Argentina di Grup J Piala Dunia 2026: Hadapi Austria, Aljazair, dan Yordania

Washington, D.C. – Juara bertahan Piala Dunia, Argentina, telah memastikan lawan-lawan mereka di Grup J untuk edisi 2026. Skuad asuhan Lionel Scaloni akan menghadapi Austria, Aljazair, dan Yordania dalam undian yang berlangsung Jumat lalu di Kennedy Center, Washington, D.C.

FIFA kemudian mengonfirmasi venue dan kick off pertandingan di Washington D.C. pada Sabtu. Argentina akan memulai perjalanan mereka di fase grup dengan menghadapi Aljazair di Kansas City. Setelah itu, juara dunia akan terbang ke Dallas untuk melawan Austria di AT&T Stadium, sebelum menuntaskan kampanye grup mereka kontra Yordania di venue yang sama.

Status Argentina dan Prospek Kelolosan

Sebagai unggulan dari Pot 1, Argentina tentu sangat diharapkan untuk lolos dari grup ini. Terlebih dengan format baru Piala Dunia yang melibatkan 48 tim, di mana delapan dari dua belas tim peringkat ketiga terbaik juga akan melaju ke Babak 32 Besar. Argentina akan memainkan pertandingan grup mereka di Dallas, Kansas City, Missouri, dan Santa Clara, California.

Negara asal Amerika Selatan ini selalu berhasil melewati fase grup dalam lima turnamen terakhir, dengan kegagalan terakhir terjadi pada tahun 2002. Dalam kurun waktu tersebut, mereka mencapai dua final, kalah dari Jerman pada 2014 dan mengalahkan Prancis lewat adu penalti pada 2022.

Argentina, yang juga menjuarai turnamen pada 1978 dan 1986, merupakan salah satu tim nasional paling on-fire di dunia, setelah juga memenangkan Copa America pada 2021 dan 2024. Mereka menempati peringkat kedua dunia menurut FIFA, hanya di belakang Spanyol, dan memuncaki kualifikasi Amerika Selatan yang beranggotakan 10 tim dengan 38 poin dari 18 pertandingan, unggul sembilan poin dari Ekuador yang berada di posisi kedua.

Argentina sendiri telah lolos ke Piala Dunia 2030, di mana mereka akan menjadi tuan rumah bersama untuk pertandingan peringatan di fase grup bersama Uruguay dan Paraguay. Sementara Spanyol, Portugal, dan Maroko akan menjadi tuan rumah bersama untuk pertandingan lainnya.

Sebelum itu, skuad Scaloni akan menghadapi Spanyol dalam Finalissima – sebuah pertandingan yang diselenggarakan oleh CONMEBOL dan UEFA, mempertemukan juara Copa America dan Piala Eropa – pada 27 Maret di Qatar.

Mengenal Lawan Argentina: Yordania

Yordania akan menjalani debut mereka di Piala Dunia 2026. Ini adalah partisipasi pertama mereka, menjadi salah satu penerima manfaat dari format 48 tim yang diperluas, yang berarti Asia memiliki delapan slot langsung tahun depan, naik dari empat pada 2022. Pencapaian terdekat mereka sebelumnya adalah ketika mereka mencapai play off antarbenua untuk edisi 2014, setelah melewati proses kualifikasi Asia yang rumit untuk bertemu Uruguay. Sayangnya, mereka dihantam 5-0 pada leg pertama di Amman, dan meskipun mereka berhasil meraih hasil imbang 0-0 di leg kedua seminggu kemudian, mereka tidak pernah bisa melewati pemain-pemain seperti Edinson Cavani dan Luis Suarez.

Tidak ada rencana taktis besar yang akan membuat Yordania mengejutkan di Piala Dunia. Seperti kebanyakan tim kuda hitam yang berhasil melampaui ekspektasi, kualifikasi mereka didasarkan pada kerja keras tanpa henti dan organisasi pertahanan, sebelum menyerang lawan lewat serangan balik. Kemenangan atas Oman yang memastikan kualifikasi menjadi bukti: dua dari tiga gol mereka tercipta melalui transisi cepat.

Musa Al-Taamari telah menjadi pemain kunci Yordania. Sang playmaker nomor 10 ini adalah pemain cepat dan lincah yang mirip dengan mantan pemain sayap Prancis Mathieu Valbuena dalam gaya geraknya. Dia adalah kunci dalam permainan serangan balik mereka, dan dapat menimbulkan kerusakan serius ketika berpadu dengan penyerang lain, seperti Yazan Al-Naimat. Al-Taamari adalah salah satu dari hanya dua anggota skuad saat ini yang bermain di klub Eropa, bermain untuk Rennes di Ligue 1 Prancis.

Mengenal Lawan Argentina: Aljazair

Ini adalah partisipasi kelima Aljazair di Piala Dunia. Keikutsertaan pertama mereka, pada 1982, tercatat dalam buku rekor Piala Dunia karena mereka menjadi tim pertama yang tersingkir setelah memenangkan dua pertandingan di fase grup, melawan Jerman Barat dan Chile.

Tersingkirnya Aljazair terjadi setelah kemenangan kontroversial Jerman Barat 1-0 atas Austria, yang dikenal sebagai Aib Gijon. Oleh karena itu, FIFA merevisi sistem fase grup untuk turnamen berikutnya, sehingga dua pertandingan terakhir di setiap grup akan dimainkan secara bersamaan.

Partisipasi mereka pada 1986 dan 2010 tidak signifikan, tetapi pada 2014 mereka mencapai babak 16 besar dan terbukti sulit ditaklukkan oleh juara akhirnya, Jerman.

Aljazair beroperasi dalam formasi 4-3-3, dengan Riyad Mahrez di sayap kanan dan Mohamed Amoura di sisi lain, jika dia tidak bermain sebagai penyerang tengah tim. Profil menyerang Amoura berarti dia bisa menjadi ancaman tambahan di dalam kotak penalti ketika bergerak ke dalam dari sayap kiri. Aljazair fokus pada kombinasi operan di area lebar, dengan penekanan pada penciptaan peluang dari umpan silang.

Kapten sekaligus jimat Aljazair, Mahrez, masih menjadi pembawa obor bagi tim nasional. Peraih AFCON 2019 ini hanya kalah dari bek tengahnya, Aissa Mandi, dalam hal jumlah penampilan terbanyak untuk Aljazair. Seperti biasa, Mahrez tidak sendirian, karena skuad memiliki salah satu talenta Afrika terbaik dalam diri Amoura, yang bermain untuk Wolfsburg di Bundesliga. Dia adalah pencetak gol terbanyak di babak pertama kualifikasi Piala Dunia Afrika dengan 10 gol. Kecepatan dan kemampuannya melewati bek dilengkapi dengan penyelesaian akhir yang bagus.

Mengenal Lawan Argentina: Austria

Prestasi terbaru Austria tidak ada sama sekali, dengan ini menjadi Piala Dunia pertama yang mereka ikuti sejak 1998. Namun, penampilan bersejarah mereka jauh lebih menarik. Sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia setelah Perang Dunia Kedua, mereka finis ketiga di turnamen 1954, mengalahkan tuan rumah Swiss 7-5. Kemudian, dipimpin oleh gol-gol dari striker Barcelona dan Rapid Vienna yang produktif, Hans Krankl, mereka mencapai babak grup kedua pada 1978 dan 1982, meskipun yang terakhir terjadi dalam keadaan memalukan, kekalahan 1-0 dari Jerman Barat yang berarti kedua negara lolos. Cara pertandingan itu berlangsung menyebabkan semua pertandingan fase grup Piala Dunia berikutnya dimulai secara bersamaan.

Austria bermain dengan niat dan gaya menyerang. Seperti yang dikatakan kapten David Alaba, dari Real Madrid, beberapa tahun lalu, Austria “muak” dengan sepak bola pragmatis, sesuatu yang cepat dihilangkan Rangnick ketika ia menerapkan pendekatan ‘Red Bull’ yang menekankan high pressing, intensitas tinggi, dan transisi cepat. Dengan sejumlah pemain dalam skuad yang terlatih baik dalam metode tersebut, setelah bermain untuk Red Bull Salzburg atau RB Leipzig — atau telah mengalami prinsip-prinsip Rangnick di sepak bola klub — mereka beradaptasi dengan cukup mulus. Austria tampil cemerlang tetapi singkat di Euro 2024, memuncaki grup yang berisi Prancis dan Belanda sebelum kalah dari Turki di babak 16 besar. Mereka berharap bisa tampil lebih baik di Piala Dunia.

Pengalaman Alaba, yang absen di Euro karena cedera lutut serius, akan menjadi penting, tetapi dalam hal menjadi kunci bagaimana Austria berkembang di area menyerang dan bermain melalui lini, mungkin harus Christoph Baumgartner yang lincah, yang performanya untuk RB Leipzig di Bundesliga musim ini sangat produktif. Ketika Austria dalam performa terbaik, pemain berusia 26 tahun ini berpadu apik dengan rekan setim di Bundesliga Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund) dan Romano Schmid (Werder Bremen), dengan penyerang veteran Gregoritsch (empat gol di kualifikasi) dan Marko Arnautovic (delapan) sebagai penerima manfaat.

Jadwal Pertandingan Argentina di Fase Grup

• Rabu, 17 Juni: Argentina vs Aljazair (08.00 WIB) — Arrowhead Stadium, Kansas City
• Selasa, 23 Juni: Argentina vs Austria (00.00 WIB) — AT&T Stadium, Dallas
• Minggu, 28 Juni: Yordania vs Argentina (09.00 WIB) — AT&T Stadium, Dallas

Argentina akan memulai kampanye mereka mempertahankan gelar Piala Dunia melawan Aljazair di Kansas City, sebelum menuju Dallas untuk dua pertandingan terakhir mereka – melawan Austria dan Yordania – yang keduanya berlangsung di AT&T Stadium, kandang tim NFL Dallas Cowboys.

Versi final jadwal pertandingan akan dikonfirmasi pada bulan Maret, setelah babak play off antar-konfederasi dan play off Eropa selesai dan 48 tim peserta turnamen telah dipastikan.

(WC/GN)
sumber : www.nytimes.com