Real Madrid dan Tantangan Mbappe di Musim Ini

Ketika para pemain Real Madrid melangkah melalui terowongan menuju lapangan Bernabeu, mereka melewati kutipan dari legenda klub, Alfredo Di Stefano, yang tercetak di dinding. “Tidak ada pemain yang lebih baik dari kalian semua bersama-sama.”

Di Stefano merupakan salah satu bintang terbesar dalam sejarah Madrid. Ia menjadi poros kesuksesan tim dengan meraih lima gelar European Cup berturut-turut antara 1956-1960. Selanjutnya, ia menjabat sebagai pelatih dalam dua periode (1982-1984, 1990-1991) dan diangkat sebagai presiden kehormatan pada tahun 2000. Ia meninggal dunia pada usia 88 tahun di tahun 2014.

Kutipan tersebut kini menjadi lebih relevan. Kritik fans terhadap bintang-bintang individual tim menjadi topik hangat seiring Madrid yang semakin menjauh dari akhir musim kedua berturut-turut tanpa trofi besar. Vinicius Junior, Jude Bellingham, dan Kylian Mbappe menjadi sasaran boo dan siulan dari para pendukung tahun ini, termasuk presiden Florentino Perez, yang paling terasosiasi dengan filosofi galactico Madrid.

Di balik layar, ketegangan internal tersingkap dengan perkelahian antara Aurelien Tchouameni dan Federico Valverde di latihan pekan lalu. Namun, debat seputar masalah sepakbola Madrid semakin mengarah kepada Mbappe, penyerang Prancis yang telah lama dikejar oleh Perez sebelum akhirnya bergabung dengan Madrid secara gratis (disertai biaya tanda tangan yang substansial) pada Juni 2024.

Dulu, tampaknya Madrid telah merakit skuad yang siap untuk memperluas dominasi baik di liga domestik maupun Eropa setelah meraih La Liga dan Liga Champions, dengan Bellingham dan Vinicius Jr bersinar. Sekarang, tampaknya banyak masalah yang muncul.

Statistik Menjanjikan Mbappe

Jika kita lihat dari statistik serangan, ada sedikit yang bisa disalahkan kepada Mbappe. Ia menjadi pencetak gol terbanyak tim dengan 77 gol di La Liga dan Liga Champions sejak datang, serta meraih Golden Boot di musim 2024–25. Ketika Madrid tersingkir di perempat final Liga Champions melawan Bayern Munich bulan lalu, ia menjadi salah satu dari sedikit pemain yang tampil sesuai ekspektasi, mencetak dua gol dalam dua leg. Mbappe hampir dipastikan akan menjadi top scorer turnamen tahun ini dengan 15 gol, mendekati rekor Cristiano Ronaldo sebanyak 17 gol di musim 2013–14.

Seperti yang terlihat dari tilemap di bawah ini, Mbappe mencetak hampir dua kali lipat jumlah gol dibandingkan rekan-rekan setimnya sejak bergabung, serta menyerap sebagian besar peluang serangan tim. Ia juga tampil melebihi ekspektasi, mencetak tujuh gol lebih banyak dari apa yang diharapkan dari kualitas peluang yang didapatnya.

Namun, tampaknya itu tidak cukup bagi para fans Madrid. Pada pertandingan kandang berikutnya setelah tersingkir dari Liga Champions, Mbappe menjadi salah satu pemain yang diboo dan menjadi sorotan oleh pendukung. Sejak saat itu, ia menghadapi kritik karena beberapa masalah di luar lapangan.

Baru-baru ini, terungkap bahwa ada pertengkaran antara Mbappe dan staf kepelatihan Madrid menjelang laga melawan Real Betis pada 24 April, yang menurut sumber berkontribusi pada atmosfer yang semakin buruk di klub. Ketegangan internal juga meningkat sehubungan dengan keputusannya untuk pergi ke Italia bersama pasangannya saat ia sedang pulih dari cedera. Meskipun demikian, perwakilannya merilis pernyataan yang menyatakan, “Sebagian kritik berdasarkan interpretasi berlebihan terhadap elemen-elemen yang berkaitan dengan periode pemulihan yang diawasi ketat oleh klub, dan tidak mencerminkan realitas komitmen dan kerja harian Kylian untuk tim.”

Tantangan dan Kinerja Mbappe

Ketika Mbappe resmi bergabung dari Paris Saint-Germain dua tahun lalu, salah satu staf Carlo Ancelotti menunjukkan statistik di luar bola Mbappe yang menunjukkan kurangnya usaha pertahanan yang luar biasa. Hal ini sudah menjadi perhatian tim untuk menjaga keseimbangan setelah kedatangan Mbappe, terutama ketika Madrid baru saja meraih gelar Liga Champions ke-15 dengan skuad yang sangat berbakat.

Dalam pertandingan La Liga dan Liga Champions, Mbappe tercatat sebagai pemain Madrid dengan jumlah tekel, intersep, dan pemulihan bola per 90 menit paling sedikit. Yang lebih mencolok, jumlah upaya tekel ‘nyata’—kombinasi dari tekel yang berhasil, gagal, dan pelanggaran yang dilakukan—yang ia buat sangat minim. Di La Liga, ia menduduki urutan terakhir dari 461 pemain lapangan lainnya dengan sekitar 0,6 upaya per pertandingan.

Dengan sedikit pengecualian—termasuk Clasico dan beberapa laga Liga Champions—Mbappe menjadi pemain Madrid yang paling sedikit berusaha dalam aspek pertahanan. Meskipun hal ini bukan masalah bagi penyerang elit, tetapi jelas muncul isu ketika Mbappe berduet dengan galacticos menyerang lainnya seperti Vinicius Jr dan Bellingham.

Belum lagi, ada dilema lain mengenai bagaimana Mbappe berkolaborasi dengan Vinicius Jr di sektor kiri. Mereka jarang terhubung di lapangan, sementara posisi mereka sering kali saling tumpang tindih.

Ketidaksesuaian mereka menimbulkan keraguan tentang perencanaan skuad—siapa yang berpikir memiliki dua penyerang yang dominan di sisi kiri adalah solusi jangka panjang?—dan apakah memiliki pemain dengan catatan gol tinggi menjadi berharga jika hal itu mempengaruhi permainan tim secara keseluruhan.

Musim lalu, Madrid mencetak 78 gol di La Liga dan hingga kini telah mencetak 70 gol dengan tiga pertandingan tersisa. Pada musim 2023–24, mereka mencetak 87 gol ketika tim tidak memiliki penyerang referensi jelas (Bellingham berperan sebagai false nine sementara Joselu menjadi target man dari bangku cadangan) dan Mbappe belum bergabung.

Masalah ini bisa berlanjut ke masa depan—bagaimana kebutuhan posisi Mbappe akan mempengaruhi pemain berpotensi tinggi lainnya yang akan direkrut ke tim?

Dukungan untuk Mbappe dan Harapan di Masa Depan

Meski terdapat keraguan yang menyelimuti, Mbappe tetap menjadi salah satu pemain terbaik di dunia. Ia kemungkinan akan menjadi salah satu penampil terbaik bersama Prancis di Piala Dunia musim panas ini. Ia tampak menunjukkan performa terbaiknya ketika menjadi protagonis tim, seperti saat bersama tim nasionalnya. Ia meraih gelar Piala Dunia pada usia 19 tahun di tahun 2018 dan menjadi pemain kedua setelah Geoff Hurst dari Inggris yang mencetak hat-trick di final Piala Dunia pada 2022, meskipun ia kalah dari Argentina.

Saat mantan pelatih Madrid, Xabi Alonso, memberinya peran yang lebih dominan di depan Vinicius Jr di paruh pertama musim ini, Mbappe menunjukkan tampil lebih meyakinkan. Meskipun masih ada area yang bisa diperbaiki, terutama dalam hal defensif, ada harapan jika dia diberi kepercayaan, dia dapat tampil impresif berkat bakat dan usia puncaknya (27 tahun) serta tiga tahun tersisa di kontraknya.

Di tengah kehilangan beberapa suara berpengalaman seperti Karim Benzema, Toni Kroos, dan Luka Modric dalam beberapa tahun terakhir, sangat penting bagi Madrid untuk terus mendukung Mbappe—yang tetap menjadi pemimpin berkat kemampuan yang dimilikinya. Meskipun ada beberapa kesalahan di media, ia terbukti sebagai komunikator ulung dalam wawancara dan zona campuran stadion. Setelah Vinicius Jr mengeluhkan perilaku rasis dari winger Benfica, Gianluca Prestianni, di leg pertama playoff Liga Champions pada Februari, Mbappe memberikan pembelaan yang jelas kepada rekannya.

Terlebih lagi, penting untuk diingat bagaimana Madrid, Perez, dan CEO Jose Angel Sanchez menangani situasi serupa, terutama yang dialami idolanya, Cristiano Ronaldo. Dalam dua musim pertama Ronaldo di Madrid, tim hanya memenangkan Copa del Rey. Butuh waktu lima tahun untuknya meraih gelar Liga Champions pertamanya dengan klub pada tahun 2014 melawan Atletico Madrid di Lisabon, meskipun banyak momen kriptis di sepanjang jalan. Jika apa yang terjadi berikutnya membuktikan satu hal—Ronaldo meraih empat gelar Liga Champions dan meninggalkan Madrid sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa pada tahun 2018—itu menunjukkan bahwa penantian bisa sebanding bagi penyerang superstar.

(LC/GN)
sumber : www.nytimes.com