Pulih di Kelas Ringan, Edson Barboza Ungkap Penderitaan Berat Badan di Featherweight

Edson Barboza, veteran octagon yang telah malang melintang selama 15 tahun, pernah menghadapi petarung-petarung terbaik di kelas ringan. Ia bahkan mencatat beberapa kemenangan penting di kelas bulu. Namun, baru sekarang ia menyadari betapa parahnya dampak pemotongan berat badan ekstra terhadap tubuhnya, setelah kembali ke kelas aslinya.

Barboza, yang akan menghadapi Jalin Turner akhir pekan ini di UFC 323 di Las Vegas, kembali ke divisi ringan pada bulan Agustus lalu untuk pertarungan melawan Drakkar Klose, yang ia kalahkan melalui keputusan. Kini, ia menyebut tubuhnya terasa sangat berbeda setelah “hanya” dehidrasi hingga 155 pound.

Perjuangan di Kelas Bulu yang Tak Disadari

“Saya tidak bisa melihatnya karena saya begitu berdedikasi dan melakukan segalanya dengan benar, sehingga saya tidak menyadari betapa sulitnya itu sebenarnya,” ungkap Barboza kepada MMA Fighting. “Rasanya seperti saya menjalani kamp pelatihan sepanjang tahun, berjuang secara fisik. Setelah saya memutuskan naik kelas, berat badan saya memang naik – jujur tidak banyak, tapi sedikit.”

“Ketika saya melihat ke belakang, saya menyadari betapa seringnya saya sakit. Saya sakit sepanjang tahun. Saya berlatih dan tubuh saya terasa tidak bisa pulih. Saya kelelahan. Rasanya seperti perang sepanjang tahun, benar-benar gila. Saya baru menyadari semua itu setelah kembali ke 155 pound.”

Petarung veteran American Top Team ini mengatakan bahwa memangkas 10 pound lebih banyak sangat memengaruhi rutinitas latihannya. Bukan hanya harus mengikuti diet yang lebih ketat sepanjang tahun, Barboza juga merasakan performanya di gym menurun.

“Saya selalu banyak bergulat di lantai. Saya tidak takut, saya akan bangun, jatuh, tidak masalah,” kata Barboza. “Tetapi ketika saya memotong berat badan, saya menjadi lebih lemah dan mulai merasa takut. Setiap kali saya mencoba bergulat, rusuk saya terasa sakit. Jadi saya berhenti melakukan itu.”

“Dulu saya membela diri dengan berpikir, ‘mungkin saya tidak banyak bergulat karena jiu-jitsu saya sudah lebih baik, saya tidak membutuhkannya.’ Sekarang saya sadar, ‘tidak, saya tidak melakukannya karena saya takut terluka.’ Saya takut terluka sepanjang kamp pelatihan.”

Keputusan Kembali ke Kelas Ringan

Meskipun menghadapi banyak kesulitan selama rekor 4-4 di kelas bulu UFC—dengan kemenangan atas Makwan Amirkhani, Shane Burgos, Billy Quarantillo, dan Sodiq Yusuff—Barboza menegaskan pengalaman itu sangat berharga.

“Saya bertarung melawan yang terbaik di 155 [pound], lalu saya turun ke 145 [pound], kembali bertarung melawan yang terbaik lagi, petarung peringkat sepanjang waktu,” kata Barboza. “Saya tidak menyesali apa pun. Itu adalah pengalaman hebat. Penting bagi saya untuk lebih mengenal diri sendiri. Setiap kali saya mencapai berat badan, itu adalah perjuangan, tetapi saya berhasil.”

“Tiga pertarungan terakhir saya adalah dua main event,” lanjutnya. “Kami memiliki konflik internal tentang usia dan sebagainya, tetapi saya telah membuktikan setiap hari dalam latihan bahwa saya masih kompetitif, masih di antara yang terbaik. Itulah tujuannya. Selama saya bertarung di UFC, selama saya sehat, saya akan berjuang untuk menjadi yang terbaik. Tujuannya adalah masuk peringkat, naik peringkat – itu selalu menjadi tujuan. Tidak ada yang berubah.”

Melawan Jalin Turner di UFC 323 dan Prospek Masa Depan

Lawan kedua Barboza setelah kembali ke 155 pound adalah Jalin Turner, yang sempat pensiun singkat setelah kalah dari Ignacio Bahamondes pada bulan Maret lalu. Turner tidak ada dalam radar Barboza karena pengumuman pensiunnya, tetapi petarung Brasil itu tidak terkejut melihatnya kembali beraksi begitu cepat.

“Sekali petarung, tetap petarung,” kata Barboza. “Saya percaya meskipun dalam benaknya ia tidak berpikir akan kembali, itulah diri Anda. Saya membayangkan suatu hari saya akan pensiun, saya akan berkata, ‘sudah cukup, saya tidak ingin melakukan ini lagi,’ tetapi saya yakin setelah beberapa waktu saya akan gila ingin bertarung lagi. Saya membayangkan itu pasti rumit.”

Mendekati usia 40 tahun pada bulan Januari, Barboza akhirnya menyadari bahwa ia juga mungkin berada di penghujung karier MMA-nya. Namun, ia merasa dalam kondisi terbaiknya menjelang pertarungan ke-32 di dalam octagon UFC.

“Bolehkah saya jujur? Saya tidak memikirkannya sampai beberapa waktu lalu, tetapi garis finis memang semakin dekat,” kata Barboza sambil tertawa. “Tidak ada jalan lain. Dorongannya sama, keinginannya sama, tetapi secara fisik ada saatnya ketika… Tetapi sesuatu yang saya pelajari, dan itu membuat saya bahagia, adalah semakin tua kita, semakin pintar kita. Kita memahami tubuh kita dengan lebih baik, dan hari ini saya bisa tampil lebih baik daripada tahun-tahun lalu. Beberapa tahun lalu saya berlatih 14, 15 kali seminggu, dan sekarang saya berlatih 10 kali seminggu dan saya lebih baik dari sebelumnya. Saya yakin Anda masih akan melihat Edson Barboza untuk beberapa waktu.”

Pertarungan Edson Barboza melawan Jalin Turner dijadwalkan akan berlangsung pada main card UFC 323 yang digelar pada Minggu, 28 Juli 2024, pukul 10.00 WIB pagi. Acara ini bisa disaksikan secara legal melalui layanan streaming berbayar Mola TV atau UFC Fight Pass di Indonesia. Barboza berharap bisa menunjukkan bahwa pengalamannya dan adaptasi ke kelas ringan akan membawanya kembali ke jajaran elit, melanjutkan ambisinya untuk naik peringkat sebelum kariernya benar-benar berakhir.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com