Leicester City Hadapi Tahun Sulit Menjelang Perayaan 10 Tahun Gelar Juara Premier League

Leicester City mengalami tahun yang penuh tantangan di lapangan, dengan risiko terdegradasi ke League One hanya satu dekade setelah meraih gelar juara Premier League yang luar biasa.

Tahun ini seharusnya menjadi momen perayaan bagi klub, mengingat kisah sukses mereka yang tak terduga, namun kembalinya mereka ke liga utama tidak terwujud. Leicester masih berharap dapat merayakan ulang tahun ke-10 pencapaian mereka pada akhir Mei, dengan menggelar pertandingan amal yang bertujuan untuk mengumpulkan dana melalui Yayasan Vichai Srivaddhanaprabha pada 30 Mei mendatang.

Belum ada pemain yang dikonfirmasi untuk acara tersebut, namun diharapkan banyak bintang dari musim 2015/16 akan hadir, memberikan sedikit pelarian dari musim yang menyedihkan ini.

Sayangnya, ada kemungkinan pemain kunci dalam kemenangan mereka, Jamie Vardy, tidak dapat hadir jika musimnya di klub Serie A, Cremonese, berlanjut akibat play-off degradasi.

Peluang Jamie Vardy Absen dalam Pertandingan Ulang Tahun Leicester

Musim panas lalu menandai berakhirnya 13 tahun hubungan Vardy dengan Leicester, di mana ia telah memainkan 500 pertandingan dan mencetak 200 gol, termasuk 24 gol dalam perjalanan meraih gelar juara Premier League satu dekade lalu.

Pemain berusia 39 tahun tersebut bergabung dengan Cremonese, di mana ia berperan penting dalam upaya mereka kembali ke kasta tertinggi Italia. Dengan lima pertandingan tersisa, I Grigiorossi saat ini berada di luar zona degradasi, namun hanya unggul selisih gol dari Lecce yang juga mengumpulkan 28 poin. Sayangnya, aturan Serie A berbeda dari Inggris; selisih gol bukanlah penentu jika ada tim dengan poin yang sama di posisi atas atau bawah klasemen.

Pada 2022, Serie A memperkenalkan aturan yang menyatakan bahwa tim yang memiliki poin sama di posisi teratas atau dalam zona degradasi harus bermain dalam play-off untuk menentukan peringkat akhir. Jika Vardy dan Cremonese serta Lecce mencapai poin yang sama dalam lima laga tersisa, akan ada duel play-off dua leg. Dengan akhir kompetisi yang ditentukan pada 24 Mei, akhir musim yang panjang akan membuat Vardy tidak dapat hadir di pertandingan amal tersebut.

Absennya Jamie Vardy Menjadi Sorotan Musim Buruk Leicester City

Bahkan jika Leicester tidak mencapai promosi tahun ini, seharusnya tetap ada semangat untuk pertandingan yang diadakan untuk mengenang kesuksesan mereka. Namun, di pagi hari yang bisa menjadi pengingat akan kemungkinan degradasi ke League One, hal ini justru jadi penanda sejauh mana mereka telah jatuh.

Jika Vardy tidak bisa hadir di satu-satunya pertandingan yang dapat memberikan sedikit kebahagiaan di tengah musim yang menyedihkan ini, itu hanya menegaskan betapa tidak berhasilnya kampanye saat ini bagi para penggemar. Meskipun demikian, tidak ada satu pun sosok di King Power Stadium yang lebih dicintai daripada Vardy. Ia akan selalu dikenang sebagai salah satu pemain terbesar dalam sejarah Leicester.

Meski musim Foxes akan berakhir dengan mengecewakan, penggemar tetap berharap Vardy dapat membimbing Cremonese bertahan dan menghindari play-off degradasi hingga akhir Mei.

(SA/GN)
sumber : footballleagueworld.co.uk