Urban Negi, Bakat Muda India yang Bergabung dengan Everton Academy

Urban Negi, seorang pemain sepak bola berusia sembilan tahun yang berasal dari India, resmi bergabung dengan Everton Academy di Inggris. Kepindahannya ini memberi harapan baru bagi sepak bola India yang saat ini tengah mengalami penurunan dalam peringkat FIFA dan masalah domestik.

Langkah Besar untuk Urban Negi

Urban, yang sebelumnya bermain untuk Dynamo Youth FC di South London, telah melakukan langkah signifikan dengan pindah ke Finch Farm Academy di Liverpool pada tahun 2025. Akun media sosial Premier League India turut mengabarkan tentang penandatanganan kontrak Urban dengan membagikan foto-foto dirinya mengenakan jersey Everton dan mengibarkan bendera India di Hill Dickinson Stadium, yang diambil saat kunjungan pertamanya ke stadion setelah resmi bergabung dengan klub.

Keterampilan yang Menjanjikan

Keterampilan dan kelincahan Urban telah terlihat melalui klip-klip yang dibagikan di media sosial. Di usia yang begitu muda, ia sudah mencetak gol untuk tim pengembangan Everton, termasuk mencetak satu gol dalam pertandingan derby Merseyside melawan Liverpool. Urban dikenal memiliki kecepatan serta ketepatan yang baik.

Inspirasi dari Pemain Senior

Setibanya di Everton, Urban bergabung dengan klub yang dikenal sukses dalam melahirkan pemain-pemain hebat, termasuk Wayne Rooney. Ia mengaku mengidolakan Iliman Ndiaye, pemain nomor 10 Everton yang telah menunjukkan performa cemerlang di Premier League setelah bergabung tahun lalu.

Perubahan yang Dihadapi Urban

Orang tua Urban berbagi tentang perjalanan ini melalui media sosial, menggambarkan betapa sulitnya bagi Urban meninggalkan teman-teman dan sekolahnya untuk memulai hidup baru di kota yang berbeda. “Urbs dituntut untuk meninggalkan semuanya yang sudah dikenalnya dan beradaptasi di lingkungan baru. Di usianya yang masih sangat muda, itu membutuhkan keberanian dan daya juang yang luar biasa,” tulis mereka.

Kemampuan Urban sudah menarik perhatian banyak orang, terutama saat ia merayakan gol dengan semangat saat melawan Liverpool.

Konteks Sepak Bola India

Walaupun Urban bukan satu-satunya pemain muda di akademi klub Premier League dengan latar belakang India, kehadirannya muncul di tengah tantangan yang dihadapi oleh sepak bola India. Tim nasional pria mengalami penurunan peringkat FIFA dan struktur sepak bola domestik dihadapkan pada berbagai tantangan.

Perkembangan Urban di Everton tentu menjadi sorotan bagi para penggemar sepak bola India, yang berharap ia dapat menjadi cahaya harapan bagi masa depan olahraga ini.

(PL/GN)
sumber : timesofindia.indiatimes.com