Oklahoma City Thunder: Melanjutkan Dominasi Setelah Kejuaraan

Setelah musim yang luar biasa tahun lalu, Oklahoma City Thunder tidak lagi berada dalam posisi untuk mengejutkan lawan. Kini, setelah sukses menjuarai NBA Finals, mereka menjadi target utama. Tim Thunder menunjukkan bukti bagi para skeptis dengan meraih kemenangan di akhir bulan Juni.

Kinerja yang Mengesankan

Oklahoma City semakin menunjukkan performa luar biasa. Setelah menyelesaikan musim reguler dengan 68 kemenangan, musim ini mereka tampak lebih berbahaya. Meskipun hampir setengah dari rotasi mereka harus absen, termasuk pemain All-NBA Jalen Williams, Thunder menunjukkan ketangguhan yang mengesankan.

Defensif yang Mumpuni

Musim lalu, Thunder mencatat operasi defensif yang historis. Tahun ini, mereka telah membawa permainan mereka ke tingkat yang lebih tinggi. Analisis dari ESPN menunjukkan bahwa mereka memulai musim dengan rekor 12-1, mendapatkan pujian dari berbagai eksekutif. Sekarang, muncul pertanyaan mengenai total kemenangan mereka dan kemungkinan mencetak sejarah baru.

Kemampuan untuk Mengukir Sejarah

“Satu-satunya pertanyaan yang lebih jelas daripada pandangan mengenai Clippers adalah Thunder,” kata Tim Bontemps dari ESPN. “Thunder menunjukkan performa luar biasa setelah menghancurkan Warriors dan Lakers dalam dua pertandingan berturut-turut, meski tanpa Jalen Williams dan Luguentz Dort.”

“Mereka mungkin bisa mencapai 80 kemenangan,” ungkap seorang scout dari Wilayah Barat, menurut Bontemps.

Thunder memiliki plus-minus +15.5 dan tak menunjukkan tanda-tanda melemah. Meskipun menghadapi kompetisi ketat di Wilayah Barat, Thunder berhasil menguasai permainan, terutama dengan kontribusi yang luar biasa dari unit cadangan mereka. Shai Gilgeous-Alexander terus menjaga ritme tanpa terganggu oleh cedera pemain kunci.

Ambisi Menuju 70 Kemenangan

Bontemps mengungkapkan, “Apakah tujuan itu terlalu tinggi? Namun, dapatkah Thunder, setelah meraih 68 kemenangan musim lalu, menjadi tim ketiga dalam sejarah NBA yang mencapai 70 kemenangan?”

“Satu-satunya pertanyaan,” lanjut seorang scout dari Wilayah Timur kepada Bontemps, “adalah apakah mereka benar-benar menginginkannya.”

Oklahoma City tidak akan memaksakan keadaan. Mereka selalu berhati-hati dalam menangani pemain yang cedera dan memprioritaskan kedalaman skuad untuk persiapan playoff yang dalam. Namun, mencatatkan nama dalam sejarah dengan lebih dari 70 kemenangan pasti akan menjadi tujuan menarik bagi mereka.

Kesimpulan

Dengan kedalaman tim yang besar dan hampir seluruh lineup kembali dalam kondisi sehat, Thunder memiliki kemampuan untuk mencapai pencapaian luar biasa. Namun, keputusan untuk berfokus pada kemenangan atau lebih mementingkan pemulihan pemain akan menjadi tantangan tersendiri. Belum jelas apakah mereka akan mengejar rekor tersebut jika mereka mendekati angka tersebut di akhir musim.

(BA/GN)
sumber : www.si.com