Bintang Olahraga Amerika Utara Akan Jadi Asisten Undian Piala Dunia 2026

Washington D.C. akan menjadi saksi sebuah acara bersejarah ketika para ikon olahraga Amerika Utara turut berperan dalam undian Piala Dunia FIFA 2026 pada Jumat, 4 Desember 2025. FIFA telah mengumumkan bahwa nama-nama besar seperti Tom Brady, Wayne Gretzky, Shaquille O’Neal, dan Aaron Judge akan menjadi “asisten undian” di John F. Kennedy Memorial Center for the Arts.

Para Ikon Olahraga Jadi Pusat Perhatian

Kuartet bintang ini akan bertanggung jawab untuk mengambil bola yang berisi nama-nama tim dari empat pot yang telah ditentukan. FIFA akan mengurutkan tim-tim yang terpilih secara acak ke dalam grup sesuai dengan prosedur yang telah ditetapkan. Kehadiran mereka diharapkan menambah semarak dan daya tarik acara undian akbar ini.

Pemimpin Negara Tuan Rumah Turut Hadir

Tiga kepala pemerintahan dari negara-negara tuan rumah — Perdana Menteri Kanada Mark Carney, Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum, dan Presiden Amerika Serikat Donald Trump — juga telah dipastikan akan hadir dalam acara tersebut. Kehadiran para pemimpin ini menegaskan pentingnya gelaran Piala Dunia 2026 bagi ketiga negara.

Rio Ferdinand Pimpin Undian, Ditemani Bintang Lain

Undian untuk turnamen 48 tim yang akan dimulai pada musim panas 2026 ini akan dipandu oleh mantan pemain Manchester United dan Timnas Inggris, Rio Ferdinand, bersama pembawa acara Samantha Johnson. Ferdinand adalah salah satu pemain paling berprestasi dalam sejarah sepak bola Inggris, dengan enam gelar Premier League bersama United dan Liga Champions 2008. Mantan bek berusia 47 tahun ini, yang juga mengoleksi 81 caps untuk negaranya, telah beralih profesi menjadi pandit, pembuat film dokumenter televisi, petinju, dan podcaster sejak pensiun pada Mei 2013.

Meski Ferdinand adalah legenda sepak bola, bagi banyak penduduk di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat, nama Brady, Gretzky, O’Neal, dan Judge akan menjadi wajah yang lebih dikenal di panggung Washington D.C.

Latar Belakang Para Asisten Undian

• Tom Brady: Tujuh kali juara Super Bowl ini baru-baru ini terlibat dalam dunia sepak bola sebagai pemilik minoritas klub Inggris Birmingham City, yang bermain di divisi kedua. Eli Manning, rival Brady di dua Super Bowl, juga akan menjadi bagian dari undian sebagai pembawa acara karpet merah malam itu.

• Wayne Gretzky: Legenda NHL dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa ini, bulan lalu menerima undangan dari pelatih kepala Kanada Jesse Marsch untuk berpidato di hadapan skuad saat mereka bersiap menghadapi Piala Dunia dengan laga persahabatan melawan Venezuela. Gretzky, yang sebelumnya dianggap sebagai simbol kebanggaan nasional di Kanada, telah menjadi sosok kontroversial di negaranya karena hubungannya dengan Donald Trump.

• Shaquille O’Neal & Aaron Judge: O’Neal dan Judge adalah bintang bola basket dan baseball. O’Neal, yang pensiun pada tahun 2011, adalah 15 kali NBA All-Star dan empat kali juara NBA, sebagian besar bersama Los Angeles Lakers. Sementara itu, Judge adalah pemain aktif untuk New York Yankees.

Kemeriahan Undian Dilengkapi Hiburan Bertabur Bintang

FIFA juga telah mengumumkan bahwa undian akan diiringi dengan pertunjukan yang dipandu oleh aktor dan komedian Kevin Hart, model dan presenter TV Heidi Klum, serta aktor Danny Ramirez. Akan ada pertunjukan langsung dari tenor Italia Andrea Bocelli, serta penyanyi Inggris Robbie Williams bersama Nicole Scherzinger. Grup pop The Village People, yang menyanyikan lagu “Y.M.C.A.” yang diadopsi oleh Trump, juga akan tampil.

Penghargaan Perdamaian FIFA dan Jadwal Piala Dunia 2026

FIFA juga akan menggunakan undian ini untuk mengumumkan pemenang ‘FIFA Peace Prize’ perdana, yang akan diserahkan pada malam itu oleh Presiden FIFA Gianni Infantino. Mengenai peluang Trump memenangkan penghargaan tersebut, Infantino sempat berkata, “Kalian akan lihat.”

Piala Dunia 2026 akan dimulai pada 11 Juni 2026, dengan Meksiko menjadi tuan rumah pertandingan pembuka, dan akan berlangsung hingga final di New Jersey pada 19 Juli 2026.

Amerika Serikat akan menggelar pertandingan terbanyak (78) dan kota tuan rumah (11), serta menjadi satu-satunya penyelenggara perempat final, semi final, perebutan tempat ketiga, dan final. Kanada dan Meksiko masing-masing akan menyelenggarakan 13 pertandingan, termasuk tiga di babak gugur.

Mengomentari perannya dalam undian tersebut, legenda Kanada Wayne Gretzky mengatakan dalam pernyataan yang dirilis FIFA:

“Sepak bola memiliki kekuatan unik untuk menyatukan orang-orang dari seluruh dunia dan menciptakan dampak positif, dan saya tidak sabar untuk melihat ini terjadi di Amerika Utara tahun depan dan seterusnya, ketika kami menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA terbesar yang pernah ada. Saya senang menjadi bagian dari undian yang akan menentukan nasib tim-tim yang berpartisipasi — dan membangkitkan emosi di seluruh dunia. Ini akan menjadi momen yang tak terlupakan bagi saya pribadi.”

Undian ini menjadi langkah awal yang krusial menuju Piala Dunia terbesar dalam sejarah, dan dengan gabungan bintang olahraga legendaris serta pemimpin negara, acara ini dipastikan akan menarik perhatian dunia, tidak hanya dari penggemar sepak bola tetapi juga masyarakat luas.

(LC/GN)
sumber : www.nytimes.com