Karim Benzema Siap Kembali Perkuat Prancis di Piala Dunia 2026 Jika Dipanggil

Karim Benzema belum menutup pintu untuk kembali memperkuat Les Bleus. Di usianya yang kini menginjak 37 tahun, penyerang Al-Ittihad ini secara terbuka menyatakan kesiapannya untuk kembali ke tim nasional Prancis jika panggilan datang untuk Piala Dunia 2026.

Suara dari Benzema

Berbicara kepada L’Équipe, peraih Ballon d’Or 2022 ini menegaskan bahwa daya tarik panggung terbesar sepak bola dunia masih membara dalam dirinya. “Siapa yang tidak ingin bermain di Piala Dunia? Semua orang ingin bermain di sana,” kata Benzema.

“Saya mencintai sepak bola dan kompetisi. Jika saya menolak bermain untuk Prancis di Piala Dunia, saya akan berbohong. Jika mereka memanggil saya, saya akan kembali.”

Pernyataan ini kembali membuka babak yang banyak orang yakini telah tertutup rapat.

Riwayat Hubungan Penuh Drama dengan Les Bleus

Hubungan Benzema dengan tim nasional Prancis memang jauh dari kata mulus. Ia tidak masuk skuad Piala Dunia 2010, hanya bermain sekali di turnamen level Piala Dunia pada tahun 2014, dan diasingkan selama bertahun-tahun menyusul kasus video seks yang melibatkan mantan rekan setimnya, Mathieu Valbuena. Episode tersebut membuatnya absen dari skuad Prancis saat meraih gelar Piala Dunia 2018.

Era Penebusan dan Puncak Kekecewaan

Kisah penebusannya tiba pada tahun 2021, ketika performa luar biasanya di Real Madrid memaksa Didier Deschamps untuk memanggilnya kembali. Benzema membantu Prancis memenangkan UEFA Nations League dan mencetak empat gol di Euro 2020, sempat merebut kembali tempatnya di antara para pemimpin Les Bleus.

Namun, kemudian datanglah Piala Dunia Qatar 2022 — dan kekecewaan lainnya. Dipilih untuk Piala Dunia, Benzema mengalami cedera pada sesi latihan pertamanya dan harus menarik diri sebelum turnamen dimulai. Kepergiannya yang tenang dari kamp pelatihan dan komentar-komentar selanjutnya memperdalam ketegangan dengan pelatih kepala Didier Deschamps.

Beberapa minggu kemudian, Benzema mengumumkan pengunduran dirinya dari kancah internasional, yang seolah-olah menjadi penutup tirai perjalanannya bersama Les Bleus.

Masa Depan yang Penuh Ketidakpastian

Kini, kepastian tersebut sedikit goyah. Meskipun telah mundur pada tahun 2022, Benzema menegaskan semangat kompetitifnya tidak padam. Dengan Prancis yang kini bertransisi ke era baru yang dipimpin oleh Kylian Mbappe, gagasan tentang kembalinya seorang veteran seperti Benzema memang tetap tidak mungkin—tetapi bukan tidak mungkin.

Untuk saat ini, Benzema telah membuat satu hal jelas: jika Prancis memanggil, ia tidak akan ragu.

(WC/GN)
sumber : www.news18.com