams dari Athletic Club terancam kehilangan tempat di skuad. Namun, Lamine Yamal telah pulih dari masalah cederanya dan menunjukkan performa baik dengan Barcelona dalam beberapa bulan terakhir.

Gelandang Paris Saint-Germain Fabian Ruiz absen pada laga internasional Maret lalu akibat cedera lutut dan baru kembali bermain di level klub. Pedri dari Barcelona juga baru pulih dari masalah hamstring dan belum menunjukkan performa terbaiknya.

Apa Hal Paling Penting yang Harus Diselesaikan Pelatih?

Rodri dari Manchester City dulunya adalah pilihan utama untuk posisi gelandang bertahan, namun cedera telah membuat pemain berusia 29 tahun ini jarang tampil untuk Spanyol. Martin Zubimendi dari Arsenal menggantikan peran tersebut dengan baik sepanjang babak kualifikasi Liga Negara dan Piala Dunia.

Keduanya mungkin bisa bermain bersama, tetapi de la Fuente memiliki banyak opsi menyerang lain seperti Ruiz, Pedri, Dani Olmo, dan Fermin Lopez untuk diandalkan.

Jika Mengatur Starting XI Hari Ini, Siapa Saja yang Akan Dipilih?

(4-3-3) Unai Simon; Marcos Llorente, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Fabian Ruiz, Rodri, Pedri; Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Nico Williams.

Apa Cerita Menarik Seputar Spanyol?

Dua Piala Dunia terakhir Spanyol berlangsung dengan banyak sorotan terhadap pelatih sebelumnya, Julen Lopetegui (2018) dan Luis Enrique (2022), serta kontroversi mantan presiden FA Luis Rubiales. Saat ini, ketua FA Spanyol, Rafael Louzan, dan pelatih de la Fuente adalah sosok yang lebih tenang dan berusaha menjalani tugas mereka tanpa banyak drama.

Sebagai juara Eropa dan berada di peringkat kedua FIFA di belakang Prancis, Spanyol mengakui bahwa mereka merupakan salah satu kandidat favorit, terutama dengan kehadiran Yamal yang telah menjadi superstar di usia muda.

Di skuad akhir 26 pemain De la Fuente, kemungkinan besar akan ada hingga 10 pemain dari Barcelona. Huijsen, jika terpilih, mungkin menjadi satu-satunya perwakilan dari Real Madrid.

Pertandingan persahabatan Spanyol melawan Mesir pada bulan Maret lalu dicoreng oleh teriakan ofensif anti-Muslim. Yamal, yang merupakan Muslim, mengutuk tindakan tersebut di media sosial. Meskipun ada beberapa insiden rasisme di La Liga dalam beberapa tahun terakhir, para pendukung dalam turnamen internasional umumnya tidak menimbulkan masalah.

Spanyol seharusnya menghadapi Argentina di ‘Finalissima’ di Qatar pada akhir Maret. Namun, konflik antara Amerika Serikat, Israel, dan Iran menyebabkan pertandingan tersebut dibatalkan. Pertandingan persahabatan yang diadakan secara mendesak menghasilkan kemenangan 3-0 atas Serbia dan hasil imbang 0-0 melawan Mesir.

Spanyol memiliki dua laga pemanasan Piala Dunia, melawan Irak di La Coruna pada 4 Juni dan Peru di Puebla, Meksiko pada 8 Juni.

Siapa Saja Lawan Spanyol di Grup?

Cape Verde

Negara kepulauan yang terletak di sebelah barat Afrika ini akan debut di Piala Dunia musim panas ini. Cape Verde, yang merdeka pada tahun 1976, baru menjadi anggota FIFA pada tahun 1982 dan pertama kali mengikuti kualifikasi Piala Dunia pada edisi 2002. Mereka termasuk salah satu negara terkecil yang berhasil lolos — dengan selisih empat poin dari Kamerun di grup mereka.

Meskipun sudah berkompetisi di Piala Dunia basket dan handball, partisipasi ini dianggap prestasi olahraga terbesar bagi Cape Verde. Pelatih Pedro Leitao Brito, yang lebih dikenal sebagai Bubista, telah menghabiskan karirnya di negerinya dan kini menjadi pahlawan nasional. Kiper dan kapten tim, Vozinha, merupakan jiwa dari tim ini.

Skuad Blue Sharks untuk turnamen ini banyak mengandalkan pemain dari diaspora, termasuk mereka yang lahir di Belanda, Portugal, Prancis, Swedia, dan Angola, yang bermain di berbagai klub seperti Swansea City (Wales), Trabzonspor (Turki), Sheriff Tiraspol (Moldova), Krasnodar (Rusia), Union Saint-Gilloise (Belgia), dan Shamrock Rovers (Irlandia).

Pada bulan Maret, Cape Verde mengalami kekalahan 4-2 oleh Chili dan menang 4-2 melalui adu penalti setelah imbang 1-1 melawan Finlandia di Auckland.

Arab Saudi

Dalam laporan terkini, Arab Saudi sedang melakukan pergantian pelatih, dengan Georgios Donis ditunjuk menggantikan Herve Renard hanya 59 hari sebelum laga pembuka Piala Dunia. Renard telah memimpin tim tersebut selama sekitar enam tahun dalam dua periode berbeda, termasuk saat mereka meraih kemenangan ikonik di fase grup melawan Lionel Messi di Piala Dunia 2022.

Federasi Sepak Bola Saudi membuat keputusan ini setelah tim mengalami kekalahan dari Mesir (4-0) dan Serbia (2-1) pada laga persahabatan Maret lalu. Donis, mantan pemain internasional Yunani, telah berkarir di klub-klub sepak bola di Arab Saudi sejak 2021 dan kini melatih klub Saudi Pro League, Al Khaleej.

Pertandingan persahabatan mendatang:

• Arab Saudi vs Ekuador, 31 Mei

Uruguay

Pelatih Uruguay, Marcelo Bielsa, kini bertindak sebagai pelatih untuk ketiga kalinya di Piala Dunia, setelah sebelumnya memimpin Argentina pada tahun 2002 dan Chile pada tahun 2010. Dikenal dengan taktik yang langsung dan penuh semangat, Bielsa mengharapkan hasil baik setelah memimpin Uruguay ke kemenangan melawan Brasil dan Argentina dalam kualifikasi.

Namun, posisinya sempat dipertanyakan setelah kekalahan 5-1 melawan Amerika Serikat pada laga persahabatan bulan November lalu. Laga imbang 1-1 dengan Inggris di Wembley dan 0-0 melawan Aljazair pada bulan Maret membantu menenangkan situasi. Bielsa diangkat pada Mei 2023 dan menghadapi tantangan dengan beberapa pemain bintang, termasuk mantan striker Liverpool dan Barcelona, Luis Suarez, dan Federico Valverde dari Real Madrid.

Suarez, yang berusia 39 tahun, belum bermain untuk timnas selama dua tahun, tetapi Valverde akan menjadi kapten dan pemain kunci di turnamen mendatang.

Apa yang Perlu Diketahui oleh Suporter yang Bepergian?

Banyak perhatian dari suporter Spanyol tertuju pada laga ketiga grup mereka di Guadalajara, Meksiko. Kekerasan sempat terjadi di Guadalajara bulan Februari lalu, ketika operasi untuk menangkap pemimpin narkoba, Nemesio Ruben Oseguera Cervantes, mengakibatkan kematian dirinya.

Terdapat blokade militer di Jalisco, kendaraan terbakar di beberapa bagian kota Guadalajara, dan kerusuhan di penjara di Puerto Vallarta. Saat itu, Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, menyatakan bahwa “semua jaminan” untuk Piala Dunia telah dipenuhi dan pengunjung menghadapi “tidak ada risiko”.

Tidak ada masalah keamanan saat DR Kongo meraih tempat di Piala Dunia dengan mengalahkan Jamaika dalam play-off yang berlangsung di Estadio Akron pada 31 Maret.

(WC/GN)
sumber : www.nytimes.com