Pergeseran Karir Cristiano Ronaldo ke Arab Saudi

Kepindahan Cristiano Ronaldo dari sepak bola Eropa ke Arab Saudi memicu perdebatan mengenai masa depan karirnya bersama tim nasional Portugal. Banyak yang beranggapan bahwa kompetisi sepak bola di Saudi tidak sebanding dengan level yang ada di liga-liga papan atas Eropa.

Namun, setelah kepindahannya ke Saudi Pro League (SPL), dampak Ronaldo terlihat jelas. Kedatangannya diikuti oleh sejumlah pemain top Eropa seperti Neymar, Benzema, Milinkovic-Savic, dan Cancelo. Ronaldo sendiri menilai, “Liga Saudi jauh lebih baik dibandingkan liga Portugal dan Prancis. Tentu saja, di Prancis semuanya adalah PSG.”

Sikap Eropa terhadap perkembangan sepak bola di Arab Saudi cenderung skeptis, menilai bahwa liga tersebut kalah pamor dibandingkan dengan lima liga besar Eropa.

Persepsi Negatif Eropa

Beberapa pihak di Eropa berpendapat bahwa pesepakbola yang berkarir di Arab Saudi berisiko kehilangan kesempatan untuk dipanggil masuk tim nasional terbaik dunia. Ronald Koeman, pelatih timnas Belanda, mengungkapkan hal ini saat mencoret Steven Bergwijn, yang bergabung dengan Al-Ittihad pada 2024, dengan menyatakan, “Bukunya dengan tim nasional sudah ditutup.” Namun, kenyataannya menunjukkan bahwa pandangan ini belum menjadi tren yang konsisten.

Baru-baru ini, sejumlah pemain berhasil masuk tim nasional mereka meskipun aktif bermain di Arab Saudi. Salah satu kasus yang menarik perhatian adalah Ivan Toney, striker Inggris yang bermain untuk Al Ahli. Dia masuk dalam skuad Tuchel untuk Piala Dunia, mengalahkan opsi lainnya seperti Calvert-Lewin. “Itu juga merupakan kejutan bagi kami (penyertaannya),” kata Tuchel dalam konferensi pers.

Di sisi lain, Roger Ibáñez juga telah dipanggil ke skuad Brasil untuk Piala Dunia meski hanya bermain 188 menit sebelumnya. Di Spanyol, perdebatan seputar keleluasaan Aymeric Laporte setelah pindah ke Al-Nassr juga menjadi sorotan, meski pelatih Luis de la Fuente menegaskan bahwa lapangan di Arab tidak menghalangi pemain untuk dikenali.

Di Prancis, N’Golo Kanté yang kini bermain untuk Al-Ittihad dipanggil masuk skuad oleh pelatih Deschamps untuk Euro 2024. Selain itu, Theo Hernández di Al-Hilal juga menjadi salah satu nama yang dipilih untuk Piala Dunia 2026.

Pemain yang Berpotensi ke Piala Dunia

Banyak pemain yang kini berkarir di Arab Saudi berpeluang tampil di pentas Piala Dunia mendatang.

• Pantai Gading: Franck Kessié (Al Ahli)
• Perancis: Theo Hernandez (Al Hilal)
• Brazil: Roger Ibáñez (Al Ahli) dan Fabinho (Al Ittihad)
• Curacao: Jurien Gaari (Klub Abha)
• Portugal: Rúben Neves (Al Hilal), Joao Félix (Al Nassr), dan Cristiano Ronaldo (Al Nassr)
• Inggris: Ivan Toney (Al Ahli)
• Panama: Orlando Mosquera (Al Fayha)
• Maroko: Yassin Bono (Al Hilal)
• Senegal: Édouard Mendy (Al Ahli), Kalidou Koulibaly (Al Hilal), dan Sadio Mané (Al Nassr)
• Mesir: Nabil Dunga (Al Najma)
• Aljazair: Riyad Mahrez (Al Ahli) dan Houssem Aouar (Al Ittihad)
• Irak: Ali Jasim (Al Najma)
• Meksiko: Julián Quiñones (Al Qadisiyah)
• Turki: Merih Demiral (Al Ahli)
• Tunisia: Aymen Dahmen (Al Hazem)
• Uruguay: Darwin Nunez (Al Hilal)
• Yordania: Ali Al-Azaizeh (Al Shabab)
• Ghana: Cristopher Bonsu Baah (Al Qadisiyah)

Pergeseran pemain-pemain ini menunjukkan bahwa kompetisi di Arab Saudi semakin berkembang. Kini, banyak pemain yang tetap dapat bersinar di timnas mereka meskipun berkarir di liga yang awalnya diragukan kualitasnya. Hal ini tentu akan mempengaruhi dinamika sepak bola internasional ke depan.

(SA/GN)
sumber : www.marca.com