Kisah Menarik di Balik Kekecewaan Penggemar Mavericks

Perjumpaan Spesial di Tengah Pertandingan

DALLAS — Sekitar setelah Patrick Dumont, gubernur Dallas Mavericks, mengambil tempat duduknya di pinggir lapangan pada kuarter ketiga pertandingan di American Airlines Center, seorang remaja mengenakan jersey Lakers emas Luka Dončić duduk di sampingnya.

Nicholas Dickason, pemuda berusia 18 tahun asal Dallas, yang keluarganya memiliki tiket musim empat baris di belakang Dumont, ingin meminta maaf. Pada kekalahan telak Mavericks dari San Antonio Spurs di malam pembukaan bulan Oktober, Dickason yang masih kecewa dengan keputusan Mavericks untuk menukar Dončić pada bulan Februari, melontarkan kata-kata kasar dan menunjukkan jari telunjuknya kepada Dumont.

Setelah memikirkan aksinya, Dickason merasa semakin menyesal. Di bawah dorongan ayahnya, ia mendekati Dumont untuk meminta maaf pada hari Senin. Namun, Dumont juga mengakui kesalahannya.

“Dumont bilang dia merasa sangat buruk tentang perdagangan tersebut. Dia ingin memperbaiki semuanya,” ungkap Dickason kepada The Athletic. “Itulah yang dia katakan. Dia juga menerima permohonan maaf saya.”

Regret dari Tim Manajemen

Pembicaraan selama 10 menit antara Dickason dan Dumont menyingkap penyesalan yang mendalam dari pengambil keputusan utama Mavericks tentang bagaimana timnya menangani Dončić. Baru-baru ini, muncul laporan bahwa posisi manajer umum Nico Harrison semakin tidak aman. ESPN melaporkan bahwa pemecatan Harrison hanya masalah waktu. Menurut beberapa sumber liga, pemecatan Harrison dianggap sebagai suatu kepastian, karena Mavericks saat ini dalam kondisi yang tidak bisa diperbaiki tanpa ada perubahan.

Suara Penggemar

Keputusan Harrison untuk menukar Dončić, yang disetujui Dumont, memicu kemarahan para penggemar. Mereka menyerukan pemecatan Harrison dengan teriakan “Fire Nico” selama tiga bulan terakhir musim lalu, dan teriakan ini terus tidak reda pada tahun ini. Terjadi lagi pada kekalahan kandang Mavericks dari Washington Wizards pada 24 Oktober, dan kembali terdengar saat Mavericks kalah 116-114 dari Milwaukee Bucks.

Dengan 1,2 detik tersisa, P.J. Washington berdiri di garis bebas setelah dilanggar saat mencoba tembakan 3 angka. Washington perlu memasukkan ketiga tembakan bebas untuk menyamakan kedudukan. Ia berhasil memasukkan tembakan pertama, namun saat bersiap untuk menembak kedua, seruan “Fire Nico” kembali menggema. Washington gagal, dan semakin keras teriakan itu saat dia dengan sengaja melewatkan tembakan ketiga, yang membuat Mavericks menjatuhkan rekor menjadi 3-8 untuk musim ini.

Reaksi Pemain

“Semua orang punya pendapat,” kata Washington. “Semua berhak. Pada akhirnya, kami harus keluar dan menjalankan tugas kami dengan profesional. Kami harus bermain basket dan berusaha menang setiap malam. Ini sudah terjadi, kami hanya perlu terus melangkah.”

Kondisi Tim Mavericks

Mavericks kini memiliki rekor 2-5 di kandang musim ini. Ketiga pertandingan berikutnya akan berlangsung di American Airlines Center. Dumont tiba di Dallas pada Senin pagi dan sampai di arena sekitar dua jam sebelum pertandingan dimulai. Ini adalah pertama kalinya ia duduk di pinggir lapangan sejak insiden dengan Dickason pada 22 Oktober lalu.

Kehadiran Dumont di pertandingan tersebut menunjukkan peran aktif yang lebih besar dalam tim yang dibeli oleh mertuanya, Miriam Adelson, pada 2023 dengan harga $3,5 miliar. Sebelumnya, Dumont lebih sering mendengarkan nasihat orang-orang terdekatnya, termasuk rekomendasi Harrison untuk menukar Dončić ke Lakers untuk Anthony Davis.

Saat ini, Dumont terlibat dalam keputusan seperti kapan pemain kembali dari cedera. Ia terlibat dalam keputusan untuk mengambil pendekatan hati-hati terkait kembalinya Davis dari cedera betis, yang dilaporkan ESPN. Davis tercatat sebagai diragukan sebelum dua pertandingan terakhir Mavericks, tetapi diturunkan menjadi ‘keluar’ sebelum pertandingan berlangsung. Davis ingin segera kembali, namun Mavericks khawatir bahwa cedera tersebut dapat berakibat lebih parah jika tidak sepenuhnya sembuh.

Kekecewaan yang Terus Berlanjut

Semua itu berkontribusi pada frustrasi penggemar yang tidak kunjung reda. Pilihan nomor satu Cooper Flagg bermain luar biasa dengan mencetak 26 poin dalam pertandingan tersebut, meskipun mengalami cedera pada jari tangan kanannya. Dengan 29 detik tersisa, Flagg mencetak poin penting melawan dua kali MVP Giannis Antetokounmpo, yang mengundang sorakan dari penonton. Namun, beberapa menit kemudian, teriakan “Fire Nico” kembali terdengar.

Setelah pertandingan, pusat Mavericks, Daniel Gafford, ditanya apakah teriakan “Fire Nico” membuatnya kecewa.

“Terkadang iya,” ujar Gafford. “Tapi kami tahu pekerjaan kami. Ini akan menjadi musim yang panjang. Kami berusaha mendapatkan kembali banyak penggemar. Pada akhirnya, kami harus bermain dengan cara yang kami tunjukkan di tiga kuarter pertama.”

Konteks yang Tak Terhindarkan

Ketidakpuasan penggemar terhadap pengkhianatan perdagangan Dončić sulit untuk diabaikan. Sebagaimana diungkapkan pelatih Bucks, Doc Rivers, “Isu Luka tak akan pernah reda, sayangnya. Itu adalah satu hal yang sulit.” Banyak pengingat tentang perdagangan yang kontroversial kembali bermunculan, termasuk saat Dumont duduk di samping remaja yang mengenakan jersey Dončić dari Lakers.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com