Al Ahli Pertahankan Gelar di Liga Champions Asia

Al Ahli mencatatkan sejarah baru dengan menjadi klub pertama dalam lebih dari dua dekade yang berhasil memenangkan gelar Liga Champions Asia secara berturut-turut. Dalam final yang berlangsung di Jeddah pada tanggal 25 April 2026, mereka berhasil mengalahkan FC Machida Zelvia dari Jepang dengan skor 1-0 setelah perpanjangan waktu.

Jalannya Pertandingan

Partai final ini dihadiri oleh 58.984 penonton yang memadati Stadion King Abdullah Sports City, markas Al Ahli. Pertandingan memasuki momen krusial ketika sejumlah insiden terjadi, termasuk keluarnya bek Zakaria Hawsawi yang mendapat kartu merah di pertengahan babak kedua karena tindak kekerasan.

Meski bermain dengan 10 orang, Al Ahli tetap menunjukkan semangat juang yang tinggi. Gol penentu kemenangan dicetak oleh Feras Al Buraikan pada menit ke-96. Berkat gol tersebut, Al Ahli menjadi tim pertama yang berhasil mempertahankan trofi Liga Champions Asia sejak Al Ittihad pada tahun 2005.

Performa Pemain

Sejak awal pertandingan, Al Ahli memiliki beberapa peluang untuk mencetak gol. Gol pertama mereka hampir tercipta pada menit ke-13 saat Galeno, yang tampil menonjol selama tahap knockout, berhasil menerobos pertahanan Machida, namun tembakan terarahnya berhasil diantisipasi oleh kiper Kosei Tani.

Sebelum turun minum, Al Ahli nyaris mencetak gol saat upaya defender Merih Demiral menghantam tiang gawang. Momen krusial lainnya terjadi saat Hawsawi diusir dari lapangan, namun tim tetap berjuang keras untuk mendapatkan hasil terbaik.

Peluang Machida untuk memanfaatkan keunggulan jumlah pemain gagal terwujud, setelah beberapa peluang berhasil digagalkan oleh kiper Edouard Mendy, mantan bintang Chelsea yang telah mengangkat trofi Piala Afrika sebelum Senegal dicabut gelarnya.

Pada perpanjangan waktu, Al Ahli akhirnya menemukan celah untuk mencetak gol. Sebuah umpan silang dari Riyad Mahrez berhasil dijangkau oleh Al Buraikan, yang kemudian menanduknya ke gawang. Ini menjadi gol pertama yang berhasil dikontribusikan oleh Machida selama empat pertandingan knockout terakhir mereka.

Konsekuensi Kemenangan

Dengan kemenangan ini, Al Ahli tidak hanya mempertahankan gelar, tetapi juga memastikan tempat mereka di Piala Interkontinental FIFA yang akan diadakan tahun ini serta di Piala Dunia Klub FIFA 2029 yang bergulir pada musim panas mendatang.

Kemenangan ini tentu memberikan dampak besar bagi tim, mempertegas dominasi mereka di pentas Asia serta membangun kepercayaan diri menjelang kompetisi mendatang.

(LC/GN)
sumber : realnewsmagazine.net