Kinerja Dominan Oklahoma City Thunder di Awal Musim

Oklahoma City Thunder mungkin tidak bermain pada malam Jumat lalu, tetapi mereka sukses memanfaatkan hasil terbaru dari NBA Cup.

Kekuatan Awal Musim

Sejak awal musim ini, Thunder tampil sangat dominan. Mereka berada di posisi 12-1 sebelum bertanding melawan Charlotte pada malam Sabtu, jelas menunjukkan bahwa mereka berpeluang besar untuk mengamankan catatan terbaik di liga sekali lagi.

Keuntungan Bermain di Kandang

Pentingnya posisi Thunder sebagai tim unggulan terlihat dari keuntungan bermain di kandang. Mereka hanya kalah dua kali di rumah selama babak playoff dan berhasil meraih beberapa kemenangan di Game 7 di Paycom Center. Ini menunjukkan betapa berharganya bermain di kandang, dan mengurangi satu pertandingan tandang di musim reguler bisa menjadi sangat berarti.

Persaingan di NBA Cup

Sebelum pertandingan Jumat malam, Thunder termasuk di antara beberapa tim yang belum terkalahkan di NBA Cup Wilayah Barat. Setiap grup masih memiliki setidaknya satu tim yang tidak terkalahkan, sehingga ada kemungkinan perbedaan poin dapat menentukan dua tim mana yang bisa menjadi tuan rumah di perempat final.

Keberuntungan di “Group of Death”

Namun, sebutan “group of death” terbukti tepat pada malam Jumat, ketika dua tim yang masih tak terkalahkan di Grup C Wilayah Barat, Portland Trail Blazers dan San Antonio Spurs, masing-masing mengalami kekalahan. Meskipun Thunder sudah diposisikan baik dalam tiebreaker perbedaan poin, fokus utama mereka sekarang adalah memenangkan pertandingan.

Ranking dan Pertandingan di Vegas

Meskipun Thunder bisa saja berada di posisi kedua dalam peringkat cup Wilayah Barat di belakang tim Lakers atau Clippers yang berpotensi tak terkalahkan dari Grup B, hal ini tidak terlalu berpengaruh tahun ini. Tak ada keuntungan signifikan dalam menghadapi tim peringkat keempat dibandingkan tim peringkat ketiga. Pertandingan semifinal juga akan dilaksanakan di tempat netral di Vegas, menjadikannya tak relevan siapa yang mendapatkan peringkat lebih tinggi.

Jadwal Pertandingan dan Keuntungan Bermain di Kandang

Jika Thunder berhasil menuntaskan fase grup dan memenangkan perempat final di kandang, jadwal 82 pertandingan mereka akan terdiri dari 41 pertandingan kandang, 40 pertandingan tandang, dan satu pertandingan di tempat netral, memberikan sedikit keuntungan dibandingkan kebanyakan tim yang hanya memiliki 41 pertandingan kandang dan tandang.

Pentingnya Posisi Unggulan di Masa Depan

Mulai musim 2025-26, keuntungan menjadi tim unggulan di Cup akan jauh lebih besar. Pertandingan semifinal akan diadakan di kandang tim unggulan, yang dapat memberikan peluang kepada tim tersebut untuk memiliki 42 pertandingan kandang dan 40 tandang.

Dengan Thunder yang tampak siap untuk kembali meraih catatan terbaik di liga musim ini, kemungkinan untuk tidak bermain di satu pertandingan di arena tandang yang sesungguhnya bisa menjadi faktor penting untuk menjaga mereka tetap di puncak klasemen.

(BA/GN)
sumber : www.si.com