Serie A Didera Krisis Gol, Roma Bersinar, Napoli Kehilangan Gairah

Bola melambung di kotak penalti. Ia memantul dan melompat seperti gulma di kota perbatasan. Lebih dari enam jam pada hari Sabtu, bola terus memantul di Stadion Bentegodi, Sinigaglia, dan Allianz. Namun, tak sekalipun bola itu berhasil masuk ke gawang.

Rasanya seperti Serie A memutuskan untuk menayangkan ’28 Days Later’ alih-alih pertandingan sepak bola, sebuah skenario pasca-apokaliptik di mana virus mematikan memusnahkan semua gol. Musim ini sudah ada 17 hasil imbang 0-0 dalam 11 gameweek Serie A. Tiga hasil 0-0 berturut-turut pada hari Sabtu membuat suasana terasa kembali ke era 1960-an.

Pada menit ke-63 pertandingan Como melawan Cagliari, Alvaro Morata meminta diganti. Pelatihnya, Cesc Fabregas, mengklaim itu adalah pergantian yang sudah direncanakan. Namun, reporter di pinggir lapangan justru mendapat kesan bahwa Morata tidak tahan lagi didorong dan diganggu oleh Yerry Mina, pemain Kolombia yang intimidatif. Sebuah teori alternatif, yang diajukan secara santai dan belum pernah diutarakan siapa pun, adalah bahwa ini bukanlah liga para striker. No mas.

Layak untuk melihat daftar pencetak gol di liga lain. Di Premier League, Erling Haaland sudah mencetak 14 gol. Di La Liga dan Bundesliga, Kylian Mbappe dan Harry Kane masing-masing mencetak 13 gol. Di Ligue 1, Joaquin Panichelli telah menjadi sensasi di Strasbourg. Pemain Argentina itu sudah mencetak sembilan gol dalam 12 penampilan pertamanya di Prancis. Itu lebih dari dua kali lipat jumlah gol yang dihasilkan striker terbaik di Serie A musim ini. Ada apa sebenarnya?

Pencetak gol terbanyak liga saat ini adalah seorang deep-lying playmaker yang mengenakan nomor 10 untuk Inter. Dua dari lima gol Hakan Calhanoglu juga berasal dari tendangan penalti. Sisanya, sejujurnya, adalah gol-gol kelas dunia. Namun, ia tidak mengubah dirinya menjadi seorang penyerang nomor 9.

Ini adalah kejadian yang aneh dan tidak biasa. Tim nasional, misalnya, telah berjuang mencari gol dari para strikernya selama satu dekade. Tetapi tidak musim ini. Moise Kean, Mateo Retegui, Giacomo Raspadori, dan Pio Esposito telah menyumbang total 12 gol dalam empat kualifikasi di bawah Rino Gattuso.

Dalam konteks Serie A, Retegui, Capocannoniere musim lalu, meninggalkan Atalanta menuju Al Qadsiah di Liga Pro Saudi. Raspadori pindah dari Napoli ke Atletico Madrid. Fiorentina berada di dasar klasemen dan ikut menarik Kean ke bawah. Esposito adalah seorang remaja yang masih dalam rotasi di Inter.

Moise Kean, yang gol-golnya mengering seiring dengan kesulitan Fiorentina musim ini (Gabriele Maltinti/Getty Images)

Jika Calhanoglu menjadi top skor di liga (dan lebih jauh lagi), itu karena, tidak seperti tahun lalu, Inter memiliki kedalaman yang sangat baik di posisi penyerang tengah, sehingga absennya Marcus Thuram karena cedera yang berkepanjangan nyaris tidak dibicarakan. Inilah mungkin mengapa Inter masih menjadi favorit untuk meraih Scudetto.

Kebangkitan AS Roma di Tangan Gasperini

“Saya berharap jeda internasional lebih lama,” Gian Piero Gasperini tersenyum. Ia ingin menikmati momen ini. Kemenangan 2-0 hari Minggu atas Udinese sangat memuaskan karena secara singkat menempatkan Roma di puncak klasemen sebelum, di malam yang sama, Inter menyamai perolehan poin mereka.

“Saya suka bagaimana kami memasukkan banyak pemain ke kotak penalti,” Gasperini mengamati. “Itu tidak akan terjadi beberapa minggu yang lalu.” Ini menunjukkan para pemain semakin percaya diri dan menerapkan apa yang diminta dari mereka terlepas dari cedera yang melumpuhkan lini serang Roma. Gasperini tidak diperkuat Paulo Dybala dan Leon Bailey, serta Evan Ferguson yang belum mencetak gol. Ia juga kehilangan Artem Dovbyk sebelum babak pertama.

Namun, itu tidak menjadi masalah.

Roma telah menemukan gol dari sumber lain. Dybala cedera saat gagal mengeksekusi penalti melawan Milan minggu lalu. Kapten Lorenzo Pellegrini tidak melakukan kesalahan melawan Udinese. Performa terbaiknya terus berlanjut. Pellegrini sempat tidak dihiraukan di awal musim. Kontraknya akan berakhir di musim panas dan klub ingin melepaskannya. Namun, daftar cedera memaksa reintegrasinya dan Pellegrini, yang lahir dan besar di Roma, mungkin akan memimpin Roma meraih gelar liga pertama mereka sejak tahun 2001.

Gasperini pantas mendapat pujian besar karena mengubah pemain yang dianggap “tidak berguna” dan sering diejek menjadi karakter utama. Banyak yang tidak berpikir Mario Hermoso memiliki masa depan di Roma. Zeki Celik, pencetak gol kedua tim pada hari Minggu, sering dicemooh oleh para penggemar. Untuk saat ini, Roma memiliki pertahanan terbaik di lima liga top Eropa, sebuah indikator nyata dari penantang gelar sejati.

Karya Claudio Ranieri juga tidak boleh dilupakan. Ia memulai semua ini setahun yang lalu. Roma telah mengumpulkan lebih banyak poin daripada tim mana pun di tahun kalender ini dan tidak beruntung saat pulang tanpa poin dari pertandingan melawan Inter dan Milan. Dalam hal total poin, tampaknya Scudetto tahun ini, sekali lagi, akan dimenangkan dengan perolehan di awal 80-an. Gasperini belum pernah melampaui 78 poin sebelumnya. Mungkinkah ini tahunnya?

Atalanta Merindukan Sentuhan Gasperini

Mari kita simpati kepada Ivan Juric. Jika ia memiliki kalender atau buku harian, mungkin lebih baik merobek tanggal 10 November. Itu adalah tanggal Roma memecatnya tahun lalu dan, secara kebetulan, Atalanta membebaskannya dari tugas pada hari jadi tersebut pada hari Senin. Setelah dipecat oleh Southampton di antara itu, Direktur Olahraga Atalanta, Tony D’Amico, pasti mengira Juric mengalami penurunan performa musim lalu.

Ia pernah bekerja dengan Juric di Hellas Verona, tempat Juric mengukuhkan kembali kredibilitasnya sebagai murid paling murni Gasperini. Beri dia pramusim, dan skuad yang dalam, yang dibangun oleh mentornya, dan tentu saja Juric akan membuat tahun lalu terlihat seperti anomali. Ia adalah kandidat untuk melanjutkan gaya bermain, tetapi pada akhirnya satu-satunya kontinuitas adalah pemecatan lainnya.

Atalanta, bersama dengan Bayern Munchen, adalah satu-satunya tim tak terkalahkan di lima liga top Eropa hingga 10 hari yang lalu. Namun, berbeda dengan Bayern, mereka tidak memenangkan setiap pertandingan liga. Atalanta terlalu banyak bermain imbang dan ketika hasil imbang berubah menjadi kekalahan, tidak ada yang mengingat beberapa pertandingan di mana mereka pantas mendapatkan lebih dari satu poin.

Kalah 3-0 dari Sassuolo pada Minggu siang, Atalanta tidak pernah kalah dengan skor sebesar itu di New Balance Arena selama masa kepelatihan Gasperini di klub. Berada di peringkat ketiga belas liga adalah kemunduran ke era pra-Gasperini. Apakah kisah Cinderella ini berakhir? Apakah lonceng sudah berdentang tengah malam? Pindah dari Gasperini selalu sulit. Tapi kereta kencana yang gemerlap ini seharusnya tidak tiba-tiba kembali menyerupai labu.

Pemilik Atalanta telah membangun salah satu skuad terdalam di liga. Ya, Retegui memang dijual di musim panas. Tapi mereka mempertahankan Ademola Lookman, Ederson, dan semua pemain lainnya. Giorgio Scalvini dan Gianluca Scamacca kembali dari cedera ACL. Mereka membeli Kamaldeen Sulemana dari Southampton untuk Juric. Honest Ahanor terlihat seperti bek tengah paling menjanjikan di liga.

Di tangan yang tepat, Atalanta masih bisa menjadi tim empat besar. Namun mereka juga memiliki beberapa masalah. Lookman ingin pergi di musim panas dan tidak senang ketika keinginannya pindah ke Inter ditolak. Pengganti Retegui, Nikola Krstovic, memiliki peta tembakan seperti lukisan Jackson Pollock. Di liga di mana tidak ada tim yang benar-benar mendominasi, Atalanta seharusnya bisa mengejar jika anggota lain dari “kawanan” Gasp, Raffaele Palladino, terbukti lebih cocok.

Kejutan Manis dari Bologna

Salah satu momen paling mengharukan akhir pekan di Serie A terjadi pada akhir pertandingan hari Minggu ketika para pemain Bologna mengangkat kiper Massimo Pessina di bahu mereka. Pemain berusia 17 tahun itu mencatatkan clean sheet, setelah masuk pada menit kedelapan untuk melakukan debutnya, dalam kemenangan 2-0 atas juara bertahan dan pemuncak klasemen Napoli. Ia menangis haru, tidak mampu menahan emosinya.

Massimo Pessina (kiri) merayakan clean sheet melawan Napoli (Alessandro Sabattini/Getty Images)

Pessina hanya menghadapi satu tembakan tepat sasaran, yang menunjukkan dominasi Bologna di Dall’Ara, di mana mereka secara mengesankan belum terkalahkan melawan tim-tim papan atas tahun kalender ini. Peraih Coppa Italia musim lalu terus menunjukkan peningkatan. Hanya terpaut satu poin dari posisi empat besar, situasinya bahkan bisa lebih baik bagi Bologna. Mereka sempat unggul 2-0 melawan Lecce pada September dan Fiorentina pada akhir Oktober. Namun, pada kedua kesempatan tersebut, gol penyama kedudukan di masa injury time menjadi kejutan yang pahit.

Ini masih merupakan awal musim terbaik Bologna dalam hampir 30 tahun. Pelatih Napoli, Antonio Conte, mengakui kehebatan mereka. Bologna bermain tanpa kiper utama mereka. Mereka juga bermain di Liga Europa pada hari Kamis. Pelatih mereka, Vincenzo Italiano, meskipun sudah kembali di pinggir lapangan, baru-baru ini dirawat di rumah sakit karena pneumonia.

Tak terkalahkan dalam 10 pertandingan di semua kompetisi, jadwal pertandingan sempat menguntungkan akhir-akhir ini hingga kunjungan Napoli. Namun, patut diakui, Bologna telah menormalisasi bermain di banyak kompetisi. Mereka juga tanpa Ciro Immobile, yang cedera pada debutnya dan belum bermain sejak saat itu.

Skuad, yang dibangun oleh mantan “pembuat keajaiban” Atalanta Giovanni Sartori, telah terbukti tangguh. Keberhasilan Italiano yang terus berlanjut tetap menjadi penyesalan bagi penggemar Fiorentina yang berada di dasar klasemen, yang seharusnya tidak pernah melepaskannya.

Napoli Membutuhkan ‘Transplantasi Hati’

Ketika New England Patriots memenangkan Super Bowl, instruksi Bill Belichick kepada para pemainnya sederhana: Lakukan Tugasmu. Namun, Antonio Conte punya pandangan berbeda.

“Dalam calcio,” kata Antonio Conte akhir pekan lalu. “Melakukan tugasmu saja tidak cukup. Kamu butuh gairah, antusiasme, hati.”

Semua hal yang tidak dimiliki Napoli saat melawan Bologna. Conte menyatakan dirinya “khawatir, sangat khawatir” setelah penampilan yang lesu. Menurutnya, ini bukan masalah taktik. Ini masalah dari dalam. Sayangnya, ia mengeluh, “kamu tidak bisa melakukan transplantasi hati.”

Antonio Conte merasa timnya bermain tanpa gairah akhir pekan ini (Alessandro Sabattini/Getty Images)

Conte mengungkapkan ia telah berbicara dengan para pemain senior tentang hal ini setelah kekalahan 6-2 dari PSV tiga minggu lalu. Pelatih berusia 56 tahun itu mengira mereka sudah melupakan hal itu dengan kemenangan 3-1 atas Inter. Ia salah. Kekalahan akhir pekan ini adalah yang kelima bagi Napoli di semua kompetisi sejak awal musim. Mereka hanya menderita empat kekalahan sepanjang tahun lalu.

Cedera telah merusak tim. Romelu Lukaku belum bermain satu menit pun. Kevin De Bruyne absen hingga Tahun Baru. Bek tengah terbaik Napoli, Amir Rrahmani, dan deep-lying playmaker mereka, Stanislav Lobotka, baru saja kembali dari cedera. Namun, Conte telah meninggalkan kesan bahwa masalah ini lebih dalam. “Kami bukan sebuah tim,” keluh Conte. “Dan itu mengecewakan karena sudah empat bulan berlalu.”

Pemain-pemain baru, yang terlalu banyak menurutnya, untuk saat ini, membuat Napoli menjadi kurang dari gabungan kekuatan mereka. Di Bologna, ia menurunkan Eljif Elmas, pemain yang menjalani periode kedua di Napoli, alih-alih David Neres dan Noa Lang yang lebih eksplosif. Tanpa De Bruyne, tidak ada yang melihat lari-lari Rasmus Hojlund. MVP dan top skor tahun lalu, Scott McTominay, baru mencetak dua gol di liga musim ini. Pencetak gol terbanyak musim ini, gelandang lain, Andre-Frank Zambo Anguissa, akan berangkat untuk AFCON pada Januari.

“Saya menyesal mengangkat kerangka lama dari masa lalu, tetapi Napoli finis di peringkat ke-10 setelah Scudetto ketiga (pada tahun 2023),” kata Conte. Tidak mungkin hal itu terjadi lagi, bukan? Bagaimanapun, Napoli hanya terpaut dua poin dari puncak dan Conte percaya ia memiliki apa yang dibutuhkan untuk menghidupkan kembali tim. Para pemain perlu menunjukkan tanda-tanda kehidupan.

“Saya tidak ingin menemani orang mati,” tegas Conte.

Meskipun itulah yang dirasakan saat mengikuti Serie A, terutama pada hari Sabtu, ketika satu demi satu hasil 0-0 membuat siapa pun yang menonton pertandingan tersebut mempertanyakan pilihan hidup mereka. Dampak dari krisis gol ini bisa sangat besar bagi reputasi liga yang dulunya dikenal dengan pertahanan kokohnya namun juga diimbangi dengan bintang-bintang penyerang yang memukau. Kini, tantangan terbesar Serie A adalah mengembalikan gairah dan gol yang bisa menarik perhatian dunia.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com