Crystal Palace Melaju ke Empat Besar Liga Primer, West Ham Terpaku di Zona Degradasi

Crystal Palace meneruskan laju luar biasa mereka di Liga Primer Inggris, mencapai posisi keempat klasemen setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Fulham. Sementara itu, Brighton menghalangi West Ham untuk keluar dari zona degradasi dengan hasil imbang 1-1 yang tercipta di menit-menit akhir pertandingan yang digelar Minggu, 7 Desember 2025.

Marc Guehi menjadi pahlawan bagi Palace, mencetak gol penentu di menit-menit akhir di Craven Cottage. Gol tersebut memastikan tim asuhan Oliver Glasner mengamankan kemenangan keempat mereka dari enam pertandingan liga terakhir.

Berkat kemenangan ini, bek tim nasional Inggris tersebut berhasil mengangkat The Eagles melampaui Chelsea dan Everton, masuk ke zona kualifikasi Liga Champions.

Kebangkitan Mengejutkan Crystal Palace

Crystal Palace, yang sudah lama dikenal sebagai tim papan tengah di sepak bola Inggris, kini sedang menikmati periode emas. Ini termasuk kemenangan mengejutkan di final FA Cup musim lalu atas Manchester City dan kemenangan Community Shield melawan Liverpool di awal musim ini.

Tim asal London selatan ini juga berada di jalur yang tepat untuk lolos dari fase grup UEFA Conference League. Namun, mereka berpotensi menghadapi lawan-lawan Eropa yang jauh lebih bergengsi musim depan jika mampu mempertahankan tantangan mengejutkan mereka di empat besar.

Keberhasilan Palace musim ini diraih meskipun mereka telah menjual Eberechi Eze ke Arsenal dalam kesepakatan senilai £67,5 juta (sekitar Rp1,3 triliun).

Selain itu, tim London ini juga nyaris berpisah dengan Guehi, namun mereka berhasil mempertahankan valuasi £35 juta (sekitar Rp700 miliar) meskipun ada minat dari klub-klub seperti Liverpool, yang mungkin akan mengajukan tawaran lagi untuk bek tersebut pada jendela transfer Januari.

Jalannya Pertandingan Fulham vs Crystal Palace

Palace memimpin pada menit ke-20 ketika umpan Adam Wharton menemukan Eddie Nketiah, yang kemudian melepaskan tembakan mematikan melewati Bernd Leno.

Harry Wilson menyamakan kedudukan untuk Fulham dengan gaya yang memukau pada menit ke-38, melengkungkan bola melewati kiper Palace, Dean Henderson, menggunakan bagian luar kakinya.

Emile Smith Rowe sempat mengira ia telah membawa Fulham unggul, namun golnya dari jarak dekat dianulir karena offside tipis yang dilakukan Samuel Chukwueze setelah tinjauan VAR.

Palace memanfaatkan keberuntungan itu untuk mencetak gol kemenangan di menit ke-87. Guehi menyambut tendangan sudut dengan sundulan keras yang tak mampu dijangkau Leno.

Pelatih Palace, Oliver Glasner, mengungkapkan rasa bangganya atas performa timnya.

“Itu membuat saya bangga karena tim tidak ingin mempertahankan hasil imbang, kami ingin menang dan itulah mengapa kami mendapatkannya pada akhirnya,” kata Glasner.

“Margin kecil seperti di setiap pertandingan Liga Primer, tapi kami selalu mampu mencetak gol dan bertahan dengan baik.

Ini adalah upaya tim yang luar biasa dan itu membuat saya sangat bangga. Itulah mengapa kami berada di posisi kami sekarang.”

Nuno Marah: West Ham Gagal Keluar Zona Merah

Di Amex Stadium, West Ham nyaris berhasil keluar dari tiga terbawah berkat gol Jarrod Bowen di babak kedua.

Namun, Georginio Rutter berhasil menyamakan kedudukan untuk Brighton di masa injury time, membuat West Ham tetap tertahan di posisi ke-18.

The Hammers, yang berada di tiga terbawah, terpaut dua poin dari Nottingham Forest yang berada di posisi ke-17 dalam pertarungan untuk bertahan di liga.

Kebobolan gol di menit akhir adalah pukulan yang menyakitkan bagi West Ham. Namun, setelah menahan imbang Manchester United 1-1 di Old Trafford pada Kamis sebelumnya, penampilan gigih West Ham menjadi bukti lebih lanjut dari peningkatan mereka sejak Nuno Espirito Santo menggantikan Graham Potter yang dipecat pada September.

West Ham hanya kalah satu kali dari enam pertandingan liga terakhir mereka, menghidupkan kembali harapan mereka untuk bertahan di liga.

Brighton sendiri kehilangan keunggulan dua gol dalam kekalahan 4-3 melawan Aston Villa di tengah pekan, yang juga mengakhiri rekor tak terkalahkan 10 pertandingan mereka di kandang.

Menghindari kekalahan lagi di depan para penggemar mereka sendiri membuat Brighton, yang kini berada di posisi ketujuh, tetap dalam perburuan kualifikasi Eropa.

Drama Gol dan Kontroversi VAR

West Ham memimpin pada menit ke-73 ketika sundulan ke belakang yang ceroboh dari Jan Paul van Hecke berhasil dipotong oleh Callum Wilson. Wilson kemudian memberikan umpan kepada Bowen, yang melepaskan tembakan rendah yang melewati Bart Verbruggen dari sudut sempit.

Brighton berhasil menyamakan kedudukan di masa injury time. Kiper West Ham, Alphonse Areola, melakukan dua penyelamatan dalam kemelut di kotak penalti, namun Rutter berhasil memanfaatkan bola liar dan menyarangkan tembakan rendahnya ke gawang dari jarak dekat.

Pelatih West Ham, Nuno, mengklaim bahwa VAR salah dalam memutuskan bahwa Rutter tidak melakukan handball dalam proses gol tersebut.

“Itu bukan ‘terlihat’, itu jelas,” kata Nuno. “Saya melihatnya, semua orang melihatnya. Kami tidak bisa mengerti bagaimana mereka mengesahkan gol itu.

Sangat sulit diterima, ini benar-benar sulit diterima terutama setelah kerja keras para pemain.”

Hasil ini meninggalkan dampak signifikan bagi kedua tim. Crystal Palace kian memantapkan diri di papan atas, menyalakan harapan tampil di kompetisi Eropa yang lebih tinggi. Di sisi lain, West Ham harus berjuang lebih keras untuk keluar dari jerat degradasi, dengan drama menit akhir yang terus membayangi upaya kebangkitan mereka.

(LC/GN)
sumber : www.foxsports.com.au