Harapan Israel ke Piala Dunia 2026 Nyaris Musnah Setelah Dibekuk Italia

Israel sempat mengincar posisi strategis di grup kualifikasi Piala Dunia mereka, tepat di belakang Italia, menjelang pertandingan krusial di Udine yang menutup jeda internasional bulan Oktober. Dengan ruang gerak yang sangat terbatas untuk kesalahan, tim asuhan Ran Ben Shimon justru dibantai oleh Azzurri dengan skor telak 3-0, meninggalkan mereka dengan sedikit sekali peluang untuk mengamankan tempat di Piala Dunia 2026.

Bahkan jika mereka berhasil melakukan kebangkitan luar biasa di sisa laga, mereka masih harus memenangkan babak play-off berikutnya untuk mencapai turnamen FIFA yang diidamkan tersebut. Garisfinish.com menyajikan tinjauan lengkap tentang posisi Israel di grup kualifikasi mereka dan apa yang harus mereka lakukan untuk meraih satu tempat di Piala Dunia 2026. Situasinya tidak terlihat baik bagi tim dari Eropa ini.

Peluang Israel Lolos ke Piala Dunia 2026?

Setelah kekalahan 3-0 dari Italia pada 14 Oktober lalu, Israel secara matematis **tidak bisa lagi lolos langsung** ke Piala Dunia melalui posisi teratas Grup I. Mereka juga **secara matematis tersingkir dari perebutan tempat play-off posisi kedua**.

Dengan demikian, hanya ada satu cara, yang sangat kecil dan tidak mungkin, bagi Israel untuk lolos ke sistem play-off UEFA, yaitu melalui beberapa tempat yang dialokasikan untuk kualifikasi Nations League.

Klasemen Kualifikasi Piala Dunia Israel

Israel berada di posisi ketiga dalam grup kualifikasi mereka.

Pemenang grup akan mendapatkan tiket langsung ke Piala Dunia FIFA 2026, sementara tim yang finis di posisi kedua akan lolos untuk berpartisipasi dalam putaran play-off UEFA. Di sana, mereka akan diundi sebagai bagian dari mini-bracket empat tim dan harus memenangkan dua pertandingan sistem gugur berikutnya untuk mendapatkan tempat.

Tim yang finis di posisi ketiga hingga kelima akan langsung tereliminasi.

Bagaimana Israel Bisa Lolos ke Piala Dunia 2026?

Satu-satunya cara bagi Israel untuk masih bisa menemukan jalan menuju Piala Dunia FIFA 2026 adalah melalui salah satu dari empat tempat yang dialokasikan untuk juara grup Nations League yang tidak lolos langsung atau posisi play-off melalui babak grup.

Mengingat Israel tidak memenangkan grup Nations League mereka, mereka hanya akan dipertimbangkan jika kurang dari empat juara grup Nations League gagal lolos melalui babak grup kualifikasi itu sendiri.

Ini adalah skenario yang sangat tidak mungkin. Saat ini, Wales, Rumania, Swedia, Irlandia Utara, Moldova, dan San Marino semuanya memenangkan grup Nations League mereka dan akan dipertimbangkan lebih dulu daripada Israel. Hanya jika negara-negara tersebut berpindah ke posisi kualifikasi melalui dua matchday terakhir, DAN negara-negara non-juara grup lain yang memiliki peringkat lebih tinggi dari Israel seperti Denmark, Kroasia, dan Skotlandia juga mempertahankan posisi mereka di antara dua teratas, barulah Israel bisa menemukan jalan ke babak play-off.

Bahkan jika itu terjadi, Israel masih perlu memenangkan dua pertandingan play-off mereka untuk dikonfirmasi ke tempat di Piala Dunia 2026.

Perjalanan mereka hampir pasti sudah berakhir.

Sejarah Israel di Piala Dunia

Federasi nasional Israel pertama kali dibentuk pada tahun 1948. Dengan demikian, kali pertama mereka memenuhi syarat untuk mengikuti kualifikasi Piala Dunia adalah pada siklus tahun 1950.

Israel **hanya pernah lolos ke satu Piala Dunia** dalam sejarahnya, yaitu mencapai **turnamen tahun 1970 di Meksiko**. Saat itu, mereka tersingkir di babak grup setelah finis di posisi terbawah Grup 2 di belakang Italia, Uruguay, dan Swedia.

Sejak saat itu, Israel belum pernah lolos ke turnamen Piala Dunia, dengan pencapaian terdekat pada tahun 1998, 2002, 2006, 2014, dan 2022, di mana mereka finis di posisi ketiga dalam grup mereka, satu posisi di luar untuk melaju ke babak berikutnya.

(WC/GN)
sumber : www.sportingnews.com