Kisah Perjalanan Arsenal di Final Liga Champions di Budapest

Dalam beberapa bulan terakhir, dukungan untuk Arsenal semakin menggaung, terutama setelah klub ini berhasil merebut gelar Premier League setelah penantian 22 tahun. Meskipun di masa lalu banyak yang mengolok-olok para penggemar Arsenal, situasi sekarang berubah seiring dengan keberhasilan tim.

Kemenangan yang Dinanti

Tahun ini, di bawah asuhan Mikel Arteta, Arsenal akhirnya meraih trofi Premier League. Sebelum pertandingan final Liga Champions di Budapest, Arsenal juga sukses menjalani fase grup dan melaju ke semifinal dengan percaya diri.

Menuju Budapest

Saat mengetahui bahwa final Liga Champions akan dilangsungkan di Budapest, saya mulai merencanakan perjalanan setelah berdiskusi dengan teman-teman. Namun, harga tiket pesawat semakin meningkat seiring permintaan. Setelah Arsenal berhasil menembus final, saya memutuskan untuk membeli tiket dengan rute yang lebih ekonomis: Dublin ke Brussels, lalu Brussels ke Budapest, dan kembali lewat Kopenhagen.

Perjalanan ini diikuti oleh teman-teman saya, Patrick Chambers dari Newport dan Paul Brady dari Westport. Patrick sudah memesan akomodasi jauh sebelumnya karena yakin Arsenal akan sampai ke final. Begitu Arsenal memastikan tiket ke Budapest, semua sudah siap untuk berangkat.

Suasana di Budapest

Meskipun tiket pertandingan sangat mahal dan sulit didapat, kami tetap berangkat dengan semangat. Sekalipun tidak bisa mendapatkan tiket, pengalaman berada di sana dan merasakan atmosfernya akan sangat berharga.

Dari Jack Doyle’s Bar di Budapest, kami bertemu dengan pendukung Manchester City yang mengenal Mayo. Diskusi kami meluas hingga ke laga GAA dan rivalitas antara Mayo dan Dublin, serta kisah “kutukan Mayo” yang membuat banyak orang penasaran.

Hari Pertandingan

Hari final tiba, dengan ribuan penggemar berkumpul di fan zone pusat Budapest yang dipenuhi dengan berbagai makanan dan hiburan. Ketika kick-off semakin dekat, Patrick akhirnya mendapatkan tiket match, meski dengan harga tinggi. Sementara itu, Paul dan saya tetap di fan zone merasakan ketegangan.

Pertandingan dimulai dan Arsenal segera unggul berkat gol dari Kai Havertz. Meski sempat optimis, pertandingan berakhir imbang 1-1 setelah dua babak tambahan waktu dan harus ditentukan melalui adu penalti. Sayangnya, penalti terakhir Arsenal tidak berhasil dan kejadian ini membawa kekecewaan bagi banyak pendukung.

Perjalanan Pulang dan Kenangan

Kepulangan kami ke akomodasi sempat terhambat karena smartphone yang mati. Namun, dengan bantuan seorang warga Inggris, kami akhirnya kembali dengan selamat. Walaupun banyak pesan dari penggemar rival yang menambahkan kekecewaan, pengalaman ini tetap berharga.

Dalam perjalanan pulang, saya melihat sebuah pos di media sosial tentang surat dari Arsenal untuk keluarga Nevin di Newport setelah kehilangan Declan Nevin, seorang pendukung setia Arsenal. Pihak klub menanggapi dengan sikap yang sangat baik, menunjukkan kepedulian mereka.

Setelah menyaksikan pertandingan Mayo melawan Monaghan lewat RTÉ Player di bandara, kami akhirnya tiba di Kilmeena. Meskipun lelah, perjalanan ini jauh lebih dari sekadar sepak bola. Berbagai pengalaman dan pertemuan meninggalkan kenangan indah yang akan diingat selamanya.

Arsenal mungkin tidak berhasil membawa pulang trofi Liga Champions, tetapi perjalanan ini memberikan banyak pelajaran dan kenangan. Rencana sudah disusun untuk menuju Madrid saat final tahun depan—semoga sukses menyertai Arsenal dan Mayo di masa depan.

(LC/GN)
sumber : www.mayonews.ie