NFL Gelar ‘Mini-Super Bowl’ di Santiago Bernabeu, Real Madrid: Apa Maknanya?

Sambutan "Hola y bienvenido a Madrid" kini bergema di ibu kota Spanyol, menandai salah satu langkah global paling monumental dari NFL. Terjadi perpaduan raksasa olahraga dan budaya saat liga olahraga terkaya di dunia bertemu dengan klub sepak bola terbesar di dunia di kota yang kaya akan kemegahan kerajaan, perayaan, seni, budaya teras, dan tentu saja, supremasi olahraga.

NFL telah lama memiliki hubungan erat dengan Inggris, menempatkan kantor jarak jauh yang nyaman di Jerman, dan menghormati sejarah sepak bola Irlandia di Dublin. Mereka juga telah meresapi kegembiraan samba di Brasil, merencanakan kembalinya ke Mexico City, dan mengincar Melbourne di masa depan. Kini, NFL menuju Madrid, di mana Miami Dolphins akan menghadapi Washington Commanders di Stadion Santiago Bernabeu, markas bagi Real Madrid yang telah 36 kali menjuarai La Liga dan 15 kali meraih Piala Eropa. Pertemuan ini menyatukan kekuatan finansial, warisan, dan titan olahraga.

"Ini akan seperti mini Super Bowl," ungkap Rafael De Los Santos, Country Manager NFL Spanyol, kepada Sky Sports NFL. "NFL hadir di Spanyol untuk bertahan. Kami benar-benar bekerja sama dengan wilayah ini, dan juga negara ini, untuk memastikan bahwa kami menjaganya di sini secara reguler."

Antusiasme dan Persiapan Kota Madrid

Spanyol dikenal dengan budaya paginya yang santai dan dimulainya segala sesuatu yang tertunda, dengan makan siang dan makan malam yang larut, serta kehidupan malam yang baru dimulai menjelang pagi. Kedatangan Madrid sebagai kota tuan rumah memang sedikit lebih lambat dari Berlin, Frankfurt, Munich, Sao Paulo, dan Dublin. Namun, layaknya kehidupan malamnya, perayaan kali ini dipastikan akan sulit ditandingi.

"Orang-orang bisa mengharapkan kota yang kini hidup untuk pertandingan ini, di setiap sudut yang Anda kunjungi, Anda akan merasakan NFL dan orang-orang sangat antusias tentang hal itu. Media juga antusias dan merasa bahwa acara ini bukan sembarang acara, ini akan menjadi acara yang sangat, sangat istimewa," tambah De Los Santos. "Spanyol memiliki keinginan yang sangat besar terhadap segala sesuatu yang bergerak di sekitar olahraga dan terutama dengan olahraga tim. Kami benar-benar berpikir bahwa ini akan menjadi sesuatu yang bisa bertahan di sini untuk waktu yang lama."

Sebuah pemandangan pekerja menempelkan poster di fasad stadion Santiago Bernabeu yang baru direnovasi menjelang pertandingan NFL hari Minggu menunjukkan keseriusan persiapan ini.

Mengenal Tim yang Bertanding

Berikut adalah profil singkat kedua tim yang akan berlaga di Bernabeu:

• Washington Commanders

  • Pelatih Kepala: Dan Quinn
  • General Manager: Adam Peters
  • Rekor 2025: 3-7 (Ketiga di NFC East)
  • Starting Quarterback: Marcus Mariota (Starter biasa Jayden Daniels cedera)
  • Kemenangan Super Bowl: Tiga
  • Penampilan Super Bowl Terakhir: Musim 1991-92
• Miami Dolphins
  • Pelatih Kepala: Mike McDaniel
  • General Manager: Champ Kelly (interim)
  • Rekor 2025: 3-7 (Ketiga di AFC East)
  • Starting Quarterback: Tua Tagovailoa
  • Kemenangan Super Bowl: Dua
  • Penampilan Super Bowl Terakhir: Musim 1984-85

Pertandingan ini diperkirakan akan berlangsung pada hari Minggu di musim NFL 2025. Detail mengenai kick-off dan siaran langsung di Indonesia akan diumumkan oleh penyiar resmi menjelang tanggal pertandingan. Penggemar biasanya dapat mengakses pertandingan NFL melalui layanan streaming berbayar seperti NFL Game Pass di Indonesia.

Pertandingan Bernabeu yang Dinanti Selama 20 Tahun

"Anda tidak pernah memimpikan hal seperti ini," kata Rafael Cervera, yang sebelumnya menjabat sebagai general manager Barcelona Dragons di Liga Sepak Bola Eropa dan sebagai asisten hubungan masyarakat NFL untuk pertandingan internasional di London dan Mexico City. "Ketika saya tinggal di Meksiko, saya tidak pernah bermimpi bahwa pertandingan American football akan dimainkan di Spanyol."

Bernabeu, yang sudah menjadi salah satu stadion olahraga paling bergengsi di dunia, menyelesaikan renovasi senilai €1,8 miliar pada tahun 2024, mewujudkan ambisi Madrid untuk menjadi amfiteater serbaguna yang meningkatkan pendapatan. Kedatangan Taylor Swift, superstar Kolombia Karol G, dan NFL menjadi bukti dari ambisi ini. Presiden klub Florentino Perez menginginkan mesin hiburan, dan ia mendapatkannya.

"Renovasi Bernabeu melakukan segalanya," kata Cervera. "Ketika Real Madrid merayakan ulang tahun ke-100 pada tahun 2002, Barcelona Dragons bertemu dengan Emilio Butragueño, salah satu pemain terhebat dalam sejarah klub yang masih bekerja dengan Real Madrid, karena mereka ingin Dragons memainkan pertandingan di Madrid untuk perayaan itu. Tetapi lapangan American football tidak muat di Bernabeu lama, karena tribun terlalu dekat dengan gawang. Anda membutuhkan Bernabeu yang baru, dan ketika mereka melakukannya, seperti Tottenham, mereka berpikir untuk membawa American football."

Dengan menyambut NFL ke Bernabeu, Real Madrid sekali lagi menunjukkan pengaruh dan kekuatannya sebagai penguasa olahraga yang statusnya sulit disaingi. Hal ini bahkan sempat memicu persaingan ketat dengan rival sekota mereka.

"Ada ‘perang saudara’ antara Real Madrid dan Atletico Madrid untuk menjadi tuan rumah pertandingan ini," kata Iñako Díaz-Guerra, jurnalis olahraga untuk surat kabar El Mundo yang berbasis di Madrid. "Atletico berpikir selama beberapa bulan, mungkin bertahun-tahun, bahwa ini akan berlangsung di stadion mereka (Stadion Metropolitano) karena sudah selesai dan Bernabeu baru belum. Tetapi NFL lebih memilih menunggu Real Madrid karena ini adalah peluang komersial yang sangat, sangat kuat. Di Spanyol, segala sesuatu yang memiliki nama Real Madrid dalam konteksnya akan memiliki kekuatan yang jauh lebih besar di media, di masyarakat. Jika Anda ingin membuat NFL populer di Spanyol, tidak ada mitra yang lebih baik daripada Real Madrid."

Representasi Hispanik dan Ambisi Global

Debut NFL di Madrid ini menutup rekor tujuh pertandingan internasional musim ini, sebagai cabang terbaru dari pengejaran liga untuk demografi baru dan beragam di seluruh dunia. Pertunjukan paruh waktu di Bernabeu akan menampilkan artis Argentina BIZARRAP dan rapper, penyanyi, serta penulis lagu Puerto Rico Daddy Yankee, melanjutkan penampilan interval penyanyi Kolombia Karol G di Sao Paulo selama minggu kick off. Kedua acara tersebut secara signifikan mendahului penghormatan bersejarah lainnya kepada komunitas Hispanik dan Latin ketika rapper Puerto Rico Bad Bunny memimpin pertunjukan paruh waktu di Super Bowl LX di San Francisco.

Meskipun Meksiko dan Brasil mewakili basis penggemar NFL terbesar kedua dan ketiga di luar Amerika Serikat, masuknya Madrid sebagai kota tuan rumah menjadi penghargaan lebih lanjut bagi kelompok berbahasa Spanyol. "Spanyol memiliki posisi yang sangat unik dalam hal itu karena berada di antara AS, Hispanik, Eropa, Latin, yang membuat negara ini sangat unik dalam arti itu," kata De Los Santos. "Madrid memiliki komunitas Amerika Latin yang besar, orang-orang yang datang dari Meksiko, Venezuela (dll.). Ada banyak orang dan mereka benar-benar mengenal olahraga dengan baik dan mereka sangat menantikan Minggu ini."

De Los Santos diangkat sebagai Country Manager NFL Spanyol pada 1 Oktober, dengan salah satu ambisi utamanya adalah menjembatani kesenjangan tersebut. "Salah satu elemen kunci yang dicari NFL ketika mereka datang ke negara baru adalah membangun hubungan sejati itu dan mencari hubungan budaya yang ada dengan negara itu," katanya. Cervera menganggapnya sebagai kesempatan bagi NFL untuk lebih ‘mengejar’ Major League Baseball dalam menarik orang Hispanik.

"Kami mulai memiliki quarterback dengan nama belakang Hispanik. Kami memiliki Mendoza (quarterback Indiana Hoosiers Fernando Mendoza), misalnya. Saya pikir ini harus mengarah pada pengembangan minat penggemar, basis penggemar, dan membuat orang Hispanik merangkul American football, yang sudah mereka lakukan," jelas Cervera. "Saya pikir NFL dengan semua ini berusaha membawanya ke tingkat berikutnya dan merasa bahwa sejauh ini telah didominasi oleh baseball. Orang Hispanik sangat antusias dengan olahraga, tentang Amerika, tentang football, sepak bola biasa, ini dapat mengarah pada pengikut American football yang baik."

Namun, Díaz-Guerra dari El Mundo memiliki keraguan tentang eksperimen NFL di Madrid, dan menyerukan beberapa perbedaan antara Spanyol dan Amerika Latin. "Saya pikir NFL membuat kesalahan dengan Spanyol karena budaya NFL di Spanyol tidak memiliki kesamaan dengan budaya Meksiko," jelasnya. "Di Spanyol, kami tidak terlalu menyukai cara tradisional berbicara tentang NFL di Meksiko. Kami lebih suka cara Amerika, kami adalah negara yang sangat NBA sehingga kami memiliki banyak budaya Amerika tentang olahraga mereka. Saya kira NFL membuat pasar umum dengan Spanyol dan Meksiko. Itu adalah kesalahan karena akan lebih mudah memperlakukan Spanyol seperti mereka memperdagangkan Inggris atau Jerman."

Tidak adanya Barcelona, Real Madrid, atau Atletico yang beraksi selama akhir pekan berarti sorotan sepenuhnya didedikasikan untuk debut NFL di Spanyol karena minat media meningkat dan salah satu usaha paling tidak terduga dari liga ini terwujud. "Tahun pertama ini harus menjadi berhenti dan melihat, saya kira ini harus menjadi pengalaman tiga/empat/lima tahun," tambahnya.

Akar Sepak Bola Amerika di Spanyol

Cervera mengenang kepindahannya dari Mexico City ke Spanyol pada tahun 1988, di mana akses utamanya ke berita NFL datang melalui USA Today. Ia akan naik kereta bawah tanah dan melakukan perjalanan ke La Rambla di Barcelona untuk mengambil edisi hari Selasa surat kabar itu, yang hanya menawarkan hasil hari Minggu.

Pada tahun 1991, Dragons didirikan sebagai tim American football profesional pertama Spanyol di World League of American Football, yang kemudian terlahir kembali sebagai NFL Europe. Waralaba tersebut dengan cepat beralih ke keahlian Cervera sebagai salah satu dari sedikit orang yang akrab dengan American football di Spanyol, sebelum minat melonjak pada tahun 1994 ketika NFL menyelenggarakan pertandingan ekshibisi pra-musim American Bowl antara Los Angeles Raiders dan Denver Broncos di Stadion Olimpiade, dua tahun setelah Olimpiade Barcelona. Kehadiran liga ditambah dengan minat Spanyol yang tumbuh pada tim San Francisco 49ers dan Dallas Cowboys yang memenangkan Super Bowl pada tahun 80-an dan 90-an memicu basis penggemar yang berkembang pesat.

"Spanyol telah dipenuhi dengan ini selama bertahun-tahun," katanya. "Seri American Bowl seperti mode besar karena kami baru saja mengadakan Olimpiade pada tahun ’92. Sekarang untuk pertama kalinya NFL kembali ke Spanyol, kembali ke Madrid. Saya pikir Real Madrid banyak berperan dalam mengadakan pertandingan di sana. Ini adalah fasilitas yang luar biasa, stadion yang luar biasa. Saya pikir ini adalah kolaborasi yang hebat, antara Real Madrid dan NFL, dua merek yang dikenal di seluruh dunia, terlepas apakah Anda menyukai olahraga atau tidak."

Pada tahun 2019, tim Flag Football wanita Spanyol memenangkan Kejuaraan Eropa. Pada tahun 2021, Palma de Mallorca menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia IFAF Flag Football. Dan pada September 2023, Spanyol memiliki tim American football profesional kedua, Madrid Bravos, yang berhasil mencapai babak playoff di musim pertama mereka di ELF.

"Saya pikir NFL akan tiba di Spanyol cepat atau lambat hanya karena NFL telah berkembang begitu pesat secara internasional," kata Cervera. "Tapi saya tidak pernah berpikir itu akan secepat ini. Mereka telah bermain di Jerman selama empat tahun sekarang, jika Anda bertanya kepada saya tentang pertandingan di Madrid, saya akan mengatakan 2035 mungkin, jadi saya pikir ini 10 tahun lebih awal."

Madrid Antusias dengan Kedatangan NFL

Sebagai sebuah kota, Madrid berdiri dengan bangga sebagai kota yang unggul dalam setiap aspek kehidupan, baik itu olahraga, seni, intelektual, popularitas, atau hiburan. Kota ini menjanjikan dimensi baru pada interpretasi global pengalaman NFL. Cervera mempertahankan antusiasme di seluruh kota yang bersiap untuk merayakan tonggak olahraga lainnya. Jarang sekali Madrid melakukan kesalahan; bahkan tim basket mereka saat ini menduduki peringkat pertama dalam peringkat klub profesional Eropa.

"Saya pikir semua orang antusias," katanya. "Saya baru saja berbicara dengan La Liga dan mereka meminta saya untuk melihat apakah saya bisa datang dan merekam beberapa potongan kecil untuk mempromosikan pertandingan, jadi saya pikir kedatangan NFL di sini sangat menarik. Semua orang ingin terlibat. Pemerintah Madrid sangat antusias tentang hal itu. Dan tentu saja, Florentino Pérez, yang merupakan orang utama, bersama dia, NFL, dan Roger Goodell mungkin yang menyusun ini atau mengadakan pembicaraan."

Untuk pertama kalinya, Spanyol diberikan akses liputan NFL di televisi terestrial. Hari-hari mengikuti di internet atau naik kereta untuk membeli surat kabar lokal untuk pembaruan skor telah lama berlalu. "Saya pikir NFL baru saja mencapai level berikutnya di Spanyol saat ini," tambah Cervera. "Dan ini adalah negara yang mencintai olahraga, negara yang sangat antusias dengan olahraga, terkadang terlalu antusias. Ini adalah perpaduan yang sangat bagus."

"Hala Madrid!" Selamat datang di pusat tapas dan touchdown, di mana kini saatnya Spanyol bergabung dalam momen bersejarah bagi NFL.

(SA/GN)
sumber : mtgamer.com