Lakers Tampil Mengesankan Tanpa Luka Doncic dan Austin Reaves

Getty

Luke Kennard #10 dari Los Angeles Lakers telah membantu tim bertahan meski kehilangan bintang Luka Doncic dan Austin Reaves.

Los Angeles Lakers memasuki Game 3 dari babak pertama playoff melawan Houston Rockets dengan posisi mengejutkan—mereka telah memenangkan dua pertandingan pembuka dan memimpin 2-0 meskipun kehilangan dua pencetak gol utama, Luka Doncic yang cedera hamstring dan Austin Reaves karena cedera oblique. Tak disangka, Luke Kennard mengambil peran penting menggantikan mereka.

Performa Luke Kennard yang Menjanjikan

Kennard dan guard Marcus Smart telah mengisi kekosongan dengan baik, terutama Kennard yang mencetak 50 poin dalam dua pertandingan awal dengan akurasi tembakan 17 dari 26 dan 8 dari 11 untuk tembakan tiga poin.

Ketika Kennard melangkah ke garis lemparan bebas di tengah Game 2, ia mendapat sorakan “M-V-P!” dari para pendukung di Crypto.com. Kennard mengungkapkan, “Saya mendengar itu. Saya menghargai dukungan dari penggemar Lakers.”

Kemampuan Lakers Menghadapi Cedera

Meskipun tetap unggul 2-0, Kennard menyadari bahwa situasi ini tidak menjamin kemenangan. Lakers masih harus pergi ke Houston untuk Game 3 dan 4, dan bisa saja kembali ke Los Angeles dengan kedudukan imbang 2-2. Ia merasakan adanya kepanikan di sekeliling tim menyusul cedera tersebut, namun mereka tetap berkomitmen. Kennard berkata, “Kami kehilangan beberapa pertandingan, tapi kami segera berbalik. Kami saling memberi semangat untuk percaya pada kemampuan kami dan bermain sebaik mungkin.”

Luke Kennard di Pentas Terbesar

Yang menarik perhatian adalah bagaimana Kennard tampil baik di pentas besar ini. Saat Lakers merekrutnya dari Atlanta Hawks dalam trade pada batas waktu perdagangan Februari, tidak banyak yang memperkirakan bahwa ia akan memberikan dampak signifikan bagi tim. Di Atlanta, Kennard hanya mencetak rata-rata 7.9 poin dalam 20.5 menit.

Selama sembilan tahun kariernya, Kennard hanya bermain di 28 pertandingan playoff dengan rata-rata 7.1 poin. Namun, kini ia berfungsi sebagai salah satu pemain kunci Lakers dan tampak percaya diri. Setelah kemenangan di Game 2, ia menyatakan, “Bermain di sini adalah seperti bermain di pentas terbesar. Ini kesempatan bagus untuk berkontribusi pada kemenangan tim.”

Kinerja Kennard yang semakin baik memberikan harapan baru bagi Lakers, dan menunjukkan bahwa mereka masih memiliki kekuatan untuk bersaing meski dalam situasi sulit.

(BA/GN)
sumber : heavy.com