Kejutan Besar Christo Popov di BWF World Tour Finals 2025: Singkirkan Unggulan Teratas, Amankan Semifinal!

Pebulutangkis tunggal putra Prancis, Christo Popov, berhasil mencetak kejutan besar di BWF World Tour Finals 2025. Popov menundukkan peringkat dua dunia asal Thailand, Kunlavut Vitidsarn, pada Kamis (18 Desember) di Hangzhou. Kemenangan ini secara otomatis mengamankan tempat Popov di babak semifinal turnamen akhir musim tersebut, dengan menyisakan satu pertandingan fase grup.

Popov, yang kini menduduki peringkat delapan dunia, tampil di Final Tur Dunia pertamanya sebagai pemain tunggal setelah lolos sebagai unggulan kelima dari daftar poin musiman. Sementara lawannya, Kunlavut Vitidsarn, adalah peraih medali perak Olimpiade dan juara dunia 2023, sekaligus unggulan teratas di turnamen yang berlangsung di Republik Rakyat Tiongkok ini.

Laga Sengit Tiga Gim

Pada pertandingan yang berlangsung Kamis tersebut, Kunlavut Vitidsarn tampak kesulitan menghadapi permainan Popov. Pebulutangkis Prancis itu sukses mengunci kemenangan tiga gim dalam tempo 74 menit, dengan skor akhir 21–11, 18–21, 21–10. Bahkan gim kedua yang berhasil direbut Kunlavut pun berjalan sangat ketat dan saling kejar-mengejar angka.

Langkah Mulus Popov di Fase Grup

Kemenangan atas Kunlavut ini melengkapi performa impresif Popov di grup A, setelah sebelumnya ia juga berhasil mengalahkan peringkat tiga dunia, Anders Antonsen. Dengan dua kemenangan penting ini, Popov (23 tahun) akan menghadapi Jonatan Christie di pertandingan grup terakhirnya. Kekalahan di laga tersebut tidak akan berpengaruh lagi bagi Popov, karena ia sudah dipastikan melaju ke semifinal dari grup A.

Persaingan Ketat di Grup A dan Grup B

Di Grup A, persaingan untuk memperebutkan satu slot semifinal lainnya akan ditentukan dalam laga antara Kunlavut Vitidsarn dan Anders Antonsen yang dijadwalkan pada Jumat. Kedua pemain ini sama-sama telah mengalahkan Jonatan Christie, yang sudah lebih dulu tersingkir dari turnamen. Pada Kamis, Antonsen berhasil meraih kemenangan dua gim langsung atas Jonatan dengan skor 21–16, 21–14.

Sementara itu, dua semifinalis dari Grup B juga sudah dipastikan dengan menyisakan satu pertandingan. Peringkat satu dunia, Shi Yuqi, dan wakil Jepang, Naraoka Kodai, yang keduanya telah mengoleksi dua kemenangan dari dua pertandingan pembuka, akan saling berhadapan pada Jumat untuk menentukan siapa yang akan keluar sebagai juara grup.

Penampilan gemilang Christo Popov di ajang sebesar BWF World Tour Finals ini menandai munculnya talenta baru yang patut diperhitungkan di kancah bulutangkis dunia, sekaligus menambah daftar kejutan di turnamen akhir musim yang selalu penuh drama ini.

(OL/GN)
sumber : www.olympics.com