Lakers Mendapat Angin Segar untuk Dapatkan Walker Kessler

Getty

Presiden Operasi Basket dan Manajer Umum Los Angeles Lakers, Rob Pelinka, saat konferensi pers di UCLA Health Training Center.

Los Angeles Lakers tampaknya mendapatkan peluang terbaik untuk mendatangkan salah satu target perdagangan mereka, Walker Kessler dari Utah Jazz. Kessler, yang selama ini dianggap sebagai jangkar pertahanan ideal bagi Lakers, sepertinya akan memasuki status free agent terbatas setelah negosiasi perpanjangan kontraknya dengan Utah terhenti.

Proses negosiasi Kessler dengan Utah mengalami kebuntuan terkait nilai gaji, dengan kedua belah pihak tidak menemukan titik temu. Kessler dikabarkan menginginkan lebih dari $120 juta untuk kontrak jangka panjang, tetapi pihak Jazz tak bersedia memenuhi permintaan tersebut.

Kebuntuan Kontrak Mendorong Kessler Menuju Free Agency Terbatas

Jika tidak ada kesepakatan sebelum akhir musim, Kessler akan masuk ke free agency terbatas. Ini akan memaksa Utah untuk mempertimbangkan tawaran dari tim lain atau meninjau kembali prospek keuangan jangka panjang mereka.

Dengan asumsi Kessler bisa menarik perhatian tim yang bersedia menawarkan kontrak besar, skenario ini semakin realistis mengingat fleksibilitas cap yang dimiliki beberapa tim pesaing. Lakers menjadi salah satu yang paling mengintimidasi dalam hal ini.

Menurut laporan, Lakers bisa mendapatkan ruang cap hingga $50 juta di offseason ini, tergantung pada opsi pemain dan keputusan roster yang diambil.

Lakers Terus Memantau Kessler dalam Negosiasi Sebelumnya

Ketertarikan Lakers terhadap Kessler bukanlah hal baru. Mereka telah berusaha melakukan perdagangan untuknya dalam beberapa kesempatan. Pada bulan September, Lakers kembali berencana untuk melanjutkan diskusi mengenai Kessler setelah sebelumnya gagal memenuhi harga yang diminta oleh Utah.

Pihak Jazz sebelumnya meminta setidaknya dua pilihan pertama, namun Lakers tidak tertarik untuk memenuhi permintaan tersebut. Dinamika ini bisa berubah pada musim panas ini, di mana Lakers diharapkan memiliki lebih banyak fleksibilitas dalam draft dan keuangan.

Pembatasan Cedera Kessler tetapi Nilai Tak Berkurang

Kessler harus mengakhiri musimnya lebih awal akibat cedera bahu, namun sebelum itu, ia tampil impresif dengan rata-rata 14.4 poin, 10.8 rebound, 3.0 assist, dan 1.8 blok dalam lima pertandingan. Dengan tinggi 7 kaki 1 inci, Kessler tetap menjadi salah satu pemblokir tembakan terbaik di NBA yang sangat dibutuhkan oleh Lakers, yang saat ini berada di peringkat 20 dalam rating pertahanan.

Ayton Stabil, Namun Kessler Sesuai Visi Jangka Panjang Lakers

Akusisi Deandre Ayton yang merupakan pilihan pertama keseluruhan sebelumnya, telah memberikan kestabilan pada posisi center tim. Meskipun Ayton mencatat rata-rata 15.3 poin dan 9.0 rebound, statusnya yang memiliki opsi pemain senilai $8 juta untuk musim depan menambahkan ketidakpastian dalam rencana jangka panjang Lakers.

Kessler, yang lebih muda dan andal sebagai pemblokir rim, akan lebih sesuai dengan keinginan Lakers dalam membangun inti pertahanan yang berkelanjutan.

Jazz Masih Memiliki Keunggulan Tetapi Ketegangan Berlanjut

Walaupun pembicaraan terhenti, Utah masih percaya bahwa Kessler adalah bagian penting dari masa depan mereka. Keputusan untuk menunda perpanjangan kontrak lebih terkait dengan fleksibilitas finansial, bukan karena kurangnya keyakinan terhadap Kessler.

Dengan tidak menandatangani kontrak Kessler sekarang, Jazz dapat mempertahankan cap hold senilai $14.9 juta pada musim panas mendatang, memberikan mereka ruang untuk bergerak di free agency. Utah juga dapat menggunakan hak Bird mereka untuk mempertahankan Kessler meski ada tawaran dari tim lain.

Meski situasi ini membuat Kessler merasa sedikit frustrasi, ia tetap berkomitmen untuk bermain maksimal di Utah.

Lakers Terus Memantau Situasi Kessler

Saat ini, Jazz masih dalam posisi kontrol, tetapi kebuntuan dalam negosiasi bisa membuka celah bagi Lakers. Dengan ketertarikan yang sudah lama ada, kesempatan ini mungkin menjadi momen yang tepat bagi Los Angeles untuk mengubah minat mereka menjadi peluang nyata.

(BA/GN)
sumber : heavy.com