Mercedes Tampil Menjanjikan di Las Vegas, Kimi Antonelli Raih Posisi Kedua FP2

Mercedes tiba di akhir pekan Las Vegas sebagai salah satu tim favorit, namun mereka tampak memilih untuk membangun ritme secara perlahan dan tidak terlalu mengejar catatan waktu lap tercepat sejak awal. Meskipun demikian, kedua pembalap mereka berhasil masuk dalam sepuluh besar di sesi latihan bebas pertama (FP1), hanya dipisahkan 0,004 detik saja.

Jalannya Sesi Latihan Bebas

Di sesi latihan bebas kedua (FP2), Kimi Antonelli melanjutkan performa impresifnya. Ia mampu menekan Lando Norris dari McLaren dengan ketat, hanya tertinggal 0,029 detik dan berhasil menempatkan mobilnya di posisi kedua. Sementara itu, George Russell berpotensi mencatatkan waktu yang bahkan lebih cepat. Ia sedang dalam putaran cepat dan baru saja mencatatkan sektor pertama ‘ungu’ (tercepat) ketika bendera merah berkibar, menghentikan lapnya. Apa yang bisa ia raih tetap menjadi misteri, meninggalkan beberapa pertanyaan yang belum terjawab menjelang hari berikutnya.

Statistik dan Catatan Waktu

• George Russell – FP1: 1:35.534, P9; FP2: 1:34.037, P7
• Kimi Antonelli – FP1: 1:35.538, P10; FP2: 1:33.631, P2

Reaksi Para Pembalap

“Kami tidak menjalani hari yang buruk hari ini. Saya pikir kami ada di barisan depan, tetapi kami perlu realistis bahwa beberapa pesaing kami juga terlihat kuat tetapi belum mencatatkan lap terbaik mereka,” ujar George Russell.

“Kami datang ke akhir pekan ini dengan banyak orang menempatkan label favorit pada kami, tetapi situasinya telah banyak berubah dalam 12 bulan terakhir sejak kami begitu kuat di sini tahun lalu. Kami telah membuat mobil lebih kuat di sirkuit lain, tetapi itu mungkin sedikit mengurangi kekuatan kami di sini.”

“Kualifikasi besok pasti akan ketat. Terlihat ada banyak mobil yang bisa meraih pole position, jadi kami harus tampil maksimal jika ingin meraih hasil bagus. Kami akan bekerja keras semalam dan melihat apa yang bisa kami lakukan besok.”

“Hari pertama kami di trek Las Vegas ini berjalan baik. Saya menikmati mempelajari trek lap demi lap dan saya merasa nyaman di dalam mobil sepanjang waktu. Kami masih punya beberapa pekerjaan yang harus dilakukan jika ingin bersaing di barisan terdepan akhir pekan ini, tetapi ini adalah awal yang solid,” kata Kimi Antonelli.

“Evolusi trek cukup mengejutkan bagi saya. Sirkuit sangat ‘hijau’ di FP1 dan peningkatannya sangat signifikan sepanjang hari. Kami memperkirakan hal yang sama besok, jadi kami harus siap untuk itu, bereaksi sesuai, dan terus beradaptasi seiring dengan evolusi trek itu sendiri. Kita akan melihat seberapa besar dampaknya terhadap kualifikasi, tetapi ini jelas sesuatu yang perlu kami perhitungkan.”

Analisis Tim Teknis

Andrew Shovlin, Direktur Teknik Trackside Mercedes, memberikan pandangannya mengenai sesi latihan bebas ini.

“Evolusi trek adalah faktor utama di hari pertama sirkuit jalan raya mana pun, dan itu sangat berlaku di Las Vegas dengan trek yang hanya digunakan setahun sekali ditambah suhu dingin. FP1 adalah tentang mendapatkan sebanyak mungkin putaran berturut-turut, memungkinkan pembalap membangun kepercayaan diri mereka dan membuat ban bekerja optimal. Ini sangat penting bagi Kimi mengingat ini adalah kunjungan pertamanya di sini. Baik dia maupun George tampil baik, menyelesaikan pekerjaan lap tunggal dan bahan bakar tinggi yang berguna. Kecepatan long run kami terlihat kompetitif, dan kami tidak jauh berbeda dalam mode low fuel, tetapi mengingat seberapa banyak sirkuit akan berubah menuju Jumat dan kemudian Sabtu, kami tidak bisa terlalu banyak menyimpulkan dari itu.”

“FP2 masih merupakan sesi yang berguna meskipun ada dua interupsi bendera merah. Kami tidak bisa menambah data long run dari awal hari, tetapi kami mengumpulkan lebih banyak informasi di lap tunggal dengan ban Medium dan Soft. Kimi adalah salah satu dari sedikit pembalap yang berhasil mencatatkan lap bagus dengan ban Soft sebelum interupsi, menempatkannya di P2. Lap George tidak muncul di catatan waktu karena bendera merah keluar tepat sebelum dia melewati garis finis, tetapi dia berada di jalur untuk waktu yang akan menempatkannya di P3, meskipun kehilangan sedikit waktu di tikungan 12 karena lock-up. Kami memiliki pengaturan yang cukup berbeda di antara mobil-mobil di sesi kedua, jadi kami akan melakukan beberapa pekerjaan semalam untuk meneliti perbedaan tersebut guna memahami apa yang ingin kami bawa ke FP3. Secara keseluruhan, ini adalah awal yang solid untuk akhir pekan.”

Dampak dan Konteks

Meskipun performa mereka menunjukkan potensi untuk bersaing di garis depan, Mercedes menyadari bahwa mereka tidak bisa berpuas diri. Kompetisi yang ketat dan evolusi trek yang signifikan di Las Vegas menuntut tim untuk terus beradaptasi. Hasil menjanjikan Kimi Antonelli di FP2 memberikan dorongan semangat, sementara George Russell masih memiliki potensi yang belum sepenuhnya terungkap akibat lapnya yang terganggu. Kerja keras semalam akan menjadi kunci bagi Mercedes untuk menyempurnakan pengaturan mobil mereka dan memaksimalkan peluang di sesi kualifikasi yang diprediksi akan sangat sengit.

(SA/GN)
sumber : www.formula1.com