Menu Thanksgiving MMA 2025: Ilia Topuria sang Kalkun Utama!

Bagi masyarakat di Amerika Serikat, Thanksgiving adalah salah satu hari libur yang paling dicintai, sebuah hari di mana mereka berkumpul dengan teman dan keluarga untuk merayakan semua hal yang patut disyukuri (tentu saja, juga pertandingan football). Dan bagaimana cara mereka merayakannya? Dengan menyantap makanan dalam jumlah luar biasa.

Pusat setiap perayaan Thanksgiving adalah hidangan makan malam. Para peserta Thanksgiving akan mengisi piring mereka tinggi-tinggi dengan berbagai macam makanan (terutama karbohidrat): kalkun, isian roti, kentang tumbuk, saus cranberry, dan banyak lagi. Setiap piring menjadi tumpukan berkah yang menggunung, dan tidak ada piring yang lengkap tanpa sedikit dari segalanya.

Hal ini memicu pemikiran, meja makan malam Thanksgiving tidak jauh berbeda dengan dunia MMA secara keseluruhan; ada hidangan utama yang besar dan menonjol, lauk-pauk favorit, pemain peran penting, dan hidangan penutup yang luar biasa. Jadi, dalam proyeksi tahun 2025, siapa saja yang membentuk setiap bagian dari ‘piring Thanksgiving’ MMA? Kami punya beberapa ide.

Kalkun Utama – Ilia Topuria

Hidangan utama di setiap meja Thanksgiving adalah kalkun, sedemikian rupa sehingga unggas ini telah menjadi identik dengan hari raya tersebut. Namun, hal yang ironis tentang kalkun mulia ini adalah, meskipun menjadi daya tarik utama acara, hampir tidak ada yang menganggapnya sebagai hidangan terbaik. Ya, rasanya bisa sangat enak, dan tentu saja menjadi hal yang paling banyak dibicarakan — “Digoreng atau dipanggang?” “Wow, tidak kering sama sekali!” “Tahukah Anda, keluarga saya sering membuat turducken,” — dan tanpanya, meja akan terlihat kosong, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang memilihnya sebagai puncak hidangan.

Dan itulah Ilia Topuria di tahun 2025. Sejak awal tahun, dunia MMA terus-menerus membicarakan “El Matador”, mulai dari kemungkinan pertarungan dengan Islam Makhachev, hingga perubahan julukan yang kurang beruntung (dan kemudian dibatalkan) menjadi “La Layenda”, hingga kepindahannya ke kelas ringan dan kemenangan gelar atas Charles Oliveira, kembali ke kemungkinan pertarungan Makhachev dan siapa yang akan ia hadapi selanjutnya. Tidak ada petarung yang mendominasi percakapan tahun 2025 lebih dari Topuria. Namun di balik semua pembicaraan itu, Topuria bahkan tidak masuk dalam 10 besar petarung terbaik tahun ini, karena satu-satunya aksinya adalah satu kemenangan yang memang sensasional atas Oliveira.

Topuria adalah kalkun yang sangat baik: sangat menyenangkan, tetapi lebih tentang kehadirannya ketimbang kontribusi nyata di atas ring.

Kentang Tumbuk – Alex Pereira

Tahukah Anda siapa yang mengangkat citra meja? Alex Pereira.

Kami telah bertanya kepada banyak orang sebelum menulis ini, dan meskipun setiap orang memiliki hidangan favorit, jelas bahwa secara keseluruhan, kentang tumbuk adalah yang paling dicintai. Siapa yang tidak suka kentang tumbuk saat Thanksgiving? Mungkin kaum anarkis. Bagi saya pribadi, kentang tumbuk adalah lauk favorit saya, dan bintang sejati Thanksgiving. Namun, kadang-kadang rasanya kurang pas. Kadang-kadang, ada beberapa gumpalan. Tetapi bahkan ketika tidak dalam kondisi terbaiknya, rasanya tetap enak, dan semua orang menyukainya.

Itulah Alex Pereira. Memang, ia mendapat beberapa ganjalan saat melawan Magomed Ankalaev pada bulan Maret, tetapi kemudian ia kembali ke arena dan menyingkirkan semua kendala itu, mengalahkan Ankalaev dengan telak dalam pertandingan ulang mereka di UFC 320, dan menyiapkan pertarungan dengan Jon Jones dengan cara yang paling terhormat, sesuatu yang disukai semua orang.

Seperti kentang tumbuk, “Poatan” adalah juara pilihan rakyat.

Ubi Jalar – Jiri Prochazka

Sepupu kentang tumbuk yang lebih mencolok dan cenderung tidak stabil, ubi jalar membawa energi dinamis, nyaris kacau, ke meja Thanksgiving. Dengan marshmallow atau tanpa? Dengan kacang-kacangan? Ditumbuk atau tidak? Tunggu, mengapa kita makan sesuatu yang manis ini selama makan? Bukankah kita punya pai untuk hidangan penutup? Dengan ubi jalar, Anda tidak perlu bertanya bagaimana atau mengapa; Anda cukup menikmatinya. Apakah rasanya seenak kentang tumbuk? Tentu saja tidak. Tapi apakah juga lebih menyenangkan? Dalam beberapa hal.

Itulah Jiri Prochazka. Kita tahu ia tidak lebih baik dari Alex Pereira, namun, semangat hidupnya yang riuh dan kacau juga bisa membuatnya lebih menyenangkan. Terkadang ia meleset, dan ketika itu terjadi, hasilnya bisa buruk, tapi ketika sedang di performa terbaiknya, ia sungguh luar biasa. Cukup tanyakan pada Jamahal Hill dan Khalil Rountree Jr.

Isian Roti/Dressing – Merab Dvalishvili dan Alexandre Pantoja

Isian roti atau dressing adalah pekerja keras di meja Thanksgiving. Apakah ini yang paling mencolok? Tidak (meskipun kadang-kadang Anda bisa memberi sentuhan berani pada isiannya), tetapi ini adalah bagian tak terpisahkan dari setiap makan malam Thanksgiving, dan umumnya disukai.

Itulah Merab Dvalishvili dan Alexandre Pantoja bagi Anda. Di antara keduanya, mereka telah menjalani lima pertarungan perebutan gelar sejak Thanksgiving tahun lalu, terutama sebagai pendukung utama. Kedua pria ini dihormati secara universal, dan, mungkin yang paling penting, keduanya mengakui nilai yang mereka bawa sebagai diri mereka sendiri. Baik Dvalishvili maupun Pantoja berulang kali menyatakan bahwa mereka tidak tertarik pada pertarungan perebutan gelar dua divisi (champ-champ), melainkan membangun warisan di divisi mereka masing-masing. Itu adalah hal yang langka dan menyegarkan di MMA saat ini.

Dan perbedaan antara dressing (dimasak di luar kalkun) dan stuffing (dimasak di dalam kalkun) sangat mirip dengan perbedaan antara kedua petarung ini: keduanya sama baiknya, tetapi stuffing memiliki sedikit lebih banyak cita rasa daripada dressing, seperti halnya Pantoja di atas Dvalishvili.

Brussels Sprouts/Casserole Kacang Hijau/Sayuran — Valentina Shevchenko

Hal menarik tentang Thanksgiving adalah hidangannya penuh karbohidrat. Kentang di atas kentang, dengan roti gulung, dan pai, serta segala macam lainnya. Anda membutuhkan sesuatu yang hijau untuk memecah kebosanan itu, dan di situlah Brussels sprouts atau casserole kacang hijau berperan. Apakah ini hidangan favorit seseorang? Sebenarnya, ya. Ada minoritas kecil namun vokal yang sangat menyukai hidangan ini. Namun kebanyakan orang menerimanya sebagai komponen yang sangat baik dan diperlukan untuk hidangan, namun kerap kurang memukau.

Adakah deskripsi yang lebih pas untuk Valentina Shevchenko, yang dianggap sebagai GOAT (Greatest of All Time) di MMA wanita? Ia adalah sayuran hijau dalam dunia MMA: sangat baik dan patut dikagumi, tetapi hanya penggemar paling setia yang akan sangat menantikan pertarungannya.

Mac & Cheese — Ian Machado Garry

Jujur saja, saya tidak pernah menyantap mac and cheese saat Thanksgiving ketika saya tumbuh dewasa. Itu sama sekali bukan bagian dari hidangan kami. Saya tahu banyak yang menyajikannya, terutama di wilayah Selatan, tetapi bagi saya, mac and cheese adalah makan malam biasa di hari Selasa, bukan sesuatu yang saya inginkan sebagai bagian dari hidangan pesta besar.

Meskipun demikian, mac and cheese sebenarnya sangat enak. Sepiring mac and cheese buatan sendiri dari seseorang yang tahu cara membuatnya sungguh luar biasa; namun, ini bisa menjadi masalah ketika seseorang tidak tahu apa yang ia lakukan. Mac and cheese adalah hidangan untuk semua orang, dan jika sepupu kedua Anda muncul di Thanksgiving dengan sepiring makaroni 12 keju yang dibuat dengan susu kambing mentah dan makaroni bebas gluten, itu mungkin akan membuat Anda kesal karena terlalu berlebihan.

Itulah Ian Machado Garry. Ia sangat bagus, tetapi orang akan lebih menyukainya jika ia tidak terlalu memaksakan diri.

Saus Cranberry — Tom Aspinall

Dari semua hidangan di meja Thanksgiving, saus cranberry adalah yang paling kontroversial. Rasanya sangat sedikit orang yang acuh tak acuh terhadap satu-satunya buah di meja ini, dengan orang-orang yang entah sangat menyukainya atau sangat membencinya.

Nah, tahun ini, hal itu paling cocok disematkan pada juara kelas berat Tom Aspinall. Bahkan sebelum tahun 2025 dimulai, para penggemar sudah mulai menarik garis permusuhan terkait Aspinall, karena ia terus-menerus mendesak pertarungan dengan Jon Jones yang tak kunjung terjadi. Dan itu semua mungkin sudah berlalu, tetapi tidak untuk UFC 321.

Karena Aspinall tidak mengalahkan Ciryl Gane lebih cepat dari Jon Jones (standar konyol yang sama sekali tidak relevan), para penggemar sudah memiliki pikiran negatif tentangnya. Namun, fakta bahwa ia kesulitan di awal melawan Gane, dan kemudian tidak dapat melanjutkan setelah secara ilegal dicungkil matanya, yah, itulah pemicunya. Sebagian besar penggemar MMA, termasuk sesama petarung, berbalik menyerangnya, menyebutnya pengecut, pembohong, dan segala macam sebutan lainnya.

Tetapi seperti halnya saus cranberry, mereka yang memiliki selera tinggi tahu kebenarannya: Aspinall tidak melakukan kesalahan apa pun, dan rasa asam cranberry sangat diperlukan untuk memberikan sentuhan cerah pada hidangan Thanksgiving yang berat, asin, dan manis.

Pai Labu, Pecan, dan Apel — Waldo Cortes-Acosta, Reinier de Ridder, Carlos Prates

Dengar, kita semua tahu bahwa kentang tumbuk adalah bagian terbaik dari makan malam Thanksgiving, tetapi bagian terbaik dari Thanksgiving adalah hidangan penutup, yang berarti pai. Pai adalah penutup yang indah untuk seluruh pesta Thanksgiving: sesuatu yang lezat dinikmati hingga Anda ingin mengambil porsi kedua dan ketiga; mungkin bukan yang terbaik, atau yang terbaik untuk Anda, tetapi sungguh, itu luar biasa.

Kini, saya paham bahwa tidak semua orang menyajikan jenis pai yang sama untuk Thanksgiving mereka; ada yang suka pai ubi jalar, pai shoofly, pai kustar, pai ceri, tetapi, bagi saya, ada tiga pai pokok yang tak lengkap rasanya tanpa: pai labu, pecan, dan apel.

• Pai labu adalah hidangan penutup Thanksgiving klasik, sesuatu yang jarang Anda makan di luar musim liburan (kecuali Anda seperti Mel Kiper Jr.), dan sesuatu yang mungkin Anda remehkan, sampai Anda mencicipi sepotong dan tiba-tiba ingin menghabiskan semuanya. Itulah Waldo Cortes-Acosta, yang bertarung lima kali tahun ini, memenangkan empat di antaranya, dan mencetak tiga knockout. WCA bukanlah hal terbaik, dan bahkan bukan pai terbaik, tetapi ia lebih baik dari yang Anda ingat, dan ia mengakhiri tahun dengan gaya.
• Pai pecan adalah pemberani dalam kelompok ini — dicintai oleh sebagian orang, disalahpahami oleh yang lain, manis dan lezat, tetapi sesuatu yang benar-benar bisa Anda makan terlalu banyak dan berakhir kekenyangan. Itulah Reinier de Ridder. Sama seperti orang-orang berpikir, “Bisakah kita membuat pai hanya dengan beberapa kacang pecan dan 10 pon gula? Ya, tentu saja!” begitulah RDR menjadi seorang petarung. “Bisakah saya mengalahkan orang hanya dengan beberapa serangan lutut ke tubuh dan permainan grappling? Tentu saja bisa!” Dan seperti pai pecan, RDR sungguh menyenangkan, namun ia mengambil terlalu banyak dan berakhir ‘sakit’.
• Pai apel adalah jangkar, fondasi. Bahkan ketika rasanya kurang enak, tetap saja enak. Tidak ada yang tidak menyukai pai apel. Itulah Carlos Prates, yang paling brutal dari kalangan ‘Fighting Nerds’, dilahirkan untuk tampil gahar dan mengumpulkan bonus performa, dan bahkan ketika ia kalah, seperti saat menghadapi ‘Mac and Cheese’ (Ian Garry), itu tetap menyenangkan.

Demikianlah, gambaran dunia MMA di tahun 2025 yang disajikan melalui analogi makanan Thanksgiving. Apakah ada beberapa hal yang terlewat? Tentu saja. Kami tidak bisa membahas setiap hidangan pendamping, atau ini akan menjadi novel mini. Namun, kami telah menyajikan yang paling utama, dan jika hidangan favorit Anda terlewat, jangan ragu untuk mengkritik di kolom komentar dan beri tahu petarung mana yang cocok untuk hidangan tersebut.

Proyeksi ini menunjukkan bagaimana dinamika persaingan, popularitas petarung, dan persepsi publik membentuk narasi di dunia MMA, mengingatkan kita bahwa setiap elemen, besar maupun kecil, memiliki peran penting dalam menyajikan tontonan yang menarik dan penuh makna bagi para penggemar.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com