Perjalanan O’Nien Bersama Sunderland: Dari Liga Dua Menuju Premier League

Setelah menghabiskan tiga tahun dan 119 pertandingan kompetitif bersama Wycombe, O’Nien pindah ke Sunderland, tim yang baru saja terdegradasi ke Liga Dua. Di klub barunya, O’Nien merasakan berbagai emosi sepak bola, dimulai dengan kekalahan di final play-off melawan Charlton Athletic pada akhir musim pertamanya. Setahun kemudian, Sunderland mengakhiri musim dengan peringkat kedelapan—posisi terendah dalam sejarah klub.

Perubahan Nasib di 2022

Tahun 2022 menjadi titik balik bagi O’Nien, yang menjabat sebagai pemain reguler dan fondasi tim. Sunderland berhasil naik ke Championship setelah menang di final play-off melawan Wycombe, mantan timnya. Mereka kemudian mampu bertahan di divisi tersebut sebelum meraih kembalinya yang telah lama ditunggu-tunggu ke Premier League setahun yang lalu. Dalam kemenangan dramatis 2-1 di final play-off melawan Sheffield United, O’Nien hanya bermain selama delapan menit di menit terakhir tambahan waktu, meski sebelumnya telah mencatatkan 48 penampilan untuk klub.

Kontrak Baru dan Ambisi O’Nien

Saat AFC menghabiskan lebih dari €210 juta untuk mempersiapkan diri menyambut Premier League, O’Nien mendapatkan perpanjangan kontrak hingga 2027, dengan opsi satu tahun tambahan. Kini, debutnya sebagai pemain internasional senior tampak semakin dekat. Namun, O’Nien menyadari pentingnya terus berkembang untuk mewujudkan impian tersebut. Ia juga memfokuskan diri untuk menjadi pemegang rekor penampilan sepanjang masa Sunderland.

“Saya telah melalui banyak pertandingan baik dan buruk, dan segala sesuatu di antaranya. Saya merasa sudah berkembang sejak pertandingan pertama saya,” ungkapnya. “Jika saya ingin mencapai 350 penampilan atau lebih, saya harus terus berbenah agar tidak stagnan sebagai pemain.”

Dampak Terhadap Tim

Dengan perpanjangan kontrak ini, O’Nien menunjukkan komitmennya kepada Sunderland di saat klub berambisi untuk bersaing di level tertinggi sepak bola Inggris. Keberhasilannya meraih promosi dan penampilan solidnya menjadi kunci bagi tim dalam menghadapi tantangan di Premier League. Ini juga memberikan harapan bagi Sunderland untuk kembali bersinar setelah periode yang sulit.

(PL/GN)
sumber : www.goal.com