LeBron James Siap Debut Musim 2025-26 Setelah Absen 14 Pertandingan

LeBron James akan melakoni debutnya di musim NBA 2025-26 pada hari Selasa, setelah absen dari 14 pertandingan pertama Los Angeles Lakers akibat iritasi saraf sciatic.

Kondisi Terbaru LeBron

James sempat terdaftar sebagai keputusan permainan pada hari Selasa saat menghadapi Utah Jazz, namun pelatih Lakers, JJ Redick, menyatakan bahwa James “menunjukkan perkembangan yang baik” untuk tampil. Dia akhirnya diumumkan sebagai bagian dari starting lineup sekitar 40 menit sebelum pertandingan dimulai.

Pemain berusia 40 tahun ini berlatih penuh bersama tim Lakers pada hari Senin, latihan pertamanya musim ini. Sebelumnya, dia telah menjalani latihan individual sebelum beralih ke latihan kontak penuh dengan afiliasi G-League Lakers minggu lalu.

“Saya hanya berusaha untuk kembali ke kondisi yang merasakan diri saya sendiri. Rasanya sangat baik bisa berada di sini hari ini,” ujar James setelah latihan.

Strategi Tim Lakers

Lakers mengambil pendekatan hati-hati dengan James yang tengah memasuki musim NBA ke-23, sementara masih menunjukkan performa yang mengesankan untuk pemain seumurannya. Tim berharap James bisa siap bermain sejak awal musim, namun mereka memilih untuk fokus pada kesehatan jangka panjangnya.

“Ini adalah wilayah yang belum pernah dialami sebelumnya. Kami sedang melakukan pendekatan yang lebih lambat untuk mempersiapkan LeBron menuju pertandingan pertama musim ini,” kata Redick pada latihan pertama Lakers bulan September.

James tidak dapat bermain pada pembukaan musim, yang menjadi pertama kalinya dalam kariernya dia absen di awal musim NBA.

Performa Tanpa LeBron

Tanpa kehadiran James, Lakers berhasil mencatatkan rekor 10-4 meskipun harus kehilangan Luka Dončić dan Austin Reaves di beberapa sesi. Dalam enam pertandingan berikutnya, lima di antaranya akan berlangsung di kandang, dimulai dengan laga melawan Utah Jazz hari Selasa.

“Rekan-rekan satu tim sangat menikmati kebersamaan dan saling mendukung,” ucap James. “Saya melihat banyak cara untuk berkontribusi kembali ke tim saat saya dipanggil lagi.”

Kontrak dan Masa Depan

James saat ini berada di tahun terakhir kontraknya dengan Lakers setelah menggunakan opsi pemainnya pada Juni lalu. Agent James, Rich Paul, menyatakan bahwa LeBron memahami bahwa Lakers sedang membangun masa depan sekaligus ingin bersaing untuk meraih gelar juara.

“Kami ingin mengevaluasi apa yang terbaik untuk LeBron di tahap hidup dan kariernya sekarang. Dia ingin menjadikan setiap musim yang tersisa berarti, dan Lakers mendukungnya dalam hal ini,” kata Paul kepada The Athletic.

Dengan kembalinya LeBron, Lakers berharap dapat meningkatkan performa tim dan memperkuat posisi mereka di klasemen. Perkembangan ini tentu saja menjadi momen yang ditunggu-tunggu oleh para penggemar.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com