Jake Paul Sesumbar Kalahkan Anthony Joshua, Janjikan Kejutan Kelas Dunia

MIAMI – Jake Paul dengan berani menyatakan bahwa citranya tidak akan rusak dengan pertarungan tinju terbarunya. Malahan, YouTuber yang beralih profesi menjadi petinju ini berharap namanya akan semakin meroket. Ia bahkan memprediksi hasil pertarungan mendatang melawan mantan juara dunia kelas berat, Anthony Joshua, akan menyaingi kejutan kemenangan knockout Buster Douglas atas Mike Tyson.

Paul bahkan sesumbar bahwa pertarungan tersebut akan berakhir dengan kemenangan knockout di ronde kelima. Ini adalah pernyataan yang sangat berani, mengingat Paul kali ini tidak akan menghadapi juara yang sudah lama pensiun, mantan pemegang sabuk UFC, mantan pemain NBA, atau petinju yang menyerah dalam berat 50 pon.

Konteks Pertarungan dan Jadwal

Banyak pihak di dunia tinju mempertanyakan mengapa pertarungan Paul melawan Joshua yang dijadwalkan pada 19 Desember di Kaseya Center, Miami, ini bisa terjadi. Paul dan Joshua, yang merupakan juara kelas berat dua kali, bertemu pada Jumat lalu untuk secara resmi mengumumkan pertarungan delapan ronde yang akan disiarkan di platform Netflix.

Bagi penonton di Indonesia, pertarungan ini diperkirakan akan berlangsung pada pagi hari tanggal 20 Desember WIB, mengingat perbedaan zona waktu antara Miami (GMT-4) dan Jakarta (GMT+7). Pertarungan ini akan tersedia secara eksklusif melalui layanan streaming Netflix.

“Saya di sini untuk mengejutkan dunia,” kata Paul. “Saya tahu kemampuan saya. Orang-orang berkata, ‘Oh, dia sudah gila.’ Saya mencapai posisi saya hari ini karena optimisme yang delusi. Tidak ada yang berpikir saya akan menang, jadi silakan bergabung dengan daftar itu dan bersiaplah untuk terkejut.”

Rekor dan Latar Belakang Jake Paul

Jake Paul memiliki rekor 12-1 dalam lima tahun karier tinjunya. Daftar pertarungan pentingnya ditandai dengan kemenangan delapan ronde atas Mike Tyson yang berusia 58 tahun dalam sebuah acara yang menarik 72.300 penonton di AT&T Stadium, Arlington, Texas. Petinju berusia 28 tahun ini juga mengantongi kemenangan atas Julio Cesar Chavez Jr., serta mantan petarung UFC Anderson Silva dan Nate Diaz. Pada pertarungan keduanya, Paul berhasil menghentikan mantan pemain NBA Nate Robinson dalam dua ronde.

Profil Anthony Joshua dan Tantangan Berat

Namun, Anthony Joshua menawarkan tantangan yang jauh berbeda dan jauh lebih mengancam. Memang benar bahwa aura tak terkalahkan Joshua telah memudar menyusul kekalahan beruntun dari juara kelas berat Oleksandr Usyk pada tahun 2021 dan 2022, serta kekalahan knockout di ronde kelima dari sesama petinju Inggris Daniel Dubois tahun lalu.

Meski begitu, Joshua (28-4, dengan 25 KO) memiliki kemampuan pukulan yang menghasilkan kemenangan knockout. Bagaimana Paul, yang sebagian besar bertarung di kelas cruiserweight 200 pon, menghindari pukulan yang dapat menghancurkan mimpinya akan menjadi narasi utama menjelang pertarungan ini.

“Dia adalah salah satu petinju kelas berat terbaik sepanjang masa,” kata Paul. “Tetapi saya yakin bahwa melawan petinju yang lebih kecil seringkali lebih sulit bagi petinju kelas berat karena perbedaan kecepatan dan kecepatan kaki, serta sudut-sudut serangan. Semua kekuatan itu hebat. Saya hanya perlu menghindari satu pukulan itu. Saya yakin saya bisa melakukannya. Saya tahu saya bisa mencabik-cabiknya dan mencetak poin.”

Reaksi Anthony Joshua

Ini akan menjadi pertarungan pertama Joshua sejak kekalahan dari Dubois pada September 2024. Selama jeda dari ring, petinju berusia 36 tahun itu juga menjalani operasi siku.

“Anda tidak bisa meremehkan siapa pun. Saya akan menganggapnya serius,” kata Joshua. “Setelah setahun tidak bertanding, saya telah menyelaraskan banyak hal dalam hidup saya. Fokus saya kembali ke tempat yang seharusnya.”

Joshua mengakui bahwa apa pun yang kurang dari kemenangan knockout cepat akan dianggap sebagai penurunan lebih lanjut dari posisinya di antara para petinju kelas berat elite.

“Saya telah melihatnya. Saya telah mendengarnya,” kata Joshua. “Seperti yang saya katakan kepada Jake dengan hormat, saya harus mencincangnya. Saya harus menghancurkannya dan saya harus menyakitinya. Memang itu yang kami lakukan.”

Alasan di Balik Pertemuan

Paul awalnya dijadwalkan untuk menghadapi juara kelas ringan Gervonta Davis dalam sebuah laga ekshibisi pada 14 November di Kaseya Center. Namun, acara tersebut dibatalkan setelah gugatan perdata yang diajukan terhadap Davis oleh mantan kekasihnya termasuk tuduhan penganiayaan berat, penahanan palsu, dan penculikan.

“Joshua selalu ada dalam rencana setelah Gervonta,” kata Paul. “Kami baru saja mulai berbicara dengan anggota timnya.”

Pertarungan ini diprediksi akan menjadi salah satu laga paling diperbincangkan di akhir tahun 2024, tidak hanya menguji legitimasi Jake Paul sebagai petinju profesional, tetapi juga menjadi kesempatan bagi Anthony Joshua untuk menegaskan kembali dominasinya di divisi kelas berat setelah serangkaian hasil yang kurang memuaskan.

(OL/GN)
sumber : www.foxsports.com