76ers Melaju ke Semifinal Wilayah Timur Setelah Kalahkan Celtics di Game 7

BOSTON — Philadelphia 76ers berhasil melangkah ke semifinal Wilayah Timur usai mengalahkan Boston Celtics dengan skor 109-100 dalam Game 7 putaran pertama yang berlangsung Sabtu malam.

Joel Embiid tampil gemilang dengan mencetak 34 poin, 12 rebound, dan 6 assist. Kemenangan ini juga menandai kebangkitan 76ers setelah sempat tertinggal 3-1 dalam seri. Dengan hasil ini, Philadelphia siap menghadapi New York Knicks di babak selanjutnya.

Tyrese Maxey menyumbang 30 poin, 11 rebound, dan 7 assist untuk Sixers, yang berhasil menahan Celtics untuk hanya mencetak 40 persen dari total tembakan. Boston, yang tidak diperkuat Jayson Tatum, memulai laga dengan lambat, hanya mampu mencetak 2 dari 12 tembakan tiga angka pertama mereka, dan tidak pernah memimpin setelah kuarter kedua.

Pembelajaran dari Game 7

Kemampuan 76ers untuk menemukan ritme setelah menyadari mereka mampu bersaing dengan Celtics jadi salah satu kunci kemenangan. Kepercayaan diri ternyata berperan besar.

Meskipun 76ers mengalami masalah dalam pertandingan ini, termasuk menyia-nyiakan hampir seluruh keunggulan 18 poin dan terlihat lelah di akhir laga, mereka tetap menunjukkan kepercayaan diri yang solid. Ini adalah kali pertama dalam sejarah tim mereka berhasil membalikkan keadaan dari posisi 3-1.

Embiid dan Maxey berhasil melewati rintangan Celtics untuk pertama kalinya dalam karier mereka. Kini, 76ers siap melangkah maju menghadapi Knicks dengan keyakinan untuk meraih kemenangan.

“Visi Presiden Tim Daryl Morey saat menandatangani Paul George kini mulai terwujud. Setelah dua tahun, kita dapat melihat potensi yang ditunjukkan oleh grup ini saat sehat. Ini merupakan kemenangan besar bagi tim basket Philadelphia dalam 25 tahun terakhir.” — Tony Jones, penulis 76ers

Strategi Berisiko Celtics yang Tak Membuahkan Hasil

Pelatih kepala Joe Mazzulla mencoba pendekatan berisiko dengan menurunkan lineup yang belum pernah bermain bersama sepanjang musim. Tiga pemain, Ron Harper Jr., Luka Garza, dan Baylor Scheierman, mendapatkan debut postseason mereka. Strategi ini terbilang ekstrem bagi tim tuan rumah dalam Game 7.

Apakah strategi ini berhasil? Celtics tertinggal cepat 15-30, meski tampil penuh semangat. Mazzulla sepertinya menerapkan strategi permainan reguler yang tidak cukup berhasil di saat-saat krusial. Boston lebih mengandalkan kedalaman dan intensitas selama musim ini, terutama sebelum kembalinya Tatum dari cedera.

Selama pertandingan, Mazzulla memberikan kesempatan kepada Hugo González yang sempat terpinggirkan, dan ia memberikan energi baru. Celtics juga menerapkan variasi pertahanan dengan menurunkan pemain sayap dan guard untuk menghadapi Embiid, bahkan melakukan rotasi pemain dengan menurunkan Scheierman atau Jordan Walsh sebagai center.

Walau berusaha mempertahankan tempo cepat untuk kehabisan tenaga lawan, Celtics gagal memanfaatkan tiga kesempatan untuk mengambil alih di empat menit terakhir, hingga akhirnya terhenti tanpa poin tambahan.

Celtics berhasil menerapkan kekuatan yang membawa mereka sukses di musim reguler, namun hal ini tidak cukup untuk mengalahkan 76ers tanpa Tatum. Mereka memiliki tantangan untuk dihadapi di musim depan setelah kehilangan keunggulan 3-1. — Jay King, penulis Celtics

Dampak Kemenangan untuk 76ers

Kemenangan ini tidak hanya membawa Philadelphia ke semifinal, tetapi juga memberikan momentum positif untuk pengembangan tim ke depan. Dengan komposisi yang mulai menunjukkan sinergi, 76ers berharap bisa memanfaatkan peluang ini untuk meraih kesuksesan lebih jauh di playoff musim ini.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com