Judy Cole: Inspirasi Perjalanan Sehat di Usia 82 Tahun

Judy Cole, seorang warga Jonesboro berusia 82 tahun, telah menjelajahi 78 negara dan menginjakkan kakinya di semua tujuh benua, termasuk Antartika. Dan, dia belum berencana untuk berhenti.

Sebagai seorang pensiunan dari American Airlines, Cole rutin berolahraga di gym untuk menjaga kebugarannya agar bisa terus bepergian. “Saya tidak memiliki keluarga dan saya sendirian, jadi saya ingin tetap sehat. Saya ingin bisa berkeliling dunia,” ujarnya. Meskipun ada beberapa kendala, semangatnya untuk berkeliling belum pudar.

Pentingnya Gaya Hidup Sehat untuk Lansia

Bagi banyak orang, tujuan hidup bukan sekadar bertahan lama, tetapi juga menikmati hidup dengan kualitas yang baik. Menurut para ahli, kebiasaan yang dibangun pada musim panas ini bisa sangat berpengaruh terhadap kualitas hidup lansia ke depannya.

Nancy Owens, koordinator kebugaran kelompok di St. Bernard’s Health and Wellness di Jonesboro, menjelaskan bahwa ancaman terbesar bagi kesehatan lansia sering kali dimulai dari pilihan makanan yang mereka konsumsi. “Ketika aktivitas fisik mulai menurun, menyiapkan makanan dari nol bisa jadi semakin sulit,” ujar Owens. Akibatnya, banyak lansia yang memilih makanan kemasan atau cepat saji yang biasanya kaya akan sodium dan bahan pengawet.

Dampak Pemilihan Makanan Terhadap Kesehatan

Pengaruh dari pilihan makanan ini dapat menyebabkan masalah seperti obesitas dan diabetes. Owens juga menekankan bahwa efeknya tidak hanya tampak pada hasil lab, tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari. “Jika Anda mengalami obesitas, segala sesuatu dalam hidup terasa lebih sulit. Saat membawa berat badan lebih, Anda akan lebih merasakan panas dan kelelahan,” tambahnya. Diabetes juga dapat menyebabkan pembengkakan di bagian bawah tubuh, yang menyulitkan untuk berjalan.

Solusi yang dia tawarkan sangat sederhana: bergeraklah, apa pun bentuknya. “Gerakan itu seperti pelumas untuk tubuh kita. Saat kita tidak bergerak, semuanya menjadi kaku. Begitu kita mulai bergerak, sendi dan otot akan lebih terasa nyaman,” jelasnya.

Tips Menjaga Kesehatan di Musim Panas

Bagi lansia yang khawatir dengan suhu panas musim panas, Owens menyarankan agar latihan dilakukan di dalam ruangan yang sejuk dan memperhatikan hidrasi—terutama karena sinyal haus dapat melemah seiring bertambahnya usia. “Kita mendorong lansia untuk mulai minum sebelum merasa haus, mulai dari saat bangun tidur di pagi hari,” ujarnya.

Owens menegaskan bahwa tidak pernah ada kata terlambat untuk memulai gaya hidup sehat, dan perubahan kecil dalam kebiasaan bergerak serta pola makan dapat membantu lansia menjalani hidup lebih lama dan lebih berkualitas.