Kejutan di Putaran Pertama Playoff NBA

Playoff NBA kali ini menyuguhkan sejumlah kejutan di putaran pertama. Tim-tim yang dijagokan justru tumbang, seperti Houston Rockets dan Denver Nuggets yang harus mengakui keunggulan lawan. Sementara itu, Boston Celtics, Detroit Pistons, dan Cleveland Cavaliers telah dipaksa untuk bertanding di Game 7 melawan tim yang dianggap lebih rendah.

Dampak Besar dari Kekalahan Besar

Kekalahan yang mengejutkan ini dapat memicu perubahan besar dalam beberapa tim. Ketika tim unggulan gagal dengan cara yang mengecewakan, dampaknya terasa pada masa depan franchise tersebut. Denver Nuggets dipastikan akan merasakan efek ini di offseason nanti, memberikan harapan bagi penggemar Clippers untuk kemungkinan mendapatkan Nikola Jokic.

Masa Depan Nikola Jokic

Setelah Denver tersingkir pada Game 6, Nikola Jokic ditanya tentang masa depannya bersama Nuggets. Ia menyatakan bahwa ia ingin menjadi bagian dari Nuggets selamanya. Namun, ketika ditanya apakah ia bersedia menandatangani perpanjangan kontrak musim panas ini, Jokic hanya mengulangi keinginannya tanpa memberikan jawaban langsung.

Pernyataan tersebut bisa berarti banyak, bisa jadi Jokic lebih dekat untuk pergi dibandingkan sebelumnya.

Clippers Memantau Situasi Jokic

Di usia 31 tahun, Jokic mungkin menyadari tantangan yang ada di depannya. Nuggets baru saja kalah dari tim Minnesota yang bahkan tidak diperkuat Anthony Edwards dan Donte DiVincenzo, menjadikan mereka jauh dari titik persaingan gelar dan dengan sedikit peluang untuk meningkatkan skuat.

Jamal Murray akan berusia 29 tahun dan memiliki kontrak lebih dari $50 juta per musim selama tiga tahun ke depan. Sementara itu, Aaron Gordon terlihat kesulitan untuk tetap bugar pada saat playoff dan akan memperoleh $31,9 juta musim depan. Perpanjangan kontrak Christian Braun tampak menjadi kesalahan besar, dan trade Cam Johnson belum memberikan hasil yang diharapkan. Sisi kepemilikan juga dikenal hemat dan enggan membayar pajak mewah.

Demi peningkatan serius di offseason, Nuggets tidak memiliki aset atau modal draft yang cukup.

Kemungkinan Pergerakan Jokic

Jika Jokic tidak melihat kemungkinan untuk bersaing meraih gelar di Denver, apakah ia berpotensi pindah? MVP tiga kali ini masih memiliki satu tahun tersisa dalam kontraknya dan opsi pemain untuk musim 2027-28. Nuggets tentu tidak akan mengizinkan Jokic pergi kecuali ia memintanya secara tegas. Tetapi jika ia tidak bersedia menandatangani perpanjangan summer ini, kemungkinan trade bisa terjadi.

Minat Tim Terhadap Jokic

Clippers, seperti banyak tim lain di liga, tentu tertarik pada jasa Jokic. Mereka berada dalam posisi yang lebih baik untuk merekrut bintang Serbia tersebut dibandingkan tim lainnya. Clippers dapat menciptakan ruang gaji untuk trade Jokic musim panas ini dan juga memiliki kemampuan untuk menawarkan empat pilihan putaran pertama. Selain itu, Clippers membutuhkan pemain tengah dan bisa memberikan Jokic peluang meraih gelar bersama Darius Garland dan Kawhi Leonard.

Masa Depan Jokic dan Peluang Clippers

Ada kemungkinan bahwa Jokic tetap bersama Nuggets satu musim lagi sebelum memasuki agen bebas tanpa batas. Pada saat itu, Clippers mungkin masih berada dalam perburuan. Mereka bisa mempertahankan anggaran tahun ini dan tidak menandatangani kontrak jangka panjang, sehingga dapat menawarkan kontrak maksimum yang diinginkan oleh Jokic.

Meski demikian, tidak ada jaminan bahwa Jokic akan tertarik bergabung dengan Clippers. Ia belum menunjukkan keinginan untuk bermain di luar Denver selama karirnya. Namun, kita telah melihat situasi serupa sebelumnya dengan Damian Lillard, dan bisa saja kita akan menyaksikannya lagi dengan Giannis Antetokounmpo musim panas ini. Situasi dapat berubah cepat di NBA, dan para penggemar hanya bisa berharap.

(BA/GN)
sumber : www.si.com