Piala Dunia 2026: Grup Neraka Terbentuk, Inggris di Ujian Berat, dan Deretan Duel Panas Fase Grup

Setelah penantian panjang, undian fase grup Piala Dunia FIFA 2026 pada Jumat, 5 Desember 2025, akhirnya memberikan gambaran yang lebih jelas tentang bagaimana turnamen musim panas mendatang akan berjalan. Ini akan menjadi Piala Dunia pertama yang diikuti rekor 48 tim.

Meski masih ada enam tempat kualifikasi yang diperebutkan—empat dari Eropa dan dua lagi dari babak playoff interkontinental FIFA yang dijadwalkan Maret—sebagian besar susunan grup, potensi jalur menuju tangga juara, dan narasi yang akan menyita perhatian kita selama lebih dari sebulan telah terungkap.

Berikut adalah beberapa poin penting dari hasil undian tersebut:

Grup Neraka dan Grup Impian Piala Dunia 2026

Di antara 12 grup yang terbentuk, ada yang langsung menarik perhatian sebagai "grup neraka" dan ada pula yang terlihat lebih menguntungkan.

Grup Neraka: Grup L – Inggris, Kroasia, Ghana, Panama

Beberapa grup lain juga berpotensi menjadi sangat sulit, seperti Grup B yang dihuni Kanada jika Italia berhasil lolos dari jalur playoff-nya, atau Grup D milik Amerika Serikat jika Turki bergabung. Tiga tim yang telah terkonfirmasi di Grup I (Prancis, Norwegia, Senegal) juga memiliki potensi untuk memenangkan grup tersebut.

Namun, di atas kertas, Grup L yang dihuni Inggris adalah yang paling sulit. Ghana memiliki kumpulan talenta berbasis Eropa yang jauh lebih baik dari peringkat FIFA No. 72 mereka saat ini. Kroasia dan Inggris adalah dua tim yang berpotensi mencapai final Piala Dunia. Sementara itu, Panama secara konsisten menjadi salah satu dari empat tim teratas di CONCACAF selama dekade terakhir.

Grup Impian: Grup G – Belgia, Mesir, Iran, Selandia Baru

Meskipun Belgia masih menyandang status unggulan Pot 1, jelas bahwa program tim nasional mereka sedang dalam transisi generasi. Ini membuka peluang bagi Mesir dan Iran untuk bermimpi meraih satu atau dua kejutan dan memenangkan grup. Bahkan Selandia Baru akan berpikir mereka punya peluang untuk melaju dari grup Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Di tempat lain, Argentina merasa mendapatkan undian yang menguntungkan di Grup J (bersama Aljazair, Austria, dan Yordania). Portugal dan Kolombia juga akan menyukai peluang mereka untuk melaju tanpa insiden dari Grup K yang juga mencakup Uzbekistan dan satu tim kualifikasi playoff interkontinental.

Duel Panas yang Wajib Dinanti di Fase Grup

Beberapa pertandingan fase grup menjanjikan aksi sengit dan cerita menarik:

• Brasil vs. Maroko (Grup C): Tim Brasil yang kemungkinan akan bergerak maju tanpa Neymar akan menghadapi Maroko, tim yang membawa ekspektasi tinggi setelah menjadi semifinalis Afrika pertama kalinya pada 2022.
• Mesir vs. Iran (Grup G): Pertemuan yang berpotensi eksplosif antara dua kekuatan sepak bola terbesar di dunia Muslim yang memiliki sedikit sejarah kompetitif di antara mereka.
• Spanyol vs. Uruguay (Grup H): Bentrokan gaya yang menarik antara versi modern tiki-taka Spanyol di bawah Luis de la Fuente dan "kekacauan terorganisir" ala Marcelo Bielsa.
• Prancis vs. Norwegia (Grup I): Pertandingan ini bisa menampilkan dua pencetak gol terbaik dunia, Kylian Mbappe dari Prancis dan Erling Haaland dari Norwegia.
• Inggris vs. Kroasia (Grup L): Kedua tim akan bertemu untuk keempat kalinya di turnamen internasional besar sejak 2004, dengan yang paling terkenal adalah kemenangan Kroasia di babak tambahan waktu pada semifinal Piala Dunia 2018.

Informasi mengenai jadwal pasti kick off dan hak siar pertandingan di Indonesia akan diumumkan lebih lanjut mendekati gelaran Piala Dunia 2026.

Cerita Menarik Lain dari Hasil Undian

Hasil undian juga melahirkan beberapa narasi dan konteks historis yang menarik:

• Skotlandia di Grup yang Familiar: Dalam penampilan Piala Dunia pertamanya dalam 28 tahun, Skotlandia akan menghadapi dua lawan grup yang sama seperti yang mereka undi pada tahun 1998, yaitu Brasil dan Maroko.
• Ketegangan Kolonial di Lapangan Hijau: Finalis Piala Dunia 2022 Prancis menghadapi salah satu bekas koloni tertua mereka untuk pertama kalinya sejak 2002, ketika Senegal menciptakan salah satu kejutan terbesar sepanjang masa di Piala Dunia.
• Balas Dendam Gijon: Aljazair, 44 tahun kemudian, mendapatkan kesempatan untuk membalas dendam terhadap tim Austria yang beberapa pihak yakini berkolusi dengan Jerman Barat untuk menyingkirkan tim Afrika Utara tersebut pada tahun 1982.
• Dominasi Italia di Toronto?: Jika Gli Azzurri memenangkan playoff mereka, mereka akan menghadapi Kanada di Toronto, sebuah kota yang memiliki 30% populasi etnis Italia di Kanada.

Dengan terungkapnya hasil undian ini, gaung Piala Dunia 2026 semakin terasa. Penggemar sepak bola di seluruh dunia kini memiliki gambaran yang lebih jelas tentang tim mana yang akan saling berhadapan dan potensi drama yang akan terhampar di lapangan hijau Amerika Utara, mulai dari persaingan sengit hingga reuni historis.

(WC/GN)
sumber : www.thehindu.com