Xabi Alonso di Ujung Tanduk: Real Madrid Dilanda Kritik dan Ketegangan Internal

Real Madrid memang sedang memuncaki klasemen LaLiga dan nyaman berada di delapan besar Liga Champions menjelang pertandingan tengah pekan mereka melawan Olympiacos. Namun, di balik catatan impresif itu, posisi pelatih Xabi Alonso justru berada dalam tekanan. Klub paling politis dan tidak kenal ampun di dunia sepak bola ini membuat Alonso merasakan panasnya kursi pelatih, dan dia menyadari hal itu.

Bukan berarti pemecatan segera terjadi, tapi "serigala-serigala" sudah mengintai di depan pintu, dan tampaknya ada pihak di dalam klub yang sengaja membiarkan atau bahkan mendorong kritik tersebut.

Performa Buruk dan Hasil Mengecewakan

Pada hasil imbang 2-2 di kandang Elche pada hari Minggu, Madrid tampil di bawah standar, tertinggal dua kali oleh gol-gol dari jebolan akademi Madrid, Aleix Febas dan Álvaro Rodríguez. Gol penyeimbang telat dari Jude Bellingham, yang seharusnya dianulir karena pelanggaran Vinícius Júnior terhadap kiper Elche, Iñaki Peña, hanya cukup untuk membungkam amarah banyak pengamat Madrid di media.

Hasil ini memperpanjang catatan tanpa kemenangan Madrid menjadi tiga pertandingan (melawan Liverpool di Liga Champions, Rayo Vallecano, dan kini tim Elche yang berani dan dilatih dengan baik oleh Eder Sarabia di liga domestik). Permainan tim Alonso memang tidak meyakinkan, dan Barcelona kini menempel ketat di belakang mereka.

Bagi para kritikus, hal ini menjadi bahan bakar yang mudah meledak, terutama karena Alonso, yang baru saja menginjak usia 44 tahun, kerap menganalisis situasi dengan optimisme dan pandangan positif yang keras kepala. Ia memang benar menunjuk bahwa timnya masih dalam proses, ada poin-poin positif, dan terutama bahwa pada hari Minggu, Los Blancos berjuang mati-matian untuk tidak kalah. Semangat juang ini penting, terutama karena saat ini tidak banyak hal lain yang bisa dibanggakan.

“Terputusnya Koneksi” dengan Pemain

Di luar tiga hasil buruk tersebut, ada satu hal yang harus sangat dikhawatirkan Alonso menjelang pertandingan hari Rabu di Athena—setidaknya dalam hal bagaimana ia dipandang dan kritik pedas yang diterimanya dari media selama beberapa minggu terakhir.

Ada frasa yang konsisten di antara semua kritikusnya di media cetak dan siaran: bahwa ia mengalami "disconnect" (terputus koneksi) dari para pemainnya atau ia gagal membuat mereka memahami apa yang ia inginkan secara taktik.

Ambil contoh Tomás Roncero, seorang jurnalis untuk surat kabar olahraga Diario AS dan beberapa saluran siaran radio dan TV. Ia terkenal sebagai pendukung garis keras Real Madrid. Setelah gol Bellingham yang memaksakan hasil imbang yang kurang pantas bagi pemimpin liga pada Minggu malam, Roncero ditanya seberapa khawatir dia dalam skala 1-10.

“Empat… karena saya ingin percaya Alonso akan membalikkan keadaan. Poin saya adalah, saya tidak yakin dia terhubung dengan para pemain, karena jika dia terhubung, akan sangat mengerikan melihat mereka begitu lesu dan kurang semangat. Mereka hanya menunjukkan keberanian saat terpojok.

Saya ingin percaya bahwa pada suatu saat Xabi Alonso akan terhubung kembali dengan mereka, yang saya rasa tidak ia lakukan sekarang. Tapi jika apa yang terjadi hari ini terulang di Athena pada hari Rabu dan di Montilivi (melawan Girona), maka kekhawatiran itu akan menjadi 9,5 dari 10, bukan empat.”

Ini hanyalah contoh ringan. Di radio dan TV, nada kritiknya jauh lebih keras. Sejumlah headline di Marca, publikasi terlaris di Spanyol, termasuk "Madrid menderita!", "Madrid lupa cara menang!", atau yang paling mengancam, "Performa itu ‘merugikan’ Alonso!" dan "Alonso mulai kehilangan kendali atas tim ini!".

Ketegangan dengan Vinícius Júnior

Isu lain yang tidak terucapkan adalah hubungan antara Vinícius Júnior dan Alonso. Saat ditarik keluar melawan Barcelona, bintang Brasil itu bereaksi dengan marah dan dikutip berteriak, "Inilah mengapa saya akan meninggalkan klub."

Setelah insiden itu mereda, beberapa hari kemudian, José Félix Díaz menerbitkan berita halaman depan dan didukung dengan artikel pribadi panjang di Diario AS yang berbunyi: "Memperbarui kontrak Vinícius adalah keharusan mutlak—semuanya."

Ini adalah pesan menenangkan bagi Vinícius, perwakilannya, dan para penggemar, tetapi merupakan perintah yang sangat jelas bagi Alonso, yang pada tahap itu hanya memainkan salah satu superstar terbesarnya selama 904 dari kemungkinan 1.235 menit liga dan 270 dari kemungkinan 380 menit Liga Champions. Jadi, ketika Vinícius dicadangkan pada pertandingan hari Minggu melawan Elche, dan baru dimainkan pada menit ke-57, tidak heran jika banyak alis terangkat di seluruh klub.

Alonso, seorang yang cerdas, tentu membuat pemilihan tim dan taktiknya (Federico Valverde juga dicadangkan, ditambah kembali ke formasi tiga bek dengan wing-back) berdasarkan alasan kepelatihan yang kuat. Namun, bahkan jika ia merasa Vinícius benar-benar butuh istirahat sebelum menghadapi Olympiacos, ia pasti tahu bahwa mencadangkan pemain Brasil itu, terutama jika kemenangan tidak didapat, akan secara otomatis dilihat banyak orang sebagai gestur pembangkangan dan kemandirian.

Fakta bahwa diagnosis berulang di media tentang "kesalahpahaman," "ketidakpercayaan," dan "kurangnya koneksi" antara Alonso dan beberapa pemainnya, mengingat betapa luas dan tidak tertantangnya, pasti berasal dari satu atau lebih pihak: klub, tempat latihan, agen pemain, atau diizinkan oleh para pemegang kekuasaan besar. Sulit dipercaya bahwa begitu banyak jurnalis yang hidup dari meliput Madrid menulis atau menyiarkan hal-hal yang mereka lakukan tanpa dorongan atau persetujuan diam-diam.

Ujian Mendatang dan Akar Masalah

Saat Madrid bersiap untuk pertandingan mereka di ibu kota Yunani melawan pelatih Spanyol, José Luis Mendilibar, yang pernah mencuri poin dari Los Blancos untuk Real Valladolid, Eibar, dan Osasuna, beberapa hal masih menjadi latar belakang.

Pra-musim Madrid, tahun lalu dan tahun sebelumnya, sangat tidak memadai, dan skuad Alonso menderita akibatnya. Rekor tak terkalahkan yang panjang dan musim ganda bersejarahnya di Bayer Leverkusen juga telah menciptakan ekspektasi yang sangat tinggi.

Beberapa minggu lalu, Alonso pernah menyatakan dengan jelas bahwa memiliki ide spesifik tentang bagaimana ia ingin tim Madrid-nya bermain tidak akan berguna jika ia tidak bisa menjelaskannya dan meyakinkan pemain-pemain barunya dengan cukup baik. Ia bukan pelatih yang dogmatis atau gegabah.

Ada sebuah film dokumenter yang akan segera tayang yang menampilkan mantan rekan setimnya di Spanyol (bukan otomatis mereka yang secara hangat mendukungnya) yang menunjukkan bahwa, di Leverkusen, Alonso fleksibel secara taktik, memiliki Rencana A, B, dan C. Memang, beberapa rekan setimnya yang memenangkan Piala Dunia memuji kecerdasan, ketekunan, dan kompetensinya sebagai pelatih.

Sebagian masalahnya, mungkin, adalah bahwa Alonso tidak pernah terlalu khawatir untuk mencari teman di media. "Hormati saya atas siapa saya dan apa yang saya lakukan" adalah mantranya sebagai pemain, dan tetap demikian sebagai pelatih. Tidak ada lobi yang bekerja atas namanya, dan itu mungkin menjadi titik lemahnya.

Dampak dan Konteks

Di bawah Presiden klub Florentino Pérez, Real Madrid telah memiliki tidak kurang dari 10 pelatih yang bertahan antara tiga bulan hingga kurang dari satu tahun—dua yang terbaru adalah Rafa Benítez dan Julen Lopetegui. Rasanya masih sulit dipercaya dan tidak masuk akal bahwa posisi Alonso mungkin terancam bahkan dalam jangka menengah, meskipun "serigala-serigala" sudah mengaum di depan pintunya.

Obat terbaik untuk masalah yang menimpa dirinya dan skuadnya adalah mulai memenangkan pertandingan lagi. Bagaimanapun caranya. Dimulai saat kick off nanti melawan sang juara Yunani, Olympiacos.

Sementara itu, laga kandang melawan Girona akan digelar pada hari Minggu. Di Indonesia, pertandingan ini dapat disaksikan secara legal melalui layanan streaming seperti Vidio atau beIN Sports pada Senin dini hari, pukul 03.00 WIB.

(SA/GN)
sumber : www.espn.co.uk