Lamine Yamal Bawa Harapan Baru untuk Timnas Spanyol di Piala Dunia

MADRID – Di usia yang baru 18 tahun, Lamine Yamal sudah memiliki tanggung jawab besar sebagai ujung tombak Timnas Spanyol yang berambisi meraih gelar Piala Dunia kedua mereka. Prodigy ini telah menjadi bintang utama La Roja dalam beberapa tahun terakhir, menarik perhatian di dalam dan luar lapangan.

Yamal berhasil meraih banyak penghargaan sambil membantu Spanyol dan Barcelona meraih sukses. Dia mencuri perhatian publik dengan mengibarkan bendera Palestina saat merayakan gelar, namun juga mendapatkan kritik setelah mengundang penari dengan dwarfisme untuk acara ulang tahunnya yang megah. Terlebih lagi, saat ini ada ketidakpastian mengenai partisipasinya setelah mengalami cedera sebelum ajang bergengsi ini.

Namun, Yamal dipastikan akan ikut serta di Piala Dunia pertama dalam kariernya, di mana banyak yang menganggapnya sebagai calon penerus Lionel Messi di Barcelona. Respon positif diharapkan mengalir saat dirinya tampil di pentas internasional di Amerika Utara.

Bintang yang Masih Muda Masuki Piala Dunia dengan Cederanya

Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, tidak ragu untuk memasukkan Yamal ke dalam skuad meski ia belum sepenuhnya pulih dari cedera hamstring yang dideritanya saat bermain untuk Barcelona pada bulan April. Yamal sendiri mengakui bahwa ia merasa ketakutan jika harus absen dari Piala Dunia.

De la Fuente pekan lalu menyatakan bahwa Yamal kemungkinan siap dimainkan sejak awal, tetapi ia juga meminta agar ekspektasi tidak terlalu membebani pemain muda ini. “Dia masih 18 tahun. Sudah sangat dewasa sebagai pemain, namun kita belum bisa membayangkan potensi penuhnya saat ini. Kita perlu memberi waktu yang diperlukan,” ungkapnya.

Yamal, yang sudah terbiasa dengan tekanan yang ada, menunjukkan bakat luar biasa di lapangan. Sejak debutnya di Barcelona pada usia 15 tahun, ia menjadi pemain termuda yang tampil di La Liga untuk klub Catalan tersebut.

Perhatian Tak Henti-Hentinya di Luar Lapangan

Dengan popularitasnya yang meningkat, jersey Yamal kini menjadi salah satu yang paling laris di Spanyol dan di seluruh dunia. Namun, ketenaran yang diraihnya juga disertai kontroversi.

Sebagai seorang Muslim dengan latar belakang Maroko, Yamal menjadi sorotan saat ia mengibarkan bendera Palestina pada perayaan gelar Barcelona. Pelatih Barcelona, Hansi Flick, dan beberapa pihak lainnya mengkritik tindakannya tersebut.

Yamal juga menghadapi kritik ketika mengundang penari dengan dwarfisme untuk pesta ulang tahunnya, yang kemudian memicu investigasi oleh Kementerian Hak Sosial Spanyol. Namun, Yamal menegaskan bahwa ia memiliki hak untuk menikmati hidupnya di luar lapangan.

Kini, perhatian tertuju kembali pada Yamal saat ia memimpin tim Spanyol di Piala Dunia, menghadapi tantangan berat setelah eliminasi di babak 16 besar pada Piala Dunia 2022. Tim mengakhiri perjalanan dengan meraih gelar Euro 2024 dan menjadi runner-up di Nations League.

Piala Dunia kali ini, Spanyol akan memulai pertandingan Grup H melawan Cape Verde pada 15 Juni 2026 di Atlanta. Selanjutnya, mereka akan bertemu Saudi Arabia pada 21 Juni dan Uruguay pada 26 Juni di Guadalajara, Meksiko.

Yamal telah lama mengimpikan untuk mengangkat trofi Piala Dunia. “Semenjak Euro berakhir, kami semua telah memikirkan hari ini, dan kami sangat bersemangat. Kami akan memasuki turnamen sebagai juara Eropa dan akan memberikan semua yang kami miliki,” ujarnya.

(SA/GN)
sumber : www.newsday.com