Chris Paul: Legacy di Oklahoma City

Chris Paul sangat berarti bagi Oklahoma City, meskipun hanya bermain 70 pertandingan untuk OKC Thunder selama musim yang dipersingkat akibat COVID-19 pada 2019-20. Pada saat itu, Thunder diberikan peluang 0,2 persen untuk melanjutkan ke postseason, saat tim ini memulai proses rebuild dengan menukar Russell Westbrook untuk Paul dan Paul George dengan imbalan serangkaian pilihan draft yang bersejarah, serta superstar Shai Gilgeous-Alexander.

Peran Penting dalam Pengembangan Pemain

Paul, yang merupakan alumni Wake Forest, memiliki kontribusi besar dalam mengembangkan Gilgeous-Alexander menjadi pemain yang kita kenal hari ini. Gilgeous-Alexander, yang baru saja dinobatkan sebagai MVP NBA, menegaskan sendiri bagaimana kedekatan mereka saat Paul mendukungnya selama perjalanan Thunder ke final NBA.

Pencapaian dan Dampak Komunitas

Pau sudah dipastikan akan masuk dalam daftar Hall of Fame Basket dan merupakan salah satu point guard terbaik sepanjang masa. Pengaruhnya di Bricktown lebih dari sekadar 70 pertandingan bersama Thunder. Ketika New Orleans Hornets terpaksa berpindah ke Oklahoma City akibat Hurricane Katrina, Paul meraih penghargaan Rookie of the Year di sana, memainkan 78 pertandingan pada musim tersebut dan 64 pertandingan di musim berikutnya. Ini memberikan OKC pengalaman pertama dalam dunia olahraga profesional.

Selama masa itu, Paul menjadi sosok penting bagi komunitas, meskipun masih muda. Ia dikenal dermawan dan telah lama mendukung semua universitas HBCU, termasuk Langston University di Oklahoma.

Kepemimpinan di Tim

Ketika Paul diperlakukan ke Oklahoma City dari Houston, ia sebenarnya berhak menentukan seberapa sering ia ingin bermain, atau bahkan jika ingin bermain untuk Thunder. Namun, ia memilih untuk berkomitmen dan menunjukkan kapasitas kepemimpinannya. Tim tersebut berhasil mencetak setara dengan 50 kemenangan meski dalam musim yang dipersingkat, sebelum jatuh ke Houston Rockets dalam seri tujuh pertandingan di putaran pertama playoff NBA di “NBA Bubble.”

Pengumuman Pensiun dan Pertandingan Terakhir

Saat ini, Paul kembali ke L.A. Clippers dan mengumumkan bahwa ia akan pensiun secara resmi di akhir musim 2025-26. Pertandingan terakhirnya di Oklahoma City dijadwalkan saat Clippers melakukan kunjungan ke Paycom Center pada 17 Desember 2023. Pertandingan ini akan menjadi kesempatan bagi penggemar Oklahoma City untuk memberi penghormatan kepada Paul, baik atas prestasinya di lapangan maupun kontribusinya bagi komunitas.

Pentingnya Chris Paul bagi Olahraga

Chris Paul layak mendapatkan acungan jempol atas semua yang telah ia capai tidak hanya dalam karier individu tetapi juga sebagai pemimpin dalam setiap organisasi dan komunitas yang ia ikuti. Pengaruhnya akan terus dikenang.

Untuk mengikuti berita lengkap tentang musim Oklahoma City Thunder, termasuk perjalanan terakhir Paul kembali ke Bricktown, tetap pantau berita dari kami.

(BA/GN)
sumber : www.si.com