Kembalinya Luka Dončić ke Lakers Setelah Melahirkan Anak Kedua

Getty

Luka Dončić #77 dan LeBron James #23 dari Los Angeles Lakers bereaksi setelah meraih kemenangan melawan Minnesota Timberwolves.

Setelah absen dua pertandingan karena alasan pribadi, Luka Dončić akhirnya kembali bergabung dengan Los Angeles Lakers di Philadelphia. Kembalinya Dončić menjadi angin segar bagi tim yang sedang berjuang di konferensi Barat ini. Dončić tidak lagi masuk daftar cedera Lakers, menandakan dia siap bermain melawan 76ers yang sedang dalam momentum positif dengan tiga kemenangan berturut-turut.

Pemain bintang berusia 26 tahun ini absen selama dua pertandingan karena kelahiran anak keduanya, putri bernama Olivia, yang diumumkan melalui Instagram. Beberapa hari sebelumnya, Dončić juga merayakan ulang tahun putrinya yang pertama dalam sebuah tribute yang menyentuh.

Lakers Bertahan Tanpa Dončić

Tanpa Dončić, Lakers berhasil membagi dua pertandingan di perjalanan East Coast mereka. Lakers mengandalkan tembakan tiga poin buzzer dari Rui Hachimura untuk mengalahkan Toronto Raptors, tetapi harus menelan kekalahan 21 poin dari Boston Celtics. Momen ini menunjukkan ketahanan sekaligus batasan tim.

Dončić memulai musim dengan performa yang sangat mengesankan, rata-rata 35,3 poin, 8,9 rebound, dan 8,9 assist dalam 16 pertandingan, menempatkannya dalam perbincangan sebagai kandidat MVP dan pencetak gol terbanyak liga. Pelatih kepala JJ Redick sebelumnya menyatakan harapannya bahwa Dončić bisa segera kembali ke lapangan, dan sekarang saatnya tiba.

Kondisi Pemain Lakers Lainnya

Sementara Dončić kembali, situasi cedera Lakers masih menjadi perhatian. Marcus Smart tetap absen, masih dalam pemulihan dari cedera yang mengganggunya sejak akhir November. Kehilangan Smart berdampak pada pertahanan dan permainan tim, terutama di lini belakang.

LeBron James juga terdaftar sebagai pemain yang meragukan kehadirannya karena masalah iritasi saraf sciatic dan arthritis pada sendi kaki kiri. James absen pada pertandingan sebelumnya sebagai langkah manajemen beban untuk menjaga kesehatan jangka panjangnya. Keterbatasan ini menambah tantangan menjelang pertandingan melawan tim fisik seperti Philadelphia, yang dipimpin oleh bintang muda Tyrese Maxey dan veteran Paul George.

Peran Austin Reaves yang Meningkat

Selama Dončić absen, Austin Reaves tampil sebagai motor serangan yang tak terduga, dengan rata-rata 40,0 poin, 9,6 assist, dan 4,8 rebound dalam lima pertandingan tanpa Dončić, termasuk ledakan 44 poin melawan Raptors. Reaves kini menduduki peringkat kelima dalam daftar pencetak gol dengan rata-rata 29,3 poin dan peringkat ke-13 dalam assist dengan 6,8 assist per pertandingan. Kemitraan antara Reaves dan James bisa membawa perubahan besar bagi strategi permainan Lakers ke depan.

Dengan kembalinya Dončić di saat yang krusial, Lakers berharap untuk menguatkan posisi mereka di klasemen sementara dengan rencana menghadapi pertandingan di bulan Desember yang sarat siaran langsung di televisi. Tim ini duduk di peringkat ketiga konferensi Barat dengan rekor 16-6, dan kedalaman skuad serta kesehatan pemain akan sangat menentukan dalam perburuan gelar.

(BA/GN)
sumber : heavy.com